忍恋

現代日本にひそかに残る忍びの隠れ里、甲賀飛田の里では、多くの少年少女達が忍びになるべく修行を積んで暮らしていた。年少組の少女の杏子は、優秀な成績で周囲に期待されて育っていたが、次第に男子達に差をつけられるようになっていた。立派な忍びになるため、これ以上女の子らしくなりたくないと杏子は悩み始めていた。そんな中、名家、華山院家の次期当主の華山院楓が里を訪れる。

楓は、杏子達若い忍びの中から、自分専属の側忍をスカウトすると告げる。憧れの側忍になるため、修行に励む杏子は、楓の小姓として一緒に里を訪れていた朝霧という少年と仲良くなる。しかし、側忍の選考試験の時間が迫る中、朝霧が発作に襲われる。自分を置いて試験に行くようにいう朝霧の申し出を断り、朝霧を家まで送り届ける杏子。

しかし、そこで朝霧は、自身が楓であった事を明かし、杏子を側忍として迎えたいと言い出す。だが、今まで噓をつかれていた事に怒りを覚えた杏子は、その申し出を断るのだった。4年後、16歳になった杏子達は、結婚について意識し始めていた。年上の忍びから告白され、杏子は自分が今だに朝霧に対して想いを寄せている事に気づき始める。