サンキューピッチ

横浜市では「野球部狩り」と呼ばれる謎の男が、さまざまな高校に出没しては、高い実力を持つ野手たちに3球勝負を挑んでいた。野球部狩りはその特異なやり方から巷では変質者呼ばわりされていたが、勝負の際はどこまでも紳士的に振る舞うことから、実際に勝負を挑まれた者からは悪印象を抱かれていなかった。そんな中、横浜霜葩高校野球部のキャプテン、小堀と、キャッチャーの広瀬洋二は、野球部狩りの正体が同じ学校に通っている桐山であることを突き止め、彼が自分たちに勝負を仕掛けるように仕向ける。そして放課後、広瀬は思惑通りにグラウンドに現れた桐山と勝負するが、彼は非凡な実力を持ちながらも、右ひじのケガが原因で1日に3球しか全力投球できないことが発覚する。この特徴に着目した小堀は、1試合で3球のみ投げるワンポイントリリーフにならないかと桐山に誘いかける。こうして横浜霜葩高校野球部に入部した桐山は、1打席を抑える絶対兵器として重宝されるようになる。

横浜霜葩高校野球部には、並外れた野球に対する情熱とコミュニケーション能力、人脈を併せ持つ小堀や、優秀だが気が弱く、自己の妄想と会話する悪癖を持つエースピッチャーの三馬翔磨、ピンチを利用してチームメイトの覚醒をうながそうとする野球部のブレーン、広瀬、野球経験の浅さを戦術性でカバーする技巧派の伊能商人など、桐山に劣らずユニークな選手がそろっている。彼らは無軌道な行動が目立つことから自由奔放に振る舞っていると思われがちだが、実際は向上心が強く、それぞれが異なる方向に思考を深く巡らせており、練習や試合を通して加速度的に成長を続けている。

横浜霜葩高校野球部と対決するライバル校には、横浜霜葩高校野球部の部員に負けず劣らずの個性的なライバルが所属している。伊勢原聖テレーズ学園のエース選手、轟大愚は、ピッチングとバッティングの双方に長けている反面、傲慢で周囲を見下す態度が目立つほか、あらゆるものをロールプレイングゲームに例えようとする。轟とバッテリーを組む真澄賢吾は、自分の立場を向上させるためにあらゆる努力を惜しまないが、轟と同様に周囲を見下す悪癖があるほか、妹である純を溺愛しており、周囲から引かれることが多い。チームメイトたちも、二人に翻弄されつつも彼らの特徴を逆手にとって、広告塔として利用する。このように、主力となる選手のみならず補欠から監督に至るまでの全員が胸に野心を秘めており、彼らの心理や主張が暴走することで、毎回のように混沌とした試合が展開される。