王様に捧ぐ薬指

結婚と、結婚式が題材。偽装結婚をする事になった羽田綾華と新田東郷の2人が、ホテル「ラ・ブランシュ」のブライダル課で共に働く姿を描く。偽の夫婦として振る舞ううちに恋愛感情の芽生えた2人が、式を挙げるカップルたちの心情に寄り添い、トラブルを解決していく様子も作品の魅力のひとつ。

本作『王様に捧ぐ薬指』が描かれた背景に、わたなべ志穂の結婚式場でのアルバイト経験があげられる。コミックスの1巻のおまけページで、わたなべ志穂は当時の経験を漫画形式で振り返っており、式場で出会ったカップルたちをヒントに漫画のストーリーを考えた事などを語っている。

本作『王様に捧ぐ薬指』は、羽田綾華と新田東郷の2人が、さまざまなカップルの結婚式を計画していくオムニバス形式をとっている。並行して、はじめは恋愛感情のなかった2人が、協力して業務に励む事で理解を深めていく姿も描かれる。また、ストーリーが進むにつれて、偽装結婚を持ちかけた東郷の実家の背景も明らかになっていく。

第1巻

ホテル「ラ･ブランシュ」でウェディングプランナーとして働く羽田綾華は、仕事熱心でまじめな女性なのだが、その美貌で男性を虜にするよう振る舞っていると誤解され、周囲には「悪女」だと思われていた。そんなある日、綾華はついに新支配人の新田東郷から呼び出される。しかし東郷が口にしたのはは、悪評の絶えない綾華を首にする事ではなかった。東郷は見合い話を断るために偽装結婚の相手を探しており、美しいが、まったく自分の好みではない綾華であれば、その相手としてぴったりだと考えたのである。綾華は東郷と結婚すれば裕福な暮らしができると考え、さっそく応じるが、結婚式の日、かつての担当客である桜に嫌がらせをされてしまう。桜は綾華に結婚相手を奪われたと思い込んでおり、結果的に破談になった事を恨んでいたのである。しかし、この桜と綾華のあいだに生じた誤解を解いたのは東郷であった。東郷は綾華の熱心な仕事ぶりを見抜いており、綾華が人の恋人を奪うような卑劣な真似をするはずないと理解していたのである。さらに東郷は悪女のように振る舞う綾華が、本当は恋愛経験に乏しい事にも気づいていた。綾華はこの日から、自分の本当の姿を理解してくれた東郷に惹かれていくようになる。

第2巻

羽田綾華と新田東郷が偽装結婚をして3か月。一向に子供のできない綾華と東郷を見かねた東郷の両親の意向により、二人は新婚旅行に行く事になってしまう。さらに旅行には、東郷のかつての思い人である小夜と、その夫である秋田も同行する事になり、綾華は東郷を案じる。しかし当日、綾華達は現地で結婚式に失敗し、さっそくけんかをしているカップルを目撃する。そこで綾華達は、自分達が手伝う事で式をやり直させ、カップルを仲直りさせようと考える。2回目の式は見事成功し、綾華と東郷の関係も少し深まるのであった。そしてこの件がきっかけで「ラ･ブランシュ」の評判は上がり、ただでさえ忙しい綾華のもとには、大量の仕事が舞い込むようになる。しかし、これを案じた東郷は、多忙過ぎた結果綾華の仕事の品質が落ち、クレームが出ていると噓をついて綾華をデートに誘う。綾華は東郷のこのような、冷たいようでいつも自分を気遣ってくれる心優しい人柄に、ますます惹かれていく。だが、そんな綾華の前に、義母の新田静が現れる。静は一見物腰柔らかだが、目的のためには手段を選ばない恐ろしい女性であった。東郷と静の確執に気づいた綾華は、静から東郷を守ろうと密かに誓うのだった。

