獣王と薬草

本作の舞台となるのは、人間、魔族、モンスターが存在するファンタジー世界。勇者、セサミ・ソルブライトらの勇者パーティーが、魔王討伐に成功し、150年続いた人と魔族の戦争を終結させてから20年後の世界である。地上からほとんどの魔族は消えたが、彼らが作ったダンジョンとそこに棲(す)むモンスターは、世界各地に残されている。角や尻尾といったモンスターの素材は、貴重な資源でありお金になることから、世はダンジョン攻略全盛の「冒険者時代」となった。冒険者になるには、各地にある冒険者ギルドの支部での申請が必要である。約1万人いるという冒険者は、S級からF級までの7段階にランク付けされているが、一般的にはC級以上が一人前で、B級以上は凄腕(すごうで)とされている。高ランクになるほど待遇は良くなるが、ギルドに認められるには「実力」「貢献」が必要で、A級・S級になれるのは、ほんの一握りだけである。

勇者、セサミに憧れ、冒険者になったティナは、ダンジョンで瀕死(ひんし)の重傷を負った際、獣王ガロンと出会い命を救われた。「治療代」としてモンスターの治療を手伝ったティナは魔族に興味を持ち、ガロンと行動を共にするようになる。そして、名声や富のためにモンスターの命を奪うことに疑問を抱き、冒険者としての新しいあり方を見つけたいと思うようになった。ガロンは、魔王六大将軍唯一の生き残りである。医者になったガロンの目的は二つ。一つは「龍脈」の維持である。「龍脈」とは地下に流れる「魔素」の奔流。大地の血管ともいえる重要なもので、滞ると「魔素」が溜まり大地がだめになる。「龍脈」の上に設置されたダンジョンは、「魔素」の正常化に必要だが、人間はそれを知らずに、ダンジョンの主を傷つけ最後には殺してしまう。ガロンは、主の治療を行い、ダンジョンを救うことで「龍脈」を維持しようとしているのだ。もう一つの目的は、魔王の娘である王女を苦しめる不治の病の治療薬を開発すること。それをなすまでは死ねないとガロンは固く心に誓っている。 

死んだと思われていた獣王、ガロンの生存が、何者かによって冒険者ギルド組合本部に知らされた。人類を震撼させた最強の魔族の復活は脅威である。世間に知られると、社会の混乱を招くと判断したギルドは、秘密裏にガロンを捜索し、この世からの抹殺を目論む。かつてガロンを倒した勇者パーティーの一人、拳聖ガレウス・ディーフライは、ガロンの仲間であるミカゲ・クロストと偶然遭遇する。このことで、20年ぶりに宿敵同士が対峙(たいじ)することになる。また、同じくパーティーの一人、世界最強の魔法使いミリィの弟子、サリィが、冒険者の不正を調査する「迷宮特務官」として、ティナの前に現れる。サリィの目的は、ティナの実力の確認だけだったが、ガロンとかつての勇者パーティーの因縁の再会を予感させる登場であった。