陰の実力者になりたくて!

陰の実力者

幼い頃から、物語に陰ながら介入することでひそかに実力を示していく「陰の実力者」にあこがれを抱く少年は、ふだんはモブキャラに徹して目立たずに生活する裏で、実力者となるためのさまざまな修行を積んでいた。厳しい修行を重ねた末に、鍛え上げられた肉体は屈強に成長し、高校生になった少年はやがて、核で蒸発しないための未知の力を得ようと、さまざまな実験と過酷な修行に挑むが、その帰りに幻覚を見て交通事故に遭って死亡する。命を失ったこの少年は、魔法や魔力が存在する異世界に転生し、前世の記憶を引き継いだままでカゲノー男爵家の子息として転生し、シド・カゲノーの名前で新たな人生を歩み始める。転生から10年後、異世界でもシドは前世と変わらずに実力を隠しながら、なんの力も持たない凡人のフリを徹底する生活を送りながら、姉のクレア・カゲノーと共に修行をしていたが、気まぐれに盗賊団を討伐したことで謎の肉塊を拾う。魔力の実験をするために引き取ったシドの力を得た肉塊はエルフの美少女に変化し、救ってもらった恩を返したいと言う彼女に、彼は「アルファ」という名前を与える。アルファを自分の配下にしたシドは、これ幸いと魔人ディアボロスの復活を狙う闇の教団「ディアボロス教団」の設定を適当に作り、それを壊滅させるための組織という設定で、闇組織「シャドウガーデン」を設立。その後も仲間を増やしながら、異世界で陰の実力者を演じるという目的のため、架空の存在であるディアボロス教団を倒すべく、おふざけで暗躍するが、彼が妄想で語ったはずのディアボロス教団は異世界ですでに実在していたのだ。それを知らないままのシドが、ノリで配下にしたアルファをはじめとする少女たちは、カンちがいしながら彼を崇拝するようになり、シドは彼自身の知らぬうちに本物の陰の実力者となっていく。やがて、「シャドウ」と名乗るようになったシドが率いるシャドウガーデンは、闇世界への影響力を強めていき、彼らの暗躍は世界の闇を打ち砕いていく。平穏な学園生活の裏でシャドウとしての暗躍を続けるシドは、ひょんなことから第2王女のアレクシア・ミドガルに気に入られて友人となり、みんなの前では彼女と交際しているフリをする羽目になる。そんな中で何者かにアレクシアが誘拐されてしまい、その犯人がディアボロス教団であることが判明する。悪友のアレクシアを助けるべく、シドは仲間たちと共にディアボロス教団のアジトに潜入する。

学園占拠事件

主人公でもラスボスでもない「陰の実力者」を目指して異世界生活を楽しむシド・カゲノーの周りに、闇組織「シャドウガーデン」を名乗って悪事を働く謎の偽物集団の噂が流れていた。シドが疑問に思う中、彼らの通っているミドガル魔剣士学園が、噂（うわさ）の偽シャドウガーデンによって占拠されてしまう。生徒たちに危機がせまる状況の中、学園を舞台にしたテロ事件というシチュエーションにひそかにあこがれを抱いていたシドは、モブキャラとして殺されたフリをしながらひそかに活躍する絶好のチャンスだと考える。率先して前に出て敵に斬られかけた生徒会長のローズをとっさに庇（かば）って背中を負傷したシドは、過去の魔力研究で得た技術を応用して一時的に死んだフリを試み、敵味方問わず欺くことに成功する。ローズをはじめとする生徒たちがシドが死亡したとカンちがいする中、人気がなくなった教室で目覚めた彼はさっそく、本物のシャドウガーデンを率いるシャドウとして、シャドウガーデンの名を騙（かた）る者たちの正体を探り始める。その中で、シェリー・バーネットの義父である副学園長のルスランが今回の黒幕だと気づいたシドは、ルスランがシェリーの両親を殺してアーティファクト「強欲の瞳」を奪った過去と、彼の恐ろしい計画を知る。シドは即座にシャドウの姿に変わり、アーティファクトの強力な魔力を開放して襲ってくるルスランを返り討ちにする。

聖地の試練

陰の実力者として闇組織「シャドウガーデン」の配下と共に暗躍したシド・カゲノーの手によって、ミドガル魔剣士学園襲撃事件は幕を下ろした。この事件で学園を襲撃・占拠したテロリスト集団がシャドウガーデンを名乗っていることを知り、彼らを次第に追い詰めたシドは、この偽物集団をあやつっている陰の存在に気づく。多くの謎を遺した事件の大半は、生徒たちが奇跡的に一命を取り留めたものとして片付き、半焼した学園は再建のためにしばらく休みとなる。休暇中に新たな奥義の習得に勤（いそし）んでいたシドはある日、事件の中で命を救った生徒会長のローズ・オリアナとなぜか二人きりで馬車に乗っていた。事の始まりはアルファから届いた「聖地リンドブルムへ来て欲しい」という内容の手紙で、馬車を待っている途中でリッチな馬車に乗って来たローズと遭遇したシドは、彼女と共にリンドブルムに赴くことになったのだ。リンドブルムは魔人ディアボロスの伝説も伝わる街でもあり、この国でもっともメジャーな宗教である「聖教」による「女神の試練」という式典の開催もせまっていた。リンドブルムに到着したシドは買い物や散策を楽しんだあと、売れっ子小説家、ナツメのサイン会に気づいたローズに引っ張られて、ナツメのもとへ向かうが、その正体は彼の配下の一人、ベータだった。ナツメとして式典に招かれたベータを通してネルソン大司教代理と出会ったシドたちだったが、ネルソンには大司教を殺したという黒い噂が流れていた。そして式典が開始され、1年に1度だけ開かれる聖域の扉が動いたその時、「災厄の魔女」の異名で知られるアウロラが出現する。予想外な出来事が次々と起こる聖地の試練で、アウロラと聖域、そしてディアボロス教団の思惑が錯綜する中、シャドウガーデンはある目的のために動き出す。アウロラに勝利したシドの目の前に現れた扉の向こうは、聖域という名の記憶の牢獄（ろうごく）だった。この牢獄にはアウロラが鎖でつながれた状態になっており、呼び寄せられたシドは彼女を解放して共に記憶の無限回廊をさまよう。その中で明らかになっていくのは、一般的に知られている魔人のおとぎ話とは異なる、闇に葬られた数々の真実だった。

