最後のレストラン

園場凌が父親から受け継いだフレンチレストラン「ヘブンズドア」では、本能寺の変の渦中にある織田信長が来店したことをきっかけに、マリー・アントワネットや坂本龍馬、ジャンヌ・ダルクといった歴史上の偉人たちが次々と訪れるようになる。彼らは死の間際に現れるためか、「何が食べたいか当ててみろ」「幸福を知る一皿を出せ」といった無理難題を投げかけてくる。凌がこれらの難題にどのように立ち向かうのか、そのスリリングな展開が読者を惹きつけ、物語に絶妙なスパイスを加えている。

「ヘブンズドア」のオーナーシェフの凌は非常に無気力で自分に自信が持てず、どこか卑屈な一面を抱えていた。そのため、料理の腕前は確かであるにもかかわらず、積極的な宣伝を行わなかったため、店は閑古鳥が鳴いていた。しかし、店を訪れた偉人たちから心のこもった料理を称賛され、感謝の言葉を受けるうちに、凌は徐々にシェフとしての自信とやりがいを取り戻し、店も繁盛していくこととなる。

「ヘブンズドア」を訪れる客は、関羽やアドルフ・ヒトラー、安徳天皇、アマデウス・モーツァルトといった、時代や国籍がまったく異なる偉人たち。そのため、彼らの生きた時代や宗教によっては食べられない食材があったり、食べたことのないものがあったり、さらに現代では美味とされる味付けが受け入れられなかったりすることもある。オーナーシェフの凌は、前田あたりの知識を基に、こうした食文化の違いから生じる課題を克服していく。作中では、ふだん何げなく口にしている食材が、いつの時代から食べられるようになったのかという歴史的背景も解説されており、大きな見どころの一つとなっている。