降り積もれ孤独な死よ

刑事の冴木仁が空き巣の通報を受けて、丘の上にある灰川十三の豪邸を訪れるところから物語は始まる。ただの窃盗事件として捜査が始まるが、屋敷の地下室から13人もの子供の餓死した遺体が発見される。その後、刑務所内での「十三殺人事件」、さらには過去の北海道で起こった「蔵土33人殺し事件」や「四葉事件」など、さまざまな事件に連鎖していくことになる。ちなみに、蔵土33人殺し事件は1938年に岡山県で実際に起こった「津山三十人殺し」事件がモチーフとなっている。

十三の邸宅で起きた空き巣被害の捜査に訪れた仁は、捜査中にタイトルが書かれていないDVDディスクを発見する。このDVDを再生した仁は、屋敷の地下室内で起こった凄惨な事件の様子を目の当たりにする。捜査を進める中で、十三は親に虐待されたり、ネグレクト状態の19人の恵まれない子供たちに手を差し伸べ、いっしょに暮らしたりしていたことが判明する。警察は家主である十三を指名手配するが、かつて十三に養われていた蓮水花音や仁の腹違いの弟である瀧本蒼佑をはじめとする生き残った子供たち六人は、いずれも十三は犯人ではないと断言する。

当初、事件の犯人と目されていた謎多き人物の十三は、作中序盤に刑務所で殺害されてしまう。それを機に十三の戸籍情報はすべてがデタラメであることが発覚し、彼の故郷や生い立ちや家族関係が、捜査を進める中で少しずつ明らかになっていく。さらに十三の次男として育てられた神代タケルは、十三には血のつながった子供が存在することを確信していた。こうして、十三の素性と経歴が明らかになることで、さまざまな事件の真相が浮き彫りになる。