信長を殺した男～本能寺の変 431年目の真実～

基本情報

明智憲三郎の『本能寺の変 431年目の真実』を原案としたコミカライズ作品。藤堂裕の代表作の一つで、「信長を殺した男」シリーズの第1作目にあたる。

要旨と舞台設定

戦国時代の日本を舞台に、織田信長と明智光秀の関係性を軸に、本能寺の変の真相にせまる物語。「謀反人」「裏切り者」という歴史的評価が定着している明智光秀の視点から、織田政権内部の権力構造や人間関係、当時の社会情勢までを掘り下げ、「431年目の真実」として新たな解釈を提示する。

ストーリー展開

物語は光秀の幼少期から始まり、信長との出会い、家臣としての活躍、そして最終的に本能寺の変で主君、信長を討つまでが描かれる。光秀の妻の死や主要な戦役、比叡山焼き討ちといった歴史的事件が展開され、信長と光秀の複雑な主従関係が次第に明らかになっていく。

ジャンル的特徴と位置づけ

本作は、史実に基づいた人物描写と独自の史料解釈を融合させた歴史ドキュメント。信長の政策や行動の是非、光秀の真意、当時の政治状況などを多角的に分析し、単なる戦国時代劇ではなく、歴史考証に重点を置いた内容となっている。

作品固有の表現技法と特徴

作品の表現手法として、現代の視点と当時の価値観を対比させながら事件の真相にせまる構造が特徴となっている。光秀の行動の背景にある動機や心理描写に重点を置き、「本能寺の変」を単なる謀反ではなく、より複雑な政治的・社会的背景のもとで再解釈している。

世界観の構築と設定

本作では、戦国時代の政治体制や武家社会の慣習、宗教と政治の関係性が詳細に描写されている。特に、織田政権下の兵農分離政策や検地、楽市楽座といった政策の影響、そして寺社勢力とのかかわり方が重要な要素となっている。光秀の領国経営手法や文化人としての側面も描かれ、彼の人物像が多角的に提示されている。

連載状況

秋田書店「別冊ヤングチャンピオン」2016年9月号から2020年8月号まで連載。同誌2021年3月号からは、新章となる『信長を殺した男～日輪のデマルカシオン～』がスタートした。

戦国最大のミステリーである「本能寺の変」の通説は、明智光秀が野望のために謀反を起こし、主君の織田信長を討ち果たすも、その敵討ちに燃える羽柴秀吉の手にかかり、無念の討ち死にを遂げるというもの。しかし2016年、光秀の子孫の一人である明智憲三郎により、本能寺の変を引き起こすに至った真の動機と思われる説が提唱された。本作はこの説をもとに、悪役のイメージの強い光秀を肯定的に捉え、真説「明智光秀伝」が描かれる。

本作は、足利義昭直属の足軽衆をしていた明智光秀と、義昭の上洛を助けるために駆け付けた織田信長の出会いによって幕を開ける。お互いの秘められた武将としての才覚を即座に見抜くと、本圀寺（ほんこくじ）防衛線や姉川の戦い、比叡山攻略戦といった戦で二人は縦横無尽の活躍を見せ、やがて互いになくてはならない存在となる。一方で、一時は良好な関係でありながら、やがて信長との確執を深める義昭や、光秀の力量を認めながらもその功績を妬み、いつか彼を超えることを志す羽柴秀吉など、二人を取り巻く武将たちの心境の変化も見どころとなっている。

物語が進むにつれ、織田信長の本当の目的が明らかになる。すると信長が日本そのものを危機に導くことを危惧した明智光秀は、苦渋の決断の末に信長の暗殺を決意する。光秀が「本能寺の変」を起こしたのは決して突発的なものではなく、細川家や徳川家康すら巻き込んだ壮大な計画だったのである。だが、光秀の思い通りに事が動いたわけではなく、細川家から生じた裏切り者の手により、この計画は早々に羽柴秀吉に知られてしまう。しかし、秀吉は即座に光秀の謀反の計画を阻止することはせず、光秀を自らの出世のために利用する。そういった意味では、秀吉もまた信長の死を利用した存在とも言えるかもしれないと綴られている。