遊☆戯☆王

『遊☆戯☆王』には、遊戯が悪人に対して様々な「闇のゲーム」を仕掛け、最後には恐ろしい「罰ゲーム」を与えるというダークヒーロー・ストーリー的な基本構造が見られるが、遊戯が暴力を振るうことはない。対決・勝負がさまざまなゲームで行われるのが『遊☆戯☆王』の大きな特徴となっている。ただし、仲間である城之内や本田が人を殴ることはある。

作者・高橋和希も、本作のコンセプトが「主人公が絶対人を殴らない格闘モノ」であるとコメントしている。

主要テーマは「友情」。気の弱い童実野高校1年生の遊戯が仲間と出会い、友情を育みながら様々な決闘（デュエル）を繰り広げ、自分自身を見つけていく成長譚が本作の核となっている。

本作を象徴する最重要アイテムは、9話から登場するトレーディングカードゲーム・「マジック＆ウィザーズ」である。ストーリーの進行とともにカードゲームの比重が増し、やがて、古代エジプトの神秘的な力を巡る戦い模様へと展開していくことになる。

本作は、古代エジプト文明の影響を強く受けている。ストーリーのカギを握るアイテム「千年アイテム」等、作中の設定や造形などにその影響が見て取れる。オカルト、ファンタジー、SF的な設定も数多く見られる。遊戯自身は超能力に懐疑的な発言などをしているが、闇のゲームで行う「マジック＆ウィザーズ」の際にカードの図柄が実体化するなど、超自然現象がふつうに発生するが、登場人物たちは大きな抵抗なくそれを受け入れている。

『遊☆戯☆王』の世界観を支えるトレーディングカードゲーム・「マジック＆ウィザーズ」は実在のカードゲーム「マジック:ザ・ギャザリング」（MtG）の強い影響下にある。この日本語版がホビージャパンから発売されたのが、『遊☆戯☆王』の連載開始の前年、1995年だった。

1996年2月には、任天堂がゲームボーイ用ソフト『ポケットモンスター赤・緑』を発売し、一部で話題となっており（ブームとなるのは翌年）、「モンスター等を“集める”ゲーム」への認知が急速に高まっていた。

また、同年2月10日に、IBMのコンピュータ「ディープ・ブルー」がチェスでチャンピオン・ガルリ・カスパロフに初勝利して話題となったり、同じく2月14日に、将棋界で羽生善治が王将戦で谷川浩司王将を破って、将棋史上初のタイトル七冠独占（七冠王）を達成するなど、ゲームプレイやゲームプレイヤーに大きな注目が集まっていた。

世相を見ると、連載開始の前年（1995年）に「阪神・淡路大震災」、「地下鉄サリン事件」と大きな災害・事件が続き、1996年になっても社会的な不安が残っていた。加えて、学校での「いじめ」が原因となる殺人事件の発生もあって体感治安が低下しており、暴力・破壊が好まれない風潮があった。

学園編

ゲーム好きの内気な少年武藤遊戯は、祖父からもらった立体パズル・千年パズルを完成させ、不思議な力を持った闇遊戯と体を共有するようになる。闇遊戯は、敗者を罰ゲームで懲らしめる闇のゲームで悪人との戦いを開始する。

友人の城之内らと「マジック＆ウィザーズ」をプレイしていた武藤遊戯は、祖父の双六のカード「青眼の白龍」を海馬瀬人に盗まれ、これを奪い返すため、闇遊戯は海馬に「闇のゲーム」で挑む。

DEATH-T編

闇遊戯に敗北した海馬瀬人は、復讐のために死のテーマパーク「DEATH-T」を作る。海馬は武藤遊戯の祖父・双六を拉致し、「デュエルボックス」で決闘を挑む。遊戯たちは双六の救助に向かう。

モンスターワールド編

転校生・獏良了は、千年アイテムのひとつ「千年リング」を所有しており、遊戯と同じように別人格バクラを有していた。バクラは獏良の肉体を乗っ取って遊戯たちを騙し、闇のゲームであるTRPG「モンスターワールド」を仕掛ける。

