うちのちいさな女中さん

蓮見家はモダンな造りの文化住宅で、電気や瓦斯、水道も引かれており、板敷きの部屋に西洋風の家具を置いていたり、台所には氷を使って冷やす冷蔵庫や瓦斯コンロも置かれていたりする。それは、昔ながらの生活環境だった山梨出身の野中ハナにとっては考えられないほどの便利な暮らしだった。それでも、何でも手に入る現代の暮らしとは比べられないほど不便で不自由な生活がそこにはあるが、昭和初期の質素ながらも温かい暮らしぶりが描かれる。同時に、当時はまだまだハイカラだった洋食や喫茶店の冷やし珈琲、デパートの食堂で食べるクリームソーダなど、昭和初期の食生活の様子を垣間見ることができる。

昭和初期、女中さんという仕事は裕福な家庭でなく、ふつうの家庭でも雇う身近な存在だった。蓮見家にやって来た女中は弱冠14歳の野中ハナ。蓮見令子の友人で「喫茶ミチクサ」の店主を務めるみっちゃんや、近隣に住む主婦たち、同じ年の女学生･吉田萬里など、ハナが蓮見家で生活を始めてから出会った人々との関係性が詳細に描かれる。その体験はどれもが温かく、人々が織りなす物語に心打たれ、優しい気持ちになることができる。