テル・セル

時は19世紀、華やかなヴィクトリア朝時代。イギリスの対岸に位置するタルニナ＝ウラニボルク王国は、「山しかない田舎国家」と辛辣な評価を受けていた。だが、王国にあるタルニナ＝ウラニボルク王立高等学院は貴族も庶民も関係なく、自由七学芸と呼ばれる学問を身につけることで出世への道が開かれる。しかも身分を問わず入学可能なことから、多くの少年少女たちが通っている。だが、王立学院では教師陣同士の派閥争いが激しく、横暴な貴族が好き勝手に振る舞っていた。そんな中、王立学院に高額な学費を免除される代わりに、学内の雑用をこなす給費生として、ニコラが転入してくる。ニコラは身体が弱いが頭脳明晰で、同級生から人気と共に注目を集めることとなる。だがニコラは実は、ある人物を追って王立学院にやってきたのである。しかもその人物は、本作の重要な鍵を握っていた。

ニコラは、転入早々に起こったトラブルを解決したことから、天文地学科Bクラス主席のユリウス＝光太夫・イェジェクや、お調子者ながら義理堅いアステル・バウアースフェルトと親しくなる。二人はニコラの造詣の深さや立ち振る舞いに感心しながらも、彼の虚弱体質を懸念し、なにかと世話を焼きたがったり、かかわりを持とうとする。ニコラは彼らの過干渉を鬱陶しく思いながらも、自らの目的を遂行するためには都合のいい存在だと考え、積極的にかかわることを避けながらも、状況に応じて彼らに協力するふりをして利用するようになる。

ニコラがタルニナ＝ウラニボルク王立高等学院に転入した真の目的は、自らの出自にも関係している。少年時代のニコラは、育ての親であるミスルトゥから虐待同然の扱いを受けており、暴力から解放された現在も彼を許せずにいた。王立学院にミスルトゥの痕跡が残っていることを感じ取ったニコラは、彼との決着をつけるために給費生として入学を果たす。そして予想どおり、ニコラは王立学院にある研究エリア「テル・セル」にミトゥが潜んでいることを突き止める。そして危険を承知のうえでテル・セルに潜り込み、ミスルトゥを倒すチャンスを窺う。