耽溺のススメ

早乙女雛と榊悠生が初めて出会ったのは、雛が4歳、悠生が14歳の時。花桃の樹の下で、雛は悠生を「王子様」だと思い、悠生は雛を「桃の花の妖精」と見間違えた。その後親密になるにつれ、雛は「女」としての魅力を増していく。一方悠生は、うかつに雛に触れてはいけないと思いながら、彼女を思う気持ちに抗えなくなっていく。10歳の年齢差、身分違い、教師と生徒という、さまざまな障害を持つ二人の禁断愛を描く。雛のかわいらしさと妖しさは、しばしば桃に例えられ、甘い蜜と毒を併せ持つデリケートで触れがたい禁断の果実として作品に登場する。

生まれつき病弱な雛は、学校を休みがちでみんなと遊ぶこともできず、孤独に苦しんでいた。悠生は良家の御曹司だが、父が愛人に産ませた子。義母からは体罰を受け、父、姉とも折り合いが悪い悠生は、いびつな家族に虚しさを感じていた。そんな時、雛と悠生は出会った。仲よくなった二人は、8年後、雛の父が亡くなったことでいっそう親密になっていく。ある日、リビングで寝てしまった雛を部屋に運ぼうと、悠生が抱きかかえた時、二人はお互いに「異性」を感じた。雛とは離れるべきだが、近くで見守っていたい。相反した感情を抱えた悠生は、雛が進学する中学の教師になった。「桃の果実には触れない」と決意する悠生だったが、日に日に女らしくなる雛の誘惑に耐えきれず、二人は秘密の交際を始める。

悠生は、雛の母親には雛との交際を明かす。そして、自分は家を継ぐつもりがないことを伝えた。利己的な父が支配する前時代的な家に入れば、雛が不幸になる。雛を守るために悠生は家と縁を切るつもりでいた。ところがある日、姉・理沙子に縁談が持ち上がり、両家の顔合わせの日、理沙子に続いて悠生も婚約候補を紹介される。両家はすでに結婚を前提とした交際を決めていた。理沙子が悠生と雛のことを、父に密告していたのだ。父は悠生に教師を辞めて身を固めることを命令する。一方学校では、クラスメートの友野が、悠生と雛のことを知り、周囲にバレないようにと自分との偽装恋愛を持ちかける。順調に見えた悠生と雛の関係だったが、やがて周囲の思惑に飲み込まれていく。