半分姉弟

本作は、日本で生まれ育ち、日本社会の中で生きる「ハーフ」たちの葛藤を描いたヒューマンドラマ。物語の中心人物は、日本人の母親とフランス人の父親を持つ和美。序盤は、弟の改名に複雑な思いを抱く和美の視点で物語が進むが、やがて彼女の友人である関口紗暎子をはじめ、多様なルーツを持つ人々へと焦点が広がり、群像劇へと展開していく。どのエピソードにおいても人種差別などのデリケートな問題が扱われているが、登場人物たちは生きづらさや周囲との葛藤を抱えながらも希望を失わず、共生の道を模索していく前向きなストーリーが特徴となっている。

フランス人の父親と日本人の母親を持つ和美は、地元を離れて東京で暮らしていたある日、弟の米山優太マンダンダが「米山優太」へ改名したことを知らされる。生まれ育った日本で異物扱いされても、和美はこれまで笑ってやり過ごしてきた。しかし、優太から打ち明けられた切実な本音に触れ、彼女は自身の過去やアイデンティティと向き合わざるを得なくなる。Webライターとして働く和美は、仕事のパートナーである友人のシバタに優太の改名について相談しようか迷っていた。そんな矢先、見知らぬ男性からの心ない言葉に傷つき、張り詰めていた糸が切れてしまう。和美はシバタとすれ違う中で、これまで溜め込んできた不満や本音をついに吐き出すのだった。

中国人の母親と日本人の父親を持つ紗暎子は、日本で育ちながらも、つねに自分の居場所に違和感を抱いていた。中国の親戚とは馴染めず、母親が中国語を交えて話すため、言葉を完全に理解できずに悩んだこともあった。一方で、日本の学校では言葉遣いや風習の違いを指摘され、どこにいても自分が異質であると感じていた。現在、美容師として働く紗暎子は、常連客に自分がハーフであることを隠しているが、母親とのすれ違いや、常連客が中国人を差別する発言をしたことをきっかけに、心の悩みが深まっていく。誰にも相談できず一人で抱え込んでいたが、自分の変化に気づき、優しく心配してくれる母親をどうしても嫌いになれなかった。葛藤の末、紗暎子は母親にこれまで胸に秘めてきたすべての本音を打ち明ける。