秘密 THE TOP SECRET

タイトルの「秘密」は個人が「墓まで持っていく秘密」を意味している。この「秘密」は今までは決して暴かれることがなく、本人の死亡と共に永遠の謎となるはずだった。ところが、毎日自分が頭の中で思い描く、良いこと、悪いこと、良い行い、悪い行い、そんな自分だけのもののはずの「秘密」がMRI捜査により第三者に見られてしまうという、ある意味悪夢のような近未来が描かれていく。

『秘密 —トップ・シークレット—』では死者の脳から記憶を読み取るMRIスキャナーの技術を使い、科学警察研究所法医第九研究室の捜査員が、あらゆる「秘密」を根こそぎ暴いてしまう。もちろんこのMRI捜査は犯罪捜査という大義名分の元にだけ許されている。

それでも死者の「秘密」を暴くことは非人道的ではないのか? 犯罪者の病んだ精神によって歪んだフィルターがかかった怒りや憎しみ、残忍な行動を目の前に突き付けられて、捜査員は正気を失わなずにいられるのか? など重いテーマが立ち上がる。

人間が心や行動に「秘密」を持つ理由は深く、しかも重い。捜査員は犯罪捜査という目的のために人の悩み苦しみ、密かに誰かを想う気持ち、後悔、狂気等に生々しく立ち会うことになる。

『秘密 —トップ・シークレット—』の描写は精緻で淡々として見えるがゆえに、逆に痛々しいストーリーや「秘密」の重さを際立たせている。「秘密」が「秘密」でなくなる時、真の恐怖、自分の世界の変容に読者は真摯に向き合うことになる。

「秘密 —トップ・シークレット—1999」第1巻

第1話は読み切り短編で本編とは別の番外編。舞台はアメリカ。第57代大統領、ジョン・B・リードはアメリカの歴代大統領の中で最もクリーンと言われている。清廉潔白、汚点のないところが汚点と言われるほどである。そのジョン・B・リード大統領が休暇中に別荘で死去する。死の原因が事故なのかそれとも殺人事件なのかを探るべく、最新の捜査技術「MRIスキャニング」が適用される。

「MRIスキャニング」は死んだ人間の見ていた映像(脳の記憶)を最大2年間までMRIスキャナーでスクリーンに映し出す技術である。ウィルス予防のために埋め込まれている脳内チップにより、脳が見た電気刺激を再現できる。この映像を分析する事で大統領の死の原因を探っていくが、映像は音のない映画の様であり、口の動きを読唇術で解析して何を話しているかを読み取る。

ジョン・B・リード大統領が感じていたこと、その毎日のもの思いのすべてが脳の再現映像によって丸裸にされていく。風呂、トイレ、ベッドの中のことまで全てが暴かれていき、ついに大統領が墓場まで持って行こうとした「秘密」が明らかになってくる。

「秘密 —トップ・シークレット—2001」第1巻

2060年新春、皇室の結婚式に日本中が沸き返る中、同じ少年院にいた少年たちが次々と自殺していく事件が起こり、科学警察研究所法医第九研究室で日本で11例目のMRI捜査が始まる。1999年当時より進化したMRI捜査は、死亡後10時間以内に脳を取り出すことができれば脳内チップなしで映像の再現が可能であり、しかも最大5年まで遡ることができる。

青木一行は、宇宙ステーションばりの最新設備を誇り、8人の捜査員のほとんどが東大・京大卒で占められるエリート集団「科学警察研究所法医第九研究室」、通称「第九」に配属される。

「第九」の室長・薪剛は、33歳だが見た目は未成年にさえ見えるほど若く、容姿端麗であるが性格に癖がある。天才的な頭脳を持ち、常にクールだがヒステリー気味で、部下を急に怒鳴りつけたり、急に気を失ったりもする。死者の脳をスキャンし生前の記憶を映像化するMRI捜査の危険性から、薪は青木に「お前のように、見た物や聴いたことをそのまんま信じて受け止めてしまう単純な人間は、狂った脳に簡単に引きずり込まれる」と「第九」には向いていないことを告げる。

