出禁のモグラ

人間は死んだ後「鬼火」に導かれてあの世へと行く。しかし百暗桃弓木（モグラ）は、魂にあった鬼火を何者かに剝奪されている。つまりモグラは、幽霊になってもあの世に行けないため、この世で生き続けるという「刑」を受けている。モグラが無事あの世に行くには、幽霊が出す鬼火のカス火を溜めてカンテラをいっぱいにし、あの世への灯にしなければならない。一方でモグラは、カンテラに溜めている灯が持つ、病気や怪我（けが）を治す力で体調を維持する必要がある。そんなわけで灯はなかなか溜まらず、モグラはがんじがらめの状態で生き続けている。そもそもモグラは何者なのか。何をして誰から罰を受けているのか。物語が進むにつれ、徐々にモグラの正体が明らかになっていく。

モグラによると、幽霊というのは死んでいる「人間」あるいは「動物」。不気味だから敵というわけではないという。普通の霊ならモグラでも対処可能で、大声を上げながらカンテラを振り回せば、立ち去っていく。しかし中にはストーカーのような粘着質な性格の霊がいる。また、誰とも話すことができず、一人でずっと恨みなどを抱え続けた結果、拗（こじ）らせて凶悪になる「凶霊」と呼ばれるものもいる。そういう霊を相手にするのが猫附家の当主、藤史郎や梗史郎といった「お祓（はら）い屋」。化け猫憑（つ）きの家系で、化け猫を利用して除霊を行う。コメディ要素が強い本作だが、「凶霊」の描写などはホラー色が強く、人間の持つ「闇」が存分に描かれている。

モグラはかつて戦地に赴いている。そこで同じ部隊にいた八重子の曽祖父、雄八を、カンテラの灯の力で救っていた。雄八が死んでいれば、八重子はこの世に存在していない。また、その現場には藤史郎の祖父、猫附桜史郎もいた。桜史郎は、化け猫憑きの猫附家の当主が代々短命であるため、一族を助けてくれれば何でもすると約束した。戦後、国に帰ったモグラは桜史郎との約束を実行。そういうわけでモグラは、猫附家の命の恩人となり、藤史郎や梗史郎はモグラの頼みを断れなくなった。モグラは他人を見捨てることが出来ず、戦争で多くの人を助けカンテラの灯がいったん空になったという。ちなみに真木とその弟も、小さい頃モグラと出会っていたことも判明しており、なんの関係もなかったように見えた登場人物たちが、じつは繋（つな）がりを持っていたことがわかる。