令和のダラさん

本作は現代に蘇(よみがえ)った祟(たた)り神「屋跨斑(ヤマタギマダラ)」と、人間たちの交流が面白おかしく描かれている。祟り神は、かつて人間に恨みを抱き、恨みが晴れた現在も人間と接点を持たないように暮らしていた。しかし、祀(まつ)られていた祠(ほこら)に足を踏み入れた三十木谷日向と三十木谷薫から興味を抱かれたあげく、「ダラさん」のあだ名をつけられ、これをきっかけに二人の姉弟とかかわりを持つようになる。三十木谷姉弟のほかにも、薫に倒錯した感情を抱く五十子美和や、神職でありながらまったく霊感を持たない梛など一癖も二癖もある人物が多く、彼らの奇行にダラさんが否応なしにツッコミを入れる日々を送ることとなる。

三十木谷日向と三十木谷薫は、オーストラリア人の父親と日本人の母親のあいだに生まれた姉弟。姉の日向はボーイッシュな外見で、弟の薫は美少女と見まがうほどの容姿を持つことから、たびたび兄妹とカンちがいされている。二人は天然ボケなうえに怖いもの知らずで、祟り神であるダラさんと対面した時も、物怖じせずに親し気に声をかけ、直ぐに懐いてしまう。当初ダラさんは、二人の姉弟の言動に戸惑いを隠せずにいたが、やがて理解を示すようになり、ダラさんが現代社会に順応するきっかけとなる。

物語は基本的にコメディタッチな展開に終始しているが、ダラさんが祟り神になった凄惨な過去の出来事も明かされる。生前のダラさんは、かつて祓(はら)い屋の巫女(みこ)として活動しており、卓越した霊力と優しい性格から多くの人々に慕われていた。しかしその一方で、見た目が悪かったことから両親や姉から冷遇されており、特に姉が思いを寄せていた大工の青年、十郎太妹と親密な仲になったことで激しい憎悪を向けられ、やがて谷跨斑のいけにえにされる形で殺害され、「屋跨斑(ヤマタギマダラ)」として蘇ったのである。蘇った直後は、自らを陥れた人間たちへの憎しみに駆られていたが、現在はすでに憎しみから解放されている。また生前のダラさんとその関係者の過去は、メインエピソードの合間を縫う形で定期的に掲載されている。