Deep3

子供の頃からバスケットボールに打ち込んできた河合デミアンの夢は、世界最高峰プロリーグ、NBOで得点王になること。デミアンが高校1年生になった6月。神奈川県のインターハイ県予選決勝リーグで、デミアンは、目覚ましい活躍で観客を魅了していた。しかし、相手選手のファールを受けたデミアンは、アキレス腱を断裂させてしまう。普通なら選手交代の場面だが、デミアンは「自分がチームを全国大会に連れていく」と宣言。自らフリースローを打つ。しかしゴールを外してしまい、その時点でタイムアップ。チームは敗退した。その後、リハビリを重ね、完全回復したデミアンであったが、「イップス」という運動障害を発症する。身体は復調しているはずなのに、ゴールに近づくと、腕が固まり動かなくなってしまうのだ。「イップスは治らない」と医者に宣言されたデミアンは、人生のどん底に転落してしまう。それから2年後の神奈川県インターハイ県予選決勝リーグの最終戦。センターが退場となり、かろうじてベンチ入りしていたデミアンは試合に出場することになった。プレッシャーを乗り越え、一度はダンクシュートを決めたデミアンだったが、フリースローではやはり腕が動かなくなってしまう。イップスは治っていなかったのだ。その後もイップスのためにミスを犯し、相手チームの逆転を許してしまうデミアン。残り6.2秒、2点差のビハインドでボールを奪い取ったデミアンは、味方へのパスができずに自分でゴールを決めにいく。どうすればイップスを発症せずに決められるのか。考え抜いたデミアンは、3Pラインのかなり後ろからシュートを放つ。いわゆる「ディープスリー」である。予想通り、リングから離れていればイップスは発症しなかった。ボールは見事にリングをとらえ、デミアンたちのチームはインターハイ進出を決めた。「ディープスリー」という武器を手に入れたデミアンの、NBOへの挑戦が再び始まった瞬間であった。