世界女帝列伝 クレオパトラ

第1巻

エジプトが衰退し、新興国ローマに圧迫されていた紀元前1世紀が舞台。エジプトの王女であるクレオパトラ7世は、まだ少女ながら「聡明さや判断力、決断力などほかの兄弟姉妹の中でずば抜けている」と評価され、ファラオ(王)の後継者として期待されていた。この頃、エジプト国内で反乱が起き、ローマの若き将軍のマルクス・アントニウスが鎮圧の手助けをする。アントニウスと出会ったクレオパトラは、情熱的な恋に落ちた。その後、クレオパトラは弟のプトレマイオス13世と共に王位を継承し、前途多難な治世が始まる。

第2巻

政治混乱が続くエジプトに、ローマの将軍であるユリウス・カエサルが軍を率いて介入してきた。強力な後ろ盾を求めるクレオパトラ7世は、密かにカエサルのもとを訪ね、自分の肉体と引き換えに庇護を求めた。強力な味方を得たクレオパトラは、敵対者である宦官のボティノスと、その傀儡である弟のプトレマイオス13世を打ち破る事に成功した。以後もカエサルは激しくクレオパトラを愛し、息子のプトレマイオス・カエサルが誕生する。

第3巻

ユリウス・カエサルは部下のマルクス・アントニウスと共に戦功を上げ続け、ますます強い権力を手にしていた。カエサルの凱旋式に招かれてローマを訪れたクレオパトラ7世は、そこでカエサルの養子であるオクタヴィアヌスと出会う。この時オクタヴィアヌスは、クレオパトラの美しさに惹かれ、密かに恋心を抱くようになった。一方、カエサルの妻であるカルプルニアは、クレオパトラが夫をそそのかしていると見なし、激しい対抗心を燃やす。そしてカルプルニアは、カエサルを失脚させて自らローマを支配するという野望を持つようになっていく。

第4巻

クレオパトラ7世は、ローマの最高権力者たるユリウス・カエサルの愛人となっただけでなく、その部下のマルクス・アントニウスも手玉に取っていた。さらにオクタヴィアヌスからも思いを告げられるが、クレオパトラは拒絶。かえって相手の妄執を強める事になった。一方、終身独裁官として独裁的な権力を振るうカエサルは、カッシウスら元老院との対立を強めていた。カルプルニアに誘惑されたカッシウスは、ついに同志と共にカエサルを襲撃し、暗殺してしまう。

第5巻

ユリウス・カエサル暗殺によって後ろ盾をなくしたクレオパトラ7世は、マルクス・アントニウスの庇護を受ける。ところが、カエサルの妻のカルプルニアは、養子のオクタヴィアヌスを後継者に指名。アントニウスが後継者争いで不利になったため、クレオパトラはローマを離れてエジプトに戻った。一時内戦状態となったローマだったが、カルプルニアの深謀遠慮を背景に、オクタヴィアヌスはアントニウスと和解する。

第6巻

マルクス・アントニウスの軍によって、ユリウス・カエサルを暗殺したカッシウスらの勢力は鎮圧された。しかし平穏はつかの間に終わり、オクタヴィアヌスはアントニウスとクレオパトラ7世に対して宣戦布告する。オクタヴィアヌス軍は、アクティウムの海戦でアントニウスの軍を破った。しかし、クレオパトラは陰謀をめぐらせ、オクタヴィアヌスとその後ろ盾であるカルプルニアのあいだを引き裂こうとする。その結果、カルプルニアへの不信と憎悪にかられたオクタヴィアヌスは、カルプルニアを刺殺してしまう。

第7巻

アクティウムの海戦で大敗した事で、マルクス・アントニウスと同盟するエジプトは窮地に立たされた。オクタヴィアヌスの率いるローマ軍はエジプトに迫り、アントニウスもオクタヴィアヌスの軍に突撃して戦死。クレオパトラ7世は、オクタヴィアヌスに屈して生き延びるよりも、愛するアントニウスに殉じて、誇りを保ったまま死ぬ事を選び、毒蛇に胸を嚙ませて命を絶つのだった。