「第九」の捜査官は、死亡した猟奇的な殺人犯の狂気や被害者の恐怖や絶望に満ちた脳の映像を毎日見続けて捜査をしていくため、精神に異常を来したり、自殺したり、入院を余儀なくされることも多い。命を削るようにして捜査員たちが「秘密」のベールをはぎ取り、明らかにしていく事件の真実が、事件関係者の心を救うことができるかどうかはわからない。真実を知ったために、さらなる地獄に落ちてしまうことさえある。MRI捜査は革新的だが無慈悲でもある諸刃の剣である。

実は、薪は同僚で親友だった鈴木克洋を正当防衛で射殺した過去があり、そのトラウマに苦しみぬいていた。危うい精神のバランスを辛くも保ちながら、薪は「第九」を背負っていた。青木は薪とともに、凶悪犯・貝沼清孝が引き起こした「28人連続殺人事件」の解明に挑んでいく。事件捜査に取り組んでいく中で青木と薪は限界まで互いにせめぎあい、そのヒリヒリした感覚の中で深く共感していく。

「秘密 —トップ・シークレット—2002」第2巻

2060年8月、男ばかりの世界だった科学警察研究所法医第九研究室(「第九」)に、初の女性職員・天地奈々子が配属される。彼女は生霊やオーラが見える、という特異な能力と感性の持ち主だった。教育係を押し付けられた青木一行だったが、天地奈々子の空気を読まない仕事ぶりや口を開けば霊やオーラだのという発言にうんざりしてしまう。

そんなある日、彼女は所長の薪剛に対して重大な基本的ミスをおかす。彼女への指導責任を薪から厳しく問いただされた青木は、苛立ちを抑えきれない。渋谷の連続少女殺人事件のヒントを天地が切り出しかけたが、突き放し怒鳴りつけてしまう。それが青木が彼女と交わした最後の会話となった。配属3ヶ月後、天地奈々子が無断欠勤した3日目、「第九」に臓器専用のキャリーケースが送りつけられる。その中に入っていたのは、人間の脳と「SEARCH MY BODY」と書かれたメッセージカード、それに天地の写真だった。

脳は天地のものであることが判明したため、MRI捜査にかけて脳内の映像を見ることが決定する。「第九」の捜査員たちがMRI技術で脳内を探っていくと、そこに現れたのは壮大な夢だった。脳の見ていた夢を解読し、事件解決を目指していく。

「秘密 —トップ・シークレット—2003」第2巻

父親が亡くなり、実家の福岡で葬儀を終えた青木一行は、年明け早々に科学警察研究所法医第九研究室(「第九」)に戻ってきた。葬儀中、母親から頼まれたという姉に、「お父さんの脳みそ取って見たりしないわよね?」と「第九」の仕事に疑念を示され苦悩していた。

そんな青木に薪剛室長は、露口浩一死刑囚の脳を見る「特捜」を命令する。通常の「第九」の捜査と「特捜」が決定的に違うのは、容疑者の刑がすでに確定していることである。容疑者は刑がすでに執行され死亡しており、判決が覆ることはないためである。

薪室長の期待に応えようと「特捜」に打ち込む青木だが、露口浩一の脳に映っていたのは彼が殺人を犯す場面ではなく、相模湾に投棄されたはずの娘・露口絹子が刃物を片手に返り血を浴びてこちらを振り返っている姿だった。そこへ、露口浩一に殺されていたはずの露口絹子が発見されたとの知らせが「第九」に届く。

「秘密 —トップ・シークレット—2005」第3巻

2061年8月、左手左足を粉々に粉砕され、絶命したあとに全身の皮を剥がれたうえ、首を落とされるという猟奇的な殺人事件が発生する。脳には損傷がなかったため、科学警察研究所法医第九研究室(「第九」)がMRI捜査に取り組むことになった。

被害者の脳が見た映像には、メールや手紙で「5年前にいったい何を見た?」「5年前の死神がお前を迎えに行く」という脅迫まがいの文章があった。そして最後の映像には、何かのマスコットのような着ぐるみが凶器をふりあげている姿があった。脅迫メールに書かれていた5年前の死神とはいったい何なのか? 被害者は5年前にいったい何を見たのか? 真実の追及が始まる。