ブシン祭

聖地、リンドブルムの試練から無事に帰還したシド・カゲノーは、最強剣士決定戦として知られる剣士同士の祭典「ブシン祭」への出場に燃えていた。しかし、ただ単にシドとして参加するのではなく、彼の本当の目的は、見た目も実力を偽って「一見弱そうだがなぜか一瞬で勝利する謎の戦士」として出場し、周りをざわつかせることだった。そのためにはいかにも弱そうな青年を装う必要があり、闇組織「シャドウガーデン」の配下たちの力を借りて、シドは行方不明になった人物の戸籍を利用して「ジミナ・セーネン」という弱者に変装することになる。予定どおりジミナのフリをしながら出場したシドは、誰もが侮るような雑魚（ざこ）戦士を装いつつ、一部の参加者だけには異常な強さをチラ見せしながら、ここぞという場面で強さを発揮することを目指し、さっそく第1試合目から番狂わせを起こして観客の注目を浴びていた。対戦相手を一発で返り討ちにして順調に勝ち進んでいくシドだったが、このブシン祭の裏では、シドの目的だけでなく何者かによる陰謀や謎も渦巻いていた。一方、ミドガル魔剣士学園では、過去の事件でシドと行動を共にしていたローズ・オリアナが婚約者を斬り倒して逃亡し、指名手配になったという噂が流れていた。ローズは父親が縁談を進めてきた婚約者のドエム・ケツハットが、裏でディアボロス教団とつながって芸術の国、オリアナの乗っ取りを狙っていることに気づいて彼らに反発するも負傷し、一人で逃亡している最中だった。孤独と不安の中で、ひそかにシドに助けを求めながらさまようローズは、使用されていない聖堂でピアノの音色を聞く。気になって進んだ先では、シャドウが一人でピアノを演奏していた。シャドウから闇の力を得たローズは、意味深な言葉を残して彼が消え去ったあとに、一人で追っ手を全滅させる。

血の女王

波乱のブシン祭に乱入し、闇組織「シャドウガーデン」のシャドウから闇の力を得ていたローズ・オリアナは、自らの父親であるオリアナを殺害する形で洗脳から解放する。父親を失い行き場をなくしてしまったローズに声をかけたのは、遠くから様子を見守っていたアルファで、ローズはシャドウガーデンの新たなメンバーとして迎え入れられる。一方、ブシン祭をはじめあらゆる物事に陰から介入して力を示してきたシド・カゲノーは、始祖の吸血鬼「血の女王」討伐をすると言い出したクレア・カゲノーに無理やり連れ出され、彼女と共に「無法都市」と呼ばれているスラム街に赴く羽目になる。いつものようにモブキャラを演じていると逆に目立ってしまうほどに治安が悪いこの無法地帯で、シドは殺伐とした状況を見ながら怪しく笑う謎の少年を演じながら、いつものように暗躍を楽しもうとする。能天気に自らの設定や妄想を楽しむシドの頭上に輝く月は、吸血鬼伝説の「赤き月」となって怪しい色を放ちながら、凶兆を告げていた。実はこの赤き月は血の嵐の前触れでもあり、かつて人間に虐げられていた吸血鬼たちの反逆と、この地に眠る血の女王の目覚めの前兆でもあった。この赤き月が夜空に現れてから、街のあちこちでは凶暴なグールが暴れ出して人を襲うようになる。しばらくはクレアとはぐれたフリをし、チンピラ狩りやグール狩りを楽しんでいたシドは、シャドウの姿になってこの異様な状況の詳細を探り始める。一方、シドとはぐれたクレアは、最古のヴァンパイアハンターを名乗る謎めいた美少女のメアリー、そして独自に侵入して調査を始めていたベータに出会う。無法都市の三大勢力として知られる荒くれ者のジャガノート、色街を牛耳る妖狐のユキメ、吸血鬼のクリムゾンも動き出す中、吸血鬼と悪魔憑きの関係を探るシャドウガーデンも乱入し、混迷を極める戦場には血の女王の覚醒の時がせまっていた。

小説

本作『陰の実力者になりたくて!』は、逢沢大介の小説『陰の実力者になりたくて!』を原作としている。原作小説版は KADOKAWA「エンターブレイン」から刊行され、イラストは東西が担当している。

テレビアニメ

2022年10月から、本作『陰の実力者になりたくて!』の原作小説『陰の実力者になりたくて!』のTVアニメ版『陰の実力者になりたくて!』が、TOKYO MX、サンテレビほかで放送された。監督は中西和也、キャラクターデザインは飯野まことが務めている。キャストは、シド・カゲノーを山下誠一郎が、アルファを瀬戸麻沙美が演じている。