おかえり水平線

遼馬は、祖父の柿内勝臣が営む銭湯「柿の湯」を手伝いながら高校生活を送っていた。そんなある日、東京から少年、玲臣が訪ねてきて、遼馬の父親の龍臣が自分の父親だと告げる。龍臣がすでに亡くなっていることを知った玲臣は東京へ帰ろうとするが、遼馬は彼を放っておけず、「柿の湯」に迎え入れて共に暮らすことにする。マイペースで他人の目を気にせずに生きる遼馬と、社交的で気配り上手ながらも周囲の空気を読みすぎて自分を抑えがちな玲臣。本作は、そんな正反対の二人が互いを理解し、影響を与え合いながら、少しずつ家族になっていく姿を描いている。

遼馬と玲臣は、いっしょに暮らし始めたことをきっかけに、同じ高校のクラスメイトとなる。二人は、さまざまな事情を抱えた仲間たちとかかわる中で、自身の悩みや葛藤と向き合っていく。本作には、母子家庭で恋多き母親とのすれ違いに悩む女子高生の秋野や、幼少期に病弱だったため両親の愛情を独り占めし、その影響で兄との関係がこじれてしまった男子高生、有門光基など、複雑な家庭環境を持つキャラクターが登場する。彼らは遼馬や玲臣との交流を通じて、自分の居場所を見つけ、過去を乗り越えていく。そして同時に、遼馬と玲臣も少しずつ人間的に成長していく。こうしたクラスメイトたちとの心温まる交流が、本作の大きな魅力となっている。

本作は、遼馬と玲臣のあいだに生じるすれ違いや衝突、さらにクラスメイトたちが抱える家族問題や将来への不安など、さまざまな葛藤が描かれている。そうした問題の解決に一役買っているのが、二人が暮らす銭湯「柿の湯」である。広々とした湯船に浸かって汗を流したり、浴場で共に作業をしたりすることで、それぞれが抱える心のモヤモヤを洗い流し、傷ついた心を癒す場所として機能している。