アイスを買い出しに行かされていた青木一行が、着ぐるみの映像をひと目みて「チャッピーですよね、その着ぐるみ」と言う。「チャッピー」は青木が買ってきたアイスの袋にもプリントされていた。「長ぐつをはいた猫」をモチーフにした、立川市の「花とゆめ動物公園」のオリジナルキャラクターで、小学生低学年に人気のキャラだとわかる。「第九」の捜査員たちは、着ぐるみを手掛かりに猟奇的殺人事件の犯人の「秘密」に挑んでいく。

「秘密 —トップ・シークレット—2007」第4巻

西武新宿線沿線で、1週間に4人が殺害される通り魔的連続殺人事件が発生した。これらの事件は、1週間前の通勤電車内での薬剤師刺殺事件とつながりがあると薪剛室長が見抜く。薬剤師刺殺事件は乗車率140％の混んだ電車内で薬剤師が刺殺され、停車駅の高田馬場駅で犯人も目撃者たちも、人ごみに紛れ込んで消えてしまった都会のミステリーのような事件だった。

青木一行が4人目の被害者・岸谷理香子の脳をMRI捜査していくと、被害者4人全員が1週間前の薬剤師・里中恭子が刺殺された事件現場車両に乗り合わせていたことがわかる。4人は里中恭子が刺殺されるところを見ていたはずだが、誰ひとり警察に名乗り出てはいなかった。岸谷里香子の脳の視界には、薬剤師・里中恭子が車両内で言い争いになった男に刺された姿と、そこにかがみこみ、助けようとしている男の姿が映し出されていた。

青木は、岸谷里香子が殺害される寸前に脳が見ていた映像から、被害者4人に共通するある身体的特徴を確認したうえで犯人は殺害に至ったと推測する。

その身体的特徴についての所見を得るため、青木は4人の遺体を鑑定した法医学研究所第一研究室の「女・薪」とよばれる監察医・三好雪子にMRI映像を見せ、なにか共通する身体的な特徴があるはずだと詰め寄る。

「秘密 —トップ・シークレット—2007 特別篇」第4巻

科学警察研究所法医第九研究室室長・薪剛は犯罪捜査という名目で死んだ人の脳を通して、その「秘密」を暴いてきた。ところが自分だけは自分の持っている「秘密」を守り通そうとしている。そんな勝手なことが許されるのかと、自問自答して苦しんでいた。その「秘密」は国家機密に関わる石丸大臣自殺事件のものと、青木一行に関わるまったくの個人的なものの2つがあった。誰にも話せない孤独を抱えこんで、夜眠ることさえできない薪の苦悩が描かれていく。

「秘密 —トップ・シークレット—2008」第5巻

癌の末期で、もう長くはないことを悟った老人が、神父に自分の犯した殺人について懺悔する。「死ぬ前に、殺して埋めた子供を土の中から出してやりたい」。老人は60年前、金欲しさに子供を誘拐したが身代金授受に失敗し、顔を見られたために子供を殺害して土に埋めたのだった。

老人の供述通りの場所から発見された遺体は、化学工場跡地という特殊な土壌により屍蠟化していた。今にも起き出してきそうな姿をしていたが、遺体は老人が殺害した子供のものではなく、中年の男のものだった。老人が犯した殺人ではない、別の事件が浮かび上がる。

屍蠟化死体を司法解剖することになった科学警察研究所法医第一研究室の監察医・三好雪子は、この死体は20年～25年前に埋められたものだと鑑定し、まだ時効になっていない可能性を指摘する。死者が生前見た映像を再現し、新たな殺人犯を追求することを科学警察研究所法医第九研究室(「第九」)に依頼する。

しかし「第九」室長の薪剛は、このMRI捜査依頼を断る。表面上の理由は技術的な困難さと他に優先する事件が山ほどあるいうことであったが、実はすでにこの事件の真相に気づいていることを暗にほのめかしていたのだった。

そんな薪に「意地悪だ」と思わず口走ってしまった青木一行は、薪に命令され勤務時間外に1人でその脳のMRI捜査をすることになる。浮かび上がってきた恐ろしい事件の核心におののく青木だった。

