おむすびの転がる町

第1巻

ある日の心地よい昼下がり、公園のベンチに座って缶ドリンクを飲んでいた少女は、坂道を転がるおむすびと、それを追いかける少年を目撃。それを見て昔話の「おむすびころりん」かと思わず呟（つぶや）いた少女は、少年がつづらを手にして戻って来るのを目にし、本物のおむすびころりんだと驚く。この町にねずみの穴があると考えた少女は、坂道におむすびを転がして、ねずみの穴の場所を突き止めようとする。しかし、食べ物を粗末にすることに気が引けて、まずは空き缶や野球ボールを転がしてみる。だが、空き缶や野球ボールとおむすびでは、その形状の違いによって転がる道筋が変わるため、正確な検証ができなかった。そこで少女は紙粘土で三角形のおむすびの模型を作り、再度実験と調査を繰り返す。その結果、ついにねずみの穴を発見するのだった。模型のおむすびを齧（かじ）って、それがイタズラだと知り、怒って穴から出てきたねずみに、少女は用意しておいた本物のおむすびを手渡す。そのお礼として少女がねずみから受け取ったつづらは、お中元のジュースセットだった。ねずみの話によると、人間の食生活の多様化が進み、転がってくるおむすびの量は長年減少傾向にあるらしい。そこでねずみは、現代人が小銭を落としがちなことに気づき、転がってきた小銭を使ってジュースを購入し、落とし主にはお礼につづらを渡すことを考えていたのである。その提案を聞いた少女は、それはジュースの自動販売機とまったく同じだと意見を述べる。こうしてねずみの自販機は各地に置かれるようになり、全国的にシェアを拡大していくのだった。(エピソード「おむすびの転がる町」。ほか、10エピソード収録)