雪女と蟹を食う

痴漢の冤罪で人生のどん底に落ちてしまった北は、絶望の果てに自殺を考える。だが、死ぬ前に一度も蟹を食べたことがない事実を思い出し、北海道で蟹を食べてから死を迎えようと考える。そして、図書館で北海道に関して調べていたところ、清楚系な美女･雪枝彩女と遭遇する。自暴自棄になっていた北は、北海道までの旅費を奪うべく、彩女の跡をつけて家に押し入る。しかし、半ば誘惑されるかたちで肉体関係を持ち、さらに彩女から私も蟹を食べたいと、北海道までの同行を持ち掛けられる。かくして、犯罪者になり損ねた北と自称人妻の彩女は、ただ蟹を食べに行くという理由だけで、名古屋から北海道までの旅を始める。

失うものが何もない北は、ただ北海道へ行って蟹さえ食べればいいと考えていたが、年上で人妻の雪枝彩女が旅に同行することで旅そのものに、ある種の心の安らぎを感じるようになる。そして、謎めいた振る舞いを見せる彩女の素性が気になるとともに、一人の女性として彼女を意識するようになる。一方の彩女は表向きは北に対して好意的で、北との旅も楽しそうな様子を見せるが、北が死を望んでいることに対しては止めようとすることもなく、達観していた。さらに、「二人の最大の共通点は、互いに自分の死を望んでいること」と発言し、北を困惑させる。

さまざまな場所を巡る中で、雪枝彩女の素性が明らかになる。彩女は学生時代、恩師である雪枝一騎と文学を通じて交流し、やがて惹かれ合って結婚した。だが、教師を辞めて小説家として生計を立てようとした一騎がスランプに陥り、生活のために筆を折らざるを得ない状況にまで追い込まれる。それを知った彩女は、わずか1か月で大金を用意して一騎に小説を書くことをせまるが、一騎は彼女の妄執する姿に恐怖する。これをきっかけに二人のあいだに決定的な亀裂が生じ、一騎が浮気に走ってしまう。彩女はそれでも一騎の小説家としての成功を望み、最後の手段として自らの死を手段にして彼の小説を完成させようとしていたのだ。この真相を知った北は、自分の死はさておき彩女に死んでほしくないと考えるようになり、なんとしてでも自殺を思いとどまらせようとする。しかし、彩女の決意は北よりも堅固で、最後まで共に死ぬことを願い続ける。