決闘者の王国編

遊戯のもとに、「マジック＆ウィザーズ」の創造者ペガサス・J・クロフォードからビデオレターによる決闘（デュエル）の挑戦状が届く。このゲームは闇のゲームだった。闇遊戯はペガサスの策略によって敗北し、罰ゲームとして、双六の魂が封印されてしまう。遊戯は双六を救うため、「決闘者の王国（デュエリストキングダム）」へ参加する。

D・D・D編

新作ゲーム「D・D・D（ドラゴン・ダイス&ダンジョンズ）を購入しようとした遊戯は店主のMr.クラウンの罠にはまり、千年パズルを奪われてしまう。遊戯は、千年パズルと闇遊戯を取り戻すため、御伽龍児との「D・D・D」対決に自分一人の力で臨むことになる。

バトルシティ編

「神のカード」の存在を知った海馬瀬人は、神のカードを奪還するためデュエル大会「バトルシティ」を開催する。闇遊戯はエジプトで出土した石版に自らの姿を見出し、神のカードが自分の記憶を取り戻すカギになると考え、バトルシティに出場する。

決勝トーナメント編

バトルシティ決勝トーナメント出場者8名が決定した。神のカードを賭けた戦いも終盤戦を迎えていく。

王の記憶編

闇遊戯は自分の本当の名前と記憶を求めて、古代エジプトを訪れることになる。そこで闇遊戯が見たものは、魔物や精霊を召喚して行う「ディアハ」と呼ばれる「マジック＆ウィザーズ」に似た戦闘だった。やがて、遊戯たちも闇遊戯の世界へと入り、真の名を探り当てようとする。

闘いの儀編

遊戯は、王の魂を冥界へ帰すため、「闘いの儀」を自らの意思で受けることにする。壮絶な戦いのなか、遊戯の胸にはさまざまな想いが去来する。

『遊☆戯☆王』は、主人公武藤遊戯が住む童実野町など架空の世界が舞台になっているが、連載当時の社会情勢や、歴史（主に古代エジプト文明史）などがモチーフとして取り込まれている。

千年パズルを解く前の武藤遊戯が童実野高校で城之内や本田らから当時問題となっていた「いじめ」を受けていたことや、8話で「エアマックス狩り」（ナイキ製スニーカー「エアマックス」を履いた被害者を複数の加害者が襲撃し、強奪する行為）を題材として取り上げたり、21話に、本作と同時期に流行した「たまごっち」のような携帯型ペット育成ゲームが登場することなどがその一例である。

作中世界では、科学技術は現実の社会よりも進んでいる様子が描写されており、3D技術など先端技術がふつうに用いられている。

TVアニメ

『遊☆戯☆王』は2度、アニメ化されている。

第1作は『遊☆戯☆王』で、1998年に東映動画の制作でテレビ朝日系で半年（全27話）放映され、第2作は『遊☆戯☆王デュエルモンスターズ』で、2000年にNASの制作でテレビ東京系で2004年9月まで、全224話放映された。この2作品は、制作会社、放送局、担当声優がまったく異なり、別作品として扱われている。第1作が原作単行本第1巻から第7巻、第2作が第7巻から最終第38巻をアニメ化している。第2作では、第1巻から第7巻の必要部分を挿入して補完している。

また、第2作は、「遊戯王オフィシャルカードゲーム　デュエルモンスターズ」（遊戯王OCG）とのタイアップであり、遊戯王OCGのヒットに伴い、再放送、リマスター版の放映が続いている（2015年9月現在）。

