いとこのこ

本作は熊本県の天草諸島を舞台に、田舎暮らしの豊かな情景を描いている。思春期真っただ中の望が、スキンシップ好きな従妹の爽に振り回されるコミカルな展開が見どころとなっている。従兄妹ならではの微妙な距離感が、甘酸っぱい恋愛の雰囲気を一層引き立てている。

小学6年生の爽は、日に焼けた褐色の肌が印象的な元気いっぱいの少女。非常に人懐っこく、時には「距離感がバグっている」と言われるほどスキンシップが激しい。幼さゆえに異性に対する恥じらいが少なく、従兄の望には純粋な好意を素直に表現し、膝の上でゲームをしたり、いっしょにテレビを見たりと、いつもべったり甘えている。一方で、望が自分のことを好きなのは当然だと信じており、「私のことが好きだよね？」と無邪気に問いかける小悪魔的な一面も持ち合わせている。物語が進むにつれて精神的にも成長し、望との触れ合いに対して年相応の戸惑いや羞恥心を感じるなど、思春期特有の揺れ動く心情が丁寧に描かれている。

本作には、天草四郎像といった観光名所から、地元のスーパーや海水浴場など、生活に密着したさまざまなスポットが登場する。登場人物たちが交わす温かみのある熊本弁も魅力の一つで、読者の理解を助ける解説も添えられている。特に、東京出身の主人公、望の視点を通じて、都会と熊本とのギャップや意外な共通点がリアルに描かれており、まるで天草で暮らしているかのような「擬似的な田舎生活」を存分に味わうことができる。