「秘密 —トップ・シークレット—2008 特別篇」第5巻

科学警察研究所法医第九研究室(「第九」)副室長・岡部靖文は、ある日、兄・瑛と弟・歩の幼い兄弟と出会う。岡部の勤務先である「第九」のMRI捜査の内容を知り、兄の瑛は「お父さんやお母さんが僕の頭の中の歩を見たらどう思うのかな。僕ばっかり怒りすぎたって少しは反省してくれるかしら」と岡部に問わず語りに語りかけてくる。思いもかけぬ事件はそこから始まった。

「秘密 —トップ・シークレット—2008 PIECE OF ILLUSION」第6巻

3年前の「貝沼事件」の直後に、「コンビニ店員惨殺事件」が起こる。容疑者は40歳の女性・小島郁子で、店員2人を店の奥で刺殺した後、逃げた店員1人を商店街まで追いかけ刺殺する。この時巻き込まれた通行人も後に死亡し、最終的に4人が死亡した。その後、容疑者は自宅の風呂場で首つり自殺したが、母親はすでに亡くなっていたため、独り自宅で認知症の父親の介護をしていたことがわかる。容疑者の自殺により事件の原因解明をMRI捜査で行う方針が決まり、捜査の全権が捜査一課から科学警察研究所法医第九研究室(「第九」)に移る。

捜査の全権が「第九」に移ったことに、「あんなのは科学捜査でもなんでもない。ただの覗きと同じじゃないか」と岡部靖文は反発していた。岡部は捜査一課の生えぬきで、迷宮入り寸前の事件を解決して2階級特進した、全国30万人の警察職員の憧れの存在であった。そんな岡部が、「貝沼事件」のMRI捜査により室長の薪剛以外の捜査員がいなくなってしまった「第九」に配属される。

薪は「貝沼事件」による「第九」の崩壊や、同僚で親友の鈴木克洋を失ったトラウマで日々幻覚に悩まされていた。しかし人前でそれを見せるわけにはいかず、人知れず苦悩し続けていた。

岡部は警視総監から、職務時間中に警察官が同僚・部下を撃ち殺すという失態を引き起こした薪を監視し、室長としての薪の能力や精神状態に問題はないか、貝沼清孝の異常な脳に感化されていないか報告をするように求められる。

刺殺された女性の脳のMRI捜査が始まり、被害者の加害者に対する一方的な嫌悪の画像が映し出される。そのあまりにリアルで生々しい事件の映像に岡部は驚愕する。加害者の置かれた状況は救いのないものであったことが明らかになり、事件の真相はとてもショッキングなものだった。

「秘密 —トップ・シークレット—2008 特別編 Copy cat」第6巻

一家惨殺事件が相次いで起こり、世間は恐怖におののいていた。事件の手口がイギリスの古いTVシリーズ「マーダーケース」の再現映像に似ていることを、青木一行が突き止める。狙われた家の立地条件、侵入方法、凶器等が酷似しており「模倣犯」である可能性が高まった。

青木は室長の薪剛に褒められ舞い上がる。その夜、青木は科学警察研究所法医第一研究室の監察医・三好雪子にプロポーズをしている夢を見る。ケースから指輪を取り出そうとするが、自分はまだ指輪を買っていないことを思い出す。しかし、この指輪は見たことがあると自分の過去の記憶を探っていく。ついに見つけた記憶は、2年前にMRI捜査で見た鈴木克洋の脳の映像だった。それに気づいた青木は、一家惨殺事件が単純な「模倣犯」であるかどうか確信を失っていく。

「秘密 —トップ・シークレット—2009」第7巻

3月末、桜が咲き散りゆく中、千堂潮外務大臣の一人娘・千堂咲が誘拐される事件が発生する。4月に入り、金の要求も目的も明らかではない犯行声明が各マスコミに送られた。容疑者の吉田さなえは「大臣に言いな。もうあんたの娘は帰ってこない、二度と、帰って来ないってね」と言い残し、警官隊が踏み込んだ際に自ら頸動脈を切断し自殺した。

死亡した容疑者・吉田さなえの脳をMRI捜査して千堂咲の居場所を特定し救出することを目指し、捜査本部から科学警察研究所法医第九研究室(｢第九｣)に全面協力の要請があった。