アニメ版では、主要ゲーム「マジック＆ウィザーズ」の名称が「デュエルモンスターズ）」に変更されている。

映画

1999年に「'99春東映アニメフェア」の中の1作品として『遊☆戯☆王』が上映された。2004年にはアメリカを皮切りに海外で『Yu-Gi-Oh! The Movie』（『遊☆戯☆王デュエルモンスターズ 光のピラミッド』）が公開されヒット、2010年1月には10周年を記念した『10thアニバーサリー 劇場版 遊☆戯☆王 ～超融合!時空を越えた絆～』が公開され、同作は2011年2月にアンコール上映された。

2016年には、原作者高橋和希が製作総指揮、キャラクターデザイン、脚本を担当する新作『遊☆戯☆王 THE DARK SIDE OF DIMENSIONS』が公開予定である。これは、『遊☆戯☆王』の続編であるとアナウンスされている。

小説

1999年に脚本家・千葉克彦によるノベライズ『遊☆戯☆王』が発表された。2004年には、作家・脚本家の武上純希によって同名の映画を原作とする『遊☆戯☆王デュエルモンスターズ 光のピラミッド』が刊行されている。

カードゲーム／ボードゲーム

『遊☆戯☆王』に登場するトレーディングカードゲームは、「マジック＆ウィザーズ」は、1998年にバンダイから『遊戯王カードダス』としてリリースされ、ついで1999年にコナミから「遊戯王オフィシャルカードゲーム　デュエルモンスターズ」（遊戯王OCG、OCGと略されることもある）としてリリースされた。

2011年6月には、累計販売枚数が251億7000万枚を突破して、ギネス・ワールド・レコーズ社から、「世界で最も販売枚数の多いトレーディングカードゲーム」として認定された。大会も「参加人数が最も多いトレーディングカードゲームトーナメント」として認定され、「遊戯王OCG」は一般ゲームとして人気を得て、ゲームの1ジャンルとして定着している。

作中に登場する「DDD（ドラゴン・ダイス&ダンジョンズ）もコナミから「遊☆戯☆王ダンジョンダイスモンスターズ」として発売されている。

デジタルゲーム

『遊☆戯☆王』に登場するトレーディングカードゲーム「マジック・アンド・ウィザーズ」とそれをカードゲーム化した「遊☆戯☆王オフィシャルカードゲーム」（遊戯王OCG）をゲーム機で再現したゲーム『遊☆戯☆王デュエルモンスターズ』が1999年にコナミから発売され、携帯ゲーム機を中心に展開しながら現在までシリーズが継続している。機種は、ゲームボーイ・ゲームボーイカラー、ゲームボーイアドバンス、ニンテンドーDS、ニンテンドー3DS、Wii、PlayStation・PlayStation 2、PlayStationPortable・Vita、Xbox360、携帯電話、Windows、SNS（Facebook）となっている。

作中に登場する「カプセル・モンスター・チェス」や「D・D・D（ドラゴン・ダイス&ダンジョンズ）もコンピュータゲーム版が発売された。

スピンオフ／後続作品

『遊☆戯☆王』のみならず、『遊☆戯☆王オフィシャルカードゲーム』（遊戯王OCG）のヒットもあり、テレビアニメ、マンガ作品において、多くの関連作、後続作品が生み出されている。これらの中で『遊☆戯☆王』の世界観を共有、または引き継いでいるのは、漫画では『遊☆戯☆王R』、『遊☆戯☆王GX』、アニメでは『遊☆戯☆王デュエルモンスターズGX』である。他作品は基本的に「遊戯王OCG」を共通項として成立している。

『遊☆戯☆王』と「マジック＆ウィザーズ」は社会現象となるほどヒットした。作中に登場するカードゲーム「マジック＆ウィザーズ」は、1998年にバンダイから「遊☆戯☆王カードダス]」としてリリースされた。ついで1999年にコナミから「遊戯王オフィシャルカードゲーム　デュエルモンスターズ」（遊戯王OCG、OCGと略されることもある）としてリリースされ、ギネス・ワールド・レコーズ社から、「世界で最も販売枚数の多いトレーディングカードゲーム」として認定された。現在ではゲームの1ジャンルとして定着している。