キノの旅 the Beautiful World

第1巻

12歳になる直前に故郷を飛び出し、エルメスと共に旅立ったキノは、世界中のさまざまな国を訪れながら、旅を続けていた。ある日、キノとエルメスは、入国審査がすべて機械で行われる不思議な国を訪れる。そこは建物やシステムがしっかりしているものの大半の事を機械がこなし、国民達は誰もが自宅に閉じこもって暮らす国だった。不思議に思いつつも、いつも通り3日間のみ滞在する事にしたキノは、無人のホテルで一泊したのち、住人を探して町を散策し始める。あちこちに民家はあるものの、住人達は変わらず閉じこもったままだったが、キノは唯一外で過ごしている一人の男性を発見する。キノに話し掛けられたその男性は驚くものの、旅人を名乗るキノとエルメスに、国民達が閉じこもってしまった経緯を語り出す。この国は「人の痛みが分かる国」で、人々が閉じこもった経緯には、昔開発されたある薬が関係していた。

第2巻

キノとエルメスは新たな国を訪れるが、大門の前で呼び掛けても返事がなく、人が一人として見当たらなかった。門が開いていたため、そのまま入国したキノだったが、道はしっかり整備されており、西洋風の立派な建物がいくつもあった。中に入ってから、キノは入国と滞在の許可を得るつもりだったが、周囲には誰もおらず、そのまま町中で野営をするはめになってしまう。後日、キノは無意味と思いつつも人探しを再開。ようやく国民らしき一人の革命家が現れ、キノは彼に人がいない理由を尋ねる。この国は「多数決の国」であり、昔は王がいたが悪政が続いたために革命が起こり、王は家族もろとも死刑になった。革命後は一人の王に従う事はやめ、問題が起こるたびに国民の多数決で決めるようになった。しかし、次第に危険分子が現れるようになり、容赦なく死刑を執行する事で、国民が次々と減ってしまう。事情を話し終えた革命家は、キノに新たな国民になってほしいと懇願する。

第3巻

キノとエルメスは、前から行ってみたいと思っていた国を訪れた。その国は豊かですばらしいと聞いて期待していたキノだったが、国民達は仕事をせず堕落した毎日を送り、聞いていた話とは正反対だった。キノはがっかりしつつも入国審査所にいる男達に話を聞くと、豊かだったこの国は現在の王に代わって以来何もかも変わり、国民も王族も堕落した生活を続けているという。さらに中央には巨大なコロシアムがあり、そこでは定期的によそ者同士の戦いが行われていた。豊かで楽な生活を求めて、この国の市民権を得ようとするよそ者も多く、コロシアムでの戦いは市民権と命を懸けた、よそ者同士の戦いを見世物とする場所だった。コロシアムへの参加者は市民権目当てのならず者だけでなく、事情を知らずに入国した旅人も含まれており、知らずに入国したキノは半強制的に参加させられる事になる。エルメスに心配されながらもコロシアムに向かったキノは、対戦相手を次々と降参させていく。そしてキノは、最後の戦いで謎の青年シズと対峙する。

第4巻

泥道を抜けた先にある小さな国を訪れたキノとエルメスは、国長から国賓待遇を受け食事を楽しんでいた。だが、キノ達が国長の退屈な自慢話を聞く中、大通りにある胴像をどかしてほしいと訴えるニーミャが、部屋に割り込んで来る。締め出されたニーミャに興味を持ったキノは、彼女に胴像をどかそうとする理由を聞く。飛行機作りを夢見るニーミャは、飛行機の広い滑走路を確保するのに、大通りに建っている胴像が邪魔になると困っていた。ニーミャの家を訪れ、飛行機の設計図を見たエルメスは「飛べる」と確信し、彼女と議論したり彼女にアドバイスをする。しかし肝心の滑走路を確保できないまま、国長達がニーミャの家を訪れ、明日には飛行機を解体すると告げる。それでもニーミャはあきらめず、キノとエルメスの助けを受けて、胴像をどかさずに飛行機の滑走路を確保する方法を発見する。次の日、ニーミャは飛行機を大通りに移動させ、飛行実験を開始。キノもニーミャと共に大通りに行き、彼女の夢を手伝うのだった。