吉田さなえの脳をMRI捜査していた青木一行は、千堂咲と思われる制服、髪型の少女がコンテナに入れられ、貨物船に積み込まれた映像を見つける。薪剛は船の船尾に書かれた文字の意味や旗から、貨物船は中東の「エルスエコ」の貨物船「アルタイル」であることを解読した。「第九」メンバーは船の現在位置確認のために、海上保安庁と国際海事局にアクセスを開始する。

一方、曽我育秀が容疑者・吉田さなえと千堂潮外務大臣の接点を見つける。吉田さなえは20年前の「デルナ集団拉致被害者」の遺族だった。デルナ集団拉致被害者とは、政情が不安定な国・デルナに日本政府の依頼で行ったボランティアたちが集団で拉致され、そのうち10名がのちに死体で発見された事件であった。残り12名の不明者たちは遺体の出ないまま死亡と断定された。

捜査活動の継続を要求した家族の訴えは却下され、12名の命より国交・国際世論を重視した判断をしたとされたのが、当時、中東アフリカ局長だった千堂外務大臣だった。千堂外務大臣の一人娘・千堂咲の拉致誘拐は、遺族たちによる千堂大臣への復讐とする見方が強まるが、事件は意外な展開を見せ始める。

「秘密 —トップ・シークレット—2009 特別篇」第8巻

科学警察研究所法医第九研究室(｢第九｣)では、青木一行と科学警察研究所法医第一研究室の監察医・三好雪子の婚約を祝うという名目で飲み会が開催された。来ないはずだった室長の剛薪が私服で現れ、「第九」の将来像が語られる。今の「第九」は解体され、新たに全国8カ所に新しい「第九」ができると言う。

「秘密 —トップ・シークレット—2010」第8巻

神奈川県を中心とした広い範囲で強い地震が起きた。死者の報告はないはずだったが、ただ1つの小学校だけが例外だった。3人の死亡者が出てしまったのだ。1人は小学5年生の男子児童で屋上から転落し、もう1人も小学5年生の男子児童で小学校前の道で車にはねられて死亡した。3人目は男性教諭で、体育館倉庫で倒壊した棚の下敷きになって死亡していた。この3人の死亡した状況、時間に不審な点が多すぎるため、その原因究明は科学警察研究所法医第九研究室(｢第九｣)のMRI捜査に委ねられる。

一層多忙になった「第九」に新しい人員が配属されるが、それは風采の上がらない、見た目は中年の山本賢司という小柄な男だった。しかし山本はその風采とは異なり、元副検事というエリートで、「第九」に欠けていた法的見地からの判断に大きな期待をかけられていた。

小学校で死亡した3名の検死をした、科学警察研究所法医第一研究室の監察医・三好雪子が結果を説明する。それによると男性教諭の直接の死因は倒壊してきた備品棚による頭蓋骨骨折と内臓破裂だったが、背中には失血死するほどの刺し傷があった。交通事故死した小学5年生の男子児童は交通事故による内臓破裂が死の原因で、屋上から転落した男子児童は転落死で、事件性を差し示す所見はなかった。

「第九」の捜査員たちは、最初に転落死した小学5年生の男子児童の脳をMRI捜査していく。ところが現れた画像は、「第九」の面々の度肝を抜く異様なものだった。突然、山本賢司が立ち上がり、捜査中止を薪剛に進言する。

「秘密 —トップ・シークレット—2010 The Last Supper」第9巻

2062年、青木一行の母親が6月に姉夫婦の子どもの顔を見に上京し、しばらく滞在することになった。ちょうどよい機会とみて、青木は三好雪子を母親に紹介することにした。

しかし三好雪子は、自分が青木よりひとまわりも年上で、死体を検死する監察医であることを気にしていた。青木は、「雪子さんなら大丈夫。母は絶対気に入ります!」と断言する。眼鏡をはずし顔を洗って髪をおろした青木の姿は、雪子のかつての恋人、鈴木克洋に瓜二つだった。

