４コマ漫画でおかしくて切ない絆を描く「むんこ」特集！オススメ漫画５選38 Pt.

15年以上にわたり連載され、29巻を数えるむんこの代表作。スーパー小学生・来華の大人顔負けの小学校生活を中心に展開していく。とはいえ、来華もまだまだ小学生。料理が苦手だったり、両親に甘えたりと意外でかわいい一面ものぞかせ、完璧なだけではない魅力あふれる主人公になっている。長寿連載らしく巻が進むにつれて登場人物たちの関係性も微妙に変化。来華のライバルを自称するクラスメイト・竹田将一との間にほのかな恋が芽生えたり、担任教師の東野麻美の結婚、出産・育児も描かれる。家族や学校の仲間との変わらない心温まる日常と共に、登場人物たちの成長も味わえる。大人の読者にとっては小学生時代を楽しく、時に切なく思い起こさせてくれるはずだ。

「売れない小説家の夫を支える妻」というと、妻は夫に付き従っているようなイメージがあるが、街子は全くそんなタイプではない。仕事もせずに屋台で飲んでいる雄二を見つけたら、ボコボコにして連れて帰るくらいは朝飯前。いつでも真正面から向き合うガチンコ夫婦なのだ。そんな夫婦を二人が暮らす花丸町の商店街の人々が何くれとなく気にかけてくれるところも心温まる。また、二人がどうして付き合うようになり、タイトルにあるような「愛」が育まれていったのかも描かれ、ほろりとさせられる。ちなみに、舞台となる花丸町は『らいか・デイズ』と同じ。『らいか・デイズ』に、街子と雄二が登場するクロスオーバーもあり、ファンには嬉しいサプライズとなっている。

ピーマンが嫌いで朝寝坊、夜更かし大好きというと子供としか思えないが、正真正銘の大人であり父親でもある士郎のことである。反して、娘の舞はそんな父にかわって家事全般をこなしているせいか大人びた性格で超クール。朝寝坊して手を使わずに朝食をとる父に「そーやってだらしないからお母さん出てったんだよ」とびしっとつっこむことも。そんな舞でもお化けやホラーは苦手で、怖いテレビ番組を見た夜は、父にトイレに付き添ってもらうこともある。互いの苦手を補いあいながら暮らす親子の様子が、微笑ましく描かれていく。一方で家庭環境のせいか、子供らしくふるまうことが苦手な舞のいじらしさにほろりとさせられることも。会社の同僚や友達に支えられながら一つの家族の幸せが紡がれる。

通勤電車で乗り合わせた人々がはっと目を見張り、笑顔を見かけただけで幸せな気分になる。まりあは、そんな美少女だ。しかし、彼女が笑顔を見せたのは、大好きなAMラジオから流れた川柳「キャバクラの名刺見つかり問責決議」に思わず笑ったから。定期入れには、大好きな競走馬や、推している競艇選手の写真を忍ばせ、スポーツ新聞を愛読し、将棋や麻雀をたしなむという筋金入りのオヤジセンスの持ち主なのだ。17歳の彼女がいかにして、そんなセンスを身につけたのか? その答えはまりあの親。母は仕事終わりは必ず雀荘。競馬好きな母により、母が勝てば昼食が豪華に、負けがこむと見切り品のバナナだったりもする。可憐だけど、庶民派を通りこしてオヤジ派のまりあの日常は癖になる面白さだ。

お揃いの制服を身に纏い、楽しげにランチに出かけるOLたち。メメ子は、そんな光景に憧れを抱いていた。OLになるために、職業訓練校でパソコンを勉強。念願かなって採用されOLに。ところが、配属先のデザイン業務を担うDTP部門は少数精鋭。社長からは「自信をもってがんばってくれ」と言われるもメメ子の内心は「自信より友達がほしい」だった。DTP部門を訪れた他部署の社員は、同じ制服を着たメメ子に「どこの子かなー?」と問う始末。そんなメメ子だが、仕事を通じ少しずつ社内でも認知され始め、同僚たちとアフターファイブを楽しんだりするように。ちなみにメメ子の勤務先・花丸商事は『まい・ほーむ』の士郎の勤務先。彼らが一緒に働いていると思うと、より楽しめるだろう。