魔男のイチ

この世界の「魔法」は、生き物のような存在であり、それぞれに意思を持っている。歴史は人間よりも長く、1000年以上前から存在する魔法もいれば、最近出現したばかりの魔法もいる。その姿は獣や魚、虫、不定形などさまざまだが、共通して人語を理解し、人間に試練を課す習性を持っている。魔法ごとに異なる試練を乗り越えた者は、魔法の真名(しんめい)が記された魔法石を得て、その魔法の主人となる。真名は魔法の効果を発動するための呪文でもあり、試練を突破した者にしか読むことができない。習得された魔法は基本的に、主人が死ぬまで「魔法心円(マジックサークル)」と呼ばれる精神世界で過ごすことになる。なお、既に確認されている魔法は3185種で、人類はそのうち402種を習得している。

試練に挑み「魔法」を習得するハンターたちは「魔女」と呼ばれている。魔法産業が盛んな首都、ナタリーには、マンチネル魔女協会が設置されており、魔女の管理や魔法の研究などが組織的に行われている。また、マンチネル魔女学院という教育機関も存在し、適正試験に合格した魔女候補生の育成が行われている。「魔女」という呼称は「男性には魔力が備わっていない」という常識に基づくもので、魔法に関する事業や産業は女性の独壇場となっている。男性であるイチが魔法を習得し、協会から魔女として公認されたのは、異例中の異例である。

「王の魔法(キング・ウロロ)」は、「超越特化魔法」という学名が付けられた伝説の「魔法」であり、玉座を抱えた怪鳥のような姿をしている。「女性には傷を付けられない」という特殊ルールを楯に、「魔女」による試練の攻略を阻み続けていたが、男性の狩人であるイチに意表を突かれ、不服のうちに彼の魔法となった。習得時には魔法石を出さなかったり、主人となったイチの身体から生えてきたりと、さまざまな点で通常の魔法とは一線を画している。ウロロを習得したイチの身体には、一般的な魔女に相当する魔力が宿り、通常の魔法の習得も可能になった。ウロロの効果は「修練を必要とせず、どんな魔法でも呪文を唱えるだけで最大出力を引き出せる」というもの。発動時、イチは大きなとんがり帽子を被った姿に変貌する。特化した魔法は地形を一変させるほど強力だが、身体への負担も大きく、使用すると3日間意識を失ってしまう。