一方、宇野は、科学警察研究所法医第九研究室(｢第九｣)から情報が漏洩していた事件の侵入経路を調べていた。その結果、外部から侵入された形跡はなく、犯行は警察内部の者の仕業だったことがわかる。宇野によると2回侵入されており、1度目は犯人は侵入に失敗していた。侵入失敗の原因はパスワードが古かったためで、今の「第九」メンバーが入る前のパスワードが使われたからだった。宇野の報告を聞き、薪剛はあることを確認しようと車のキーを持ってどこかへ出かけようとする。しかし、薪の車には細工がされていた。

薪の命が狙われる背後には、以前薪がたった1人でMRI捜査をした「カニバリズム事件」が潜んでいた。青木や姉夫婦、三好雪子の周辺には謎の大男の影が現れる。そして「第九」に、薪と同じく「貝沼事件」の生き残りメンバーで、精神病院に入院していた男、滝沢幹生が帰ってきた。

「秘密 —トップ・シークレット—2010 END GAME」第9巻～

「連続一家惨殺事件」の捜査が始まる中、鈴木克洋を正当防衛で射殺した3年前の事件と今回の事件が混じり合い、薪剛は悪夢にうなされている。

TVのトップニュースは、4日前に発生した「恵比寿夫婦惨殺事件」から、新彊(しんきょう)大学医学教授イリハム・ヒラル・アイ氏の最新映像に代わっていた。この人物は、2050年から10年以上軍施設に軟禁されている、中国から独立したチザンメールの反政府運動のリーダーである。

「連続一家惨殺事件」の捜査会議が始まり、管理官は「恵比寿夫婦惨殺事件」の犯人の意図を主張する。第一発見者の青木一行を犯人に仕立て上げることもできたはずのところを、犯人は意図的に異なる証拠を残したという。

薪剛は科学警察研究所法医第九研究室(｢第九｣)で「恵比寿夫婦惨殺事件」の被害者・倉辻政信および倉辻和歌子のMRI捜査に入り、犯人はなぜ「連続一家惨殺事件」と似た手口を使ったのか、この2つの事件のつながりは何なのか、何の目的で倉辻家を狙い夫婦を惨殺したのかを明らかにすると言明した。

夫の政信の脳は滝沢幹生と宇野がMRI捜査する。和歌子の脳は薪剛と山本賢司が担当し、今井、曽我育秀、小池穂高はその補佐にまわることとなった。岡部靖文と青木は「連続一家惨殺事件」の洗い直しを始めていた。そんな中、宇野はチームを組んでいる滝沢の素性を密かに調査していたが、ついに、本当の「滝沢幹生」はまったく違う人物であることにたどり着く。現在チームを組んでいる滝沢と名乗る男は、戸籍をすり替えて日本人の警察官として採用され「第九」に配属された、謎の人物だったのだ。

科学警察研究所法医第九研究室(｢第九｣)の重要機密「レベル5データ」が強奪され、しかも薪剛が被疑者に断定された。警備員に対する傷害およびレベル5データ強奪の容疑で、薪に対する本部内手配の決定がなされる。現職警察官でキャリアの警視正である薪に対し、拳銃を所持しているという理由で、警察は捜査員の拳銃使用許可を出した。それはまるで、警察が薪やレベル5データをなかったこととして葬ろうとするかのようだった。

無許可でレベル5区間に入る権限を持つ薪がなぜ、わざわざ警備員を傷つけ監視カメラにその映像を残し、データを強奪したのか? その理由は誰にもわからなかった。薪の「第九」室長としての立場を忘れた、常軌を逸した行動の意味するところは何なのだろうか。そして、薪はどこへ消え去ったのだろうか。その鍵を握るレベル5データは「カニバリズム事件」に関するものと判明する。青木一行は、薪をなんとか探し出そうと走り出す。

TVアニメ

2008年4月から9月にかけて、本作『秘密 THE TOP SECRET』のTVアニメ版『秘密 ～The Revelation～』が日本テレビにて放送された。監督を青山弘、シリーズ構成を鈴木智、キャラクターデザイン･総作画監督を木下久馬が務め、薪剛役を関智一、青木一行役を浪川大輔が演じた。

実写映画

2016年8月、本作『秘密 THE TOP SECRET』の実写映画版が公開された。監督を大友啓史、脚本を高橋泉、大友啓史、LEESORKJUN、KIMSUNMEEが務め、薪剛役を生田斗真、青木一行役を岡田将生が演じた。