めしにしましょう

第1巻

人気漫画家の广大脳子と、そのアシスタントを務める青梅川おめがは、今日もせまり来る締め切りに追われていた。進捗を確認する担当編集者のガルシア太郎からの電話に怯えつつ、肝心の原稿は真っ白のまま。青梅川は仕事が速いと定評があったが、作業を進めようにも手伝うための原稿が上がってこず、もはや我慢の限界にあった。一方の广は、そんな状況にありながらまったくやる気がなく、作業を進める素振りもない。時間だけが無為に過ぎる中、青梅川は「めしにしましょう!」と言葉を発し、おもむろに風呂場へと向かう。そして青梅川は、モウモウと湯気の立つ浴槽の中から牛肉の塊を取り出す。彼女が言うところの「絶妙な湯加減」で芯まで火が通った状態の牛肉は、風呂場からキッチンへと移され、フライパンで表面を焼き付けたのち、ローストビーフへと変身を遂げる。青梅川は、さらに付け合わせのポテトピュレも作ってしまおうとジャガイモを茹でてつぶし、バターを丸ごと一個投入する。广は面食らいつつも、仕上がった料理の味に大満足。心もお腹も満たす「欲望のレシピ」に感心するが、それが仕事のやる気につながることは今日もなかった。(一の膳。ほか、9エピソード収録)

第2巻

7月某日の早朝、バタバタしつつも脱稿した广大脳子と青梅川おめがは、馬場ヲッカの運転する車で海ほたるまでやって来た。しかし目的地はここではなく、さらに2時間弱はかかる千葉の和田漁港だった。取材という名目で、和田浦で行われるクジラの解体を見学に来た一行は、海で一晩寝かせられたツチクジラを地上に引き上げるところから立ち合い、数人の職人たちの手によって、巨体のクジラがものの2～3時間で解体されてしまう現場を目の当たりにする。実は取材にかこつけた三人の一番の目的は、クジラ肉の買い付けだった。10キロものクジラ肉を欲する青梅川を广は必死に制止し、どうにか4キロの肉で納得させることに成功する。それから時は経ち9月に入った頃、三人は冷凍保存していたクジラ肉を調理することにした。青梅川が思いつく限りの方法を試してみた結果、クジラユッケにクジラ塩辛、天ぷらにはりはり鍋と、三人はクジラ肉ならではの風味を味わう。(十三の膳「クジラ いろいろ(前編)」、十四の膳「クジラ いろいろ(後編)」。ほか、8エピソード収録)

第3巻

ある日、广大脳子、青梅川おめが、馬場ヲッカの三人は、担当編集者のガルシア太郎からの電話で、彼が退職する意向であることを知る。後日、四人での食事の席で、ガルシア本人の口から長い旅に出たくなったという気持ちを直接聞いた广は、デビュー以来担当としていた彼がいなくなることに不安を覚え、その心情を青梅川に吐露する。一方の青梅川は、ガルシアからもらった米を使って、彼へのはなむけに「超」級料理を味わってもらおうとはりきる。青梅川が考える超級料理とは、山海の珍味を壺に入れ、壺ごと蒸し煮にする高級中華料理だった。あらためてガルシアを广の家に招待し、下準備をしてから8時間余り。長い待ち時間にキレまくるガルシアのおかげで、無事に原稿も仕上がった頃、「修行僧も香りにつられて塀を飛び越えて来る」という意味の句がもとになっているという伝説の料理「佛跳牆」が出来上がる。(二十九の膳「ごはん」、三十の膳「佛跳牆」。ほか、8エピソード収録)

第4巻

广大脳子と青梅川おめがは、デビューよりずっと世話になっていた担当編集者のガルシア太郎の代わりに、新しい担当となった編集者に会うため、出版社へとやって来た。新しい担当の凪無は、会いに来た二人の様子を見て、青梅川が担当作家の广であると思い込み、話を進めようとするが、广は慌ててまちがいを指摘し、あらためて顔合わせをやり直す。ガルシアの申し送りにより、广の原稿の遅さを知っていた無は、新担当の最初の仕事は前担当を追い出すことであると言いながら、すべてを忘れさせると豪語し、广の作業を順調に進めるための対策を講じようとする。後日、广の仕事場を訪れた無は、おもむろに調理を始めた青梅川の所要時間にまったくこだわらない料理を目の当たりにする。メニューは、エビトマトクリームホットサンド。無は常軌を逸する手間ひまのかけ方に疑問を呈しつつ、出来上がったホットサンドのおいしさに驚きを隠せない。そして、実は待たされることが好き過ぎて、逆に気持ちよくなってしまうという自分の特異体質をカミングアウトするのだった。(三十一の膳「エビトマトクリームホットサンド」。ほか、9エピソード収録)