第3巻

羽田綾華と新田東郷の絆が深まり、とうとう結ばれようとした瞬間。綾華の担当顧客である金福が、突如結婚式を中止したいと言い出した。チャンスを逃した綾華はいたたまれない気分になるが、東郷は普段と変わらず、綾華は不安になる。しかし、金福達の問題は些細な行き違いらしく、すぐに解決。この事件を通じてさらにお互いへの思いを強めた綾華と東郷は結ばれ、偽装結婚から始まった二人は、ついに本当の夫婦となるのだった。だが東郷は、綾華を新田静との関係をはじめとする実家の問題に巻き込みたくないと考えるあまり、悩んでいた。実は東郷は静の実子ではなく、東郷の父親が愛人に生ませた子供だったのである。それでも子供の頃は、東郷と静の関係は良好であった。しかし、東郷の母親が静に精神的に追い詰められた結果亡くなった事を機に、東郷は静を憎むようになったのだった。すべてを知った綾華は妻として、改めて東郷を支えていく決意をする。

第4巻

 羽田綾華と新田東郷が結婚して1年近く経った、ある日の事。以前綾華の担当客となったが破談に終わってしまった桜が、新たな恋人の山瀬と共に「ラ･ブランシュ」へやって来た。綾華は、今度こそ桜の式を成功させるべく張り切るが、式の直前、桜の唯一の肉親である峰子が体調を崩し、入院してしまう。しかし東郷の機転により、病院内で式を挙げる事に成功。ついに桜の式を見届け、山瀬の連れ子である山瀬悠介の姿を見た綾華と東郷は、いずれ誕生するかもしれない自分達の子供の事を想像して盛り上がるのだった。しかし、それからしばらくして、東郷の親族が亡くなってしまう。綾華と親族を会わせたくない東郷は綾華に内緒で式に参列するが、綾華はそれを見抜き、式場で肩身の狭い思いをしている東郷を助けに行く。さらに綾華は持ち前の美貌とコミュニケーション能力を生かし、新田一族の長老と親しくなる。しかし新田静はこの状況を快く思わず、綾華と東郷へのさらなる嫌がらせを企てていた。

第5巻

羽田綾華と新田東郷の結婚から1年が経ち、結婚記念日がやって来た。そこで綾華は、もしかすると妊娠したかもしれないと気づく。そこで綾華はさっそく妊娠検査薬を買うが、検査に失敗してしまい、ひとまず妊娠をにおわせる事で、東郷の反応を探る事にする。しかし、その直後「ラ･ブランシュ」の女性スタッフが突如嘔吐し、妊娠中である事が発覚する。綾華はその際、女性スタッフへの東郷の厳しい態度を見て傷つき、東郷は妊娠を面倒に思うのではと不安になってしまう。だがすぐに、意外な事実が発覚する。東郷は女性スタッフが妊娠しているから怒ったのではなく、彼女は以前から無理をしがちで、責任者の東郷がきつく言わないと、まったく休もうとしないタイプの女性だったのである。これによって誤解は解け、東郷はむしろ子供の誕生に前向きである事を知った綾華は、確実な検査ができる日まで、いっしょに子供のいる将来について話し合う。結局綾華は妊娠していなかったが、二人はこれを機に、妊娠･出産についてより具体的に考えるようになるのだった。

第6巻

時はさかのぼる。高校生の羽田綾華は、そのたぐいまれなる美貌のせいで同性から妬まれ、孤独な学校生活を送っていた。そんなある日、綾華は同じクラスの男子、神山と親しくなる。人を容姿で判断せず、いつも物理の研究に夢中な神山は、これまで綾華の周囲にはいないタイプだったのである。二人は次第に惹かれ合っていくが、ある日、神山を妬んだ教師が、神山の研究装置をめちゃくちゃにしてしまう。これ以上神山に被害が及ぶ事を恐れた綾華は、その日から神山を避け、わざと冷たく振る舞う事にする。そして二人は、本当は両思いであったにもかかわらず疎遠になり、綾華の初恋は終わってしまったのだった。そして現在。綾華は「神山精工」の社長となった神山と、仕事で再会する。新田東郷が「ラ･ブランシュ」で行う式にプロジェクションマッピングのキャンドルサービスを取り入れようと考えた事で「神山精工」に白羽の矢が立ち、代表として神山がやって来たのである。再会を喜びつつ、あくまで神山と仕事相手として接する綾華だったが、ある日神山から、東郷と結婚した事を後悔してはいないかと聞かれたうえに、無理やりキスされてしまう。そのままプロジェクションマッピングの発表会は終わるが、このままではいけないと考えた綾華は、東郷のいる前で神山に、昔は神山の事が好きだったが、今は東郷の事しか考えられないとはっきり伝える。神山はそれに納得して去って行ったが、不可解な神山の行動は、なんと新田静に指示されてのものであった。