第5巻

广大脳子と青梅川おめがは、突然行方知れずになった馬場ヲッカと、ロボット掃除機のゆずを捜していた。ゆずの捜索ポスターを道々貼って歩いていた广と青梅川は、担当編集者の凪無と合流して、一旦广の家へと戻る。そして、送られてきたハマグリをいつものように時間をかけて処理し始め、三人は翌朝になってようやく煮ハマ丼にありつく。一方でヲッカは、ゆずと共に海に行こうと野宿の旅をしていた。だが、そこにゆずの捜索ポスターを見て賞金をもらおうと画策した小学生たちが現れ、ちょっとした騒動になってしまう。警察も巻き込んだ末、公務執行妨害に問われたヲッカとゆずは留置場に入ることになり、その情報が調査を続けていた無によって、广と青梅川のもとへもたらされる。その後、無事に釈放されたヲッカとゆずが、广のもとへと戻ってきたため、「監獄から監獄へ戻ってきた記念」と称して、青梅川は「臭い飯」と銘打つ料理を作り始める。大量の材料を出してきた彼女が作っていたのは、ハンバーガーだった。しかし、それはただのハンバーガーではなく、「臭い飯」の名に恥じない強烈なにおいを放つチーズの入った「くさバーガー」だった。(四十七の膳「煮ハマ丼」、四十八の膳「光の玉」、四十九の膳「くさバーガー」。ほか、7エピソード収録)

第6巻

广大脳子の代表作「遠距離彼女は赤方偏移する」の映画化が決まった。フライヤーが出来上がったり、完成披露試写会の開催が決定したりと、事は大きな動きを見せ始める。そんなある日、今日の食事を自作のラーメンにしようと考えた青梅川おめがは、製麵フリークの玉置標本を助っ人として呼び、完全自作のラーメンを作ろうとしていた。製麵の知識がない青梅川の代わりに、製麵機を持参してきた玉置は、おもむろに麵作りに着手。そして製麵の知識や手順について、广や青梅川、馬場ヲッカ、凪無たちに解説を始める。これによって出来上がった二種類の食感の麵を使って青梅川は、大量のとらふぐ、白子にあぶったヒレ、ふぐの魚醬を使ったラーメンを作り始める。高級食材を大量に使う割には、なかなかうまくまとまらない状況に四苦八苦しながらも、ついに玉置と青梅川の合作「ふぐ白みそトリュフラーメン」と「ふぐおろしポン酢まぜそば」の二種類が完成する。(五十九の膳「ラーメンをつくろう(前編)」、六十の膳「ラーメンをつくろう(後編)」。ほか、8エピソード収録)

第7巻

广大脳子の使い慣れた筆ペンの生産中止が決定する。これを受け、同じ型の筆ペンの在庫を探しに近所の「ほね商店街」に来ていた馬場ヲッカとゆずは、文房具店の店主から、商店街のはずれにある「超限堂」なら在庫があるかもしれないとの情報を得る。二人が、気難しいと有名な超限堂の店主のもとを訪れると、予想どおり筆ペンの在庫はあったが、彼はヲッカに売るつもりはないようだった。そんな店主には、ゆずとヲッカの関係と同様に、親しいロボット掃除機の存在があった。売り言葉に買い言葉で、互いの主人を守ろうとするロボット掃除機たちの様子に、店主は筆ペンの在庫を賭けることを宣言。そして、ロボット掃除機同士の熱い勝負が始まる。一方その頃、青梅川おめがはヲッカの帰宅を待たずに調理を開始していた。今日のメニューは、モツを使った中央アジア系の米料理「モツプロフ」。長時間かけて作り上げた料理を食べていると、ヲッカが倒れ込むように帰宅。その手には、筆ペンがにぎられていた。話を聞けば、筆ペンの代わりにゆずが奪われてしまったらしい。广は、文化的に交渉すればきっと大丈夫と、再度ヲッカを店主のもとへと向かわせるが、ゆずを取り戻すことは困難を極める。(六十六の膳「モツプロフ」、六十七の膳「白いバロディーヌ黒いソース」。ほか、8エピソード収録)

第8巻

广大脳子が青梅川おめがと共に「遠距離彼女は赤方偏移する」の連載を始めてから5年が経っていた。連載終了が決まってからも、なかなかラストネームをまとめることができず、その作業はより一層困難を極めていた。その最終回がようやくまとまり、最後の原稿を仕上げることになった二人は、青梅川が花束のようにして持ってきた食材、アーティチョークを使って調理を始める。表面に付いている苦い物質のせいで、扱うにはゴム手袋が必要というこの特殊な素材を前に、食べると死ぬのではないかと心配しながら、二人は処理を進めていく。そこで广は、ずっと「サブカルくそ漫画」にこだわっていた青梅川が、商業誌で連載を始めることを決めた理由について切り込む。そして珍しく二人だけで行う調理の時間を楽しみ、广と青梅川はそれぞれ近づく終わりに思いを馳せる。(七十九の膳「アーティチョークのヘルアンドヘブン」。ほか、9エピソード収録)