第7巻

神山が前回の発表会に続き、「ラ･ブランシュ」でプロジェクションマッピングを担当していく事になった。新田東郷も、当初こそ神山を敵視していたものの今は好意的で、羽田綾華はそれを不思議に思いつつも、神山との交流を続けていた。しかし、綾華が神山と同窓会に参加した次の日、綾華が目を覚ますと、そこには裸の神山がいた。神山いわく、自分達は酔った勢いで関係を持ってしまったのだという。ショックを受ける綾華だったが、心優しく誠実な神山がそんな事をするとはとても思えず、違和感を覚える。すぐさま東郷に事実を伝え、謝罪する綾華だったが、あくまで神山をかばう綾華に東郷は呆れ、その日から綾華は東郷に避けられるようになってしまう。しかし東郷もまた、神山の行動を奇妙に思い、独自に調査を続けていた。その結果、神山の行動はすべて新田静の差し金だった事が発覚する。静は神山の実家である「神山精工」の経営が苦しい事を知り、最初は「神山精工」に多くの仕事を与えて経営を安定させてから、自分に従わなければ仕事を切ると神山を脅していたのである。そして神山もまた、このような手段に出る新田一族は異常であると感じ、新田一族から綾華を引き離すために、あえて静に従っていた事を打ち明けるのだった。これにより、綾華と神山は関係を持っていない事も証明され、東郷は無関係の神山を巻き込んだ静に強い怒りを感じ、今後は静の代わりに自分が「神山精工」をサポートすると約束をする。一方その頃、静は、彼女の息子を名乗る「ラ･ブランシュ」の男性社員、桜庭新と対面していた。

第8巻

時はさかのぼる。地方の権力者、朝霧の娘として生まれた新田静(朝霧静)は、朝霧の愛人である母親がのし上がるための駒として生きていた。そんな静は、ある日学校でいじめられていた際、校内の人気者である桜庭蒼一郎に助けられる。静は自分とは真逆の、明るく爽やかな性格の蒼一郎を疎ましく思うが、やがて二人は惹かれ合い、静は妊娠する。しかし静の母親は、やがて生まれた静の息子すら利用しようとしていた。耐えかねた静は、息子を蒼一郎に預け、実家の闇の中へ飲まれる決意をする。その、静が手放した息子こそが、桜庭新だったのである。そして現在。成長した新は「ラ･ブランシュ」に就職し、成果を上げる事で着実に静に近づいていた。それを知った新田東郷の父親は、あえて東郷を「ラ･ブランシュ」のオーナーから大阪支店に異動させ、その後任として新を就任させる事で、さらに静に接近させる。この人事により東郷と羽田綾華は大阪府での暮らしを余儀なくされるが、東郷は父親には何か考えがあるはずだと信じ、状況をうかがっていた。そして訪れた法事の日、新はなんと静の目の前で自分の腹を刺す。新は静が自分を手放して以来、ずっと闇の中に生きていると感じ、東郷の父親と協力して、どうにか静を変えるきっかけが作れないかと考えていたのである。この件がきっかけで綾華、東郷、静、東郷の父親は揃って話す機会を得て、新を含めた四人の思いがすぐに静に届く事はなかったが、静は時間をかけて、少しずつ新に心を開いていくのだった。こうしてついに静との問題が落ち着いた頃、綾華の妊娠が発覚する。やがて息子の奏が生まれ、ある日綾華と東郷は、自分達が偽装結婚式を挙げた教会で待ち合わせをする。そして二人だけでもう一度結婚式を挙げ直すのだった。 

2016年1月「誓いの結婚フェア」と題して、掲載誌「プチコミック」における結婚を題材にした作品のフェアが開催された。フェアの内容は、対象作品のコミックスの帯に記載されたパスワードを特設サイト上で入力すると、作品のイラストがあしらわれた、実際に使用可能な婚姻届がダウンロードできるというもの。本作『王様に捧ぐ薬指』4巻の他には宮園いづみ『突然ですが、明日結婚します』4巻、大海とむ『蜜夜婚 ～付喪神の嫁御寮～』1巻などが対象になった。