擬態するのも楽じゃない?!オススメ漫画5選85 Pt.

本作で描かれる擬態は、主人公・ダルちゃんの脳内イメージだ。軟体動物のような姿で描かれる「ダルダル星人」の「ダルちゃん」は、彼女の内面にある「ありのままの自分」のメタファーと言えるだろう。もちろん、周囲の人々の目には、あくまで24歳の派遣OLとして映っている。しかしそれは、「ありのままの自分では居場所がない」と感じた彼女が、周囲に受け入れられるため、社会ルールを意識的に遵守することでようやく作り出したもの。周囲に合わせることが優先される日本社会で、自分らしさを封じて擬態する彼女の生き方に、自分の境遇を重ね合わせ、共感する読者も多いかもしれない。それだけに、ダルちゃんが、擬態に変わる生き方を手に入れる姿が胸に迫るはずだ。

物語は、地球外生命体、いわゆる異星人であるトリオが、美しさに惹かれて地球にやって来たところから始まる。未知なる地球で生き延びるための方法を模索したトリオは、自らの能力を生かして、まずはスズメにトランスフォーム（擬態）した。しかし、猫やカラスといった天敵が多く、何かと苦労は絶えない。そこで、3カ月にわたり観察を続けた結果、次はニワトリ小屋のニワトリに擬態することに。雨の日も風の日も世話をしに通う冬子の存在も、その決断を後押しした。しかし、天然すぎる冬子の思いもよらない行動により、トリオが夢みた平和なニワトリライフはもろくも崩れ去る。のんびりとしたちょっと田舎の高校に、異星人が擬態して紛れ込んでいるという意外性が楽しい作品だ。

主人公・平次は、一見すると普通の小学生。小柄で細身な体格、地味な眼鏡をかけた姿は、いじめっ子の恰好の標的にもなっている。しかしそれは、子どもに擬態している小類人が、目立つことを避けるための方策だった。さらに、小類人以外にも擬態を行っている新種が登場する。その1つが、人間の大人に擬態した亜大類人（あだると）だ。それぞれが特殊能力を有する小類人に対し、亜大類人は驚異的な身体能力と体力を持っている。また、研究のために小類人を付け狙ってもいた。彼らの闘いは激化し、より強い存在を求めて、さらに新たな種をも生み出す。人類を凌駕する存在が、人間社会に擬態して紛れ込んでいることにぞっとさせられる作品だ。

未々の他人への擬態能力はずば抜けている。目にした人の立ち居振る舞いから言動までを、まるでトレースするように写し取り、なりきってしまう。セレブばかりが参加するパーティに送りこまれた時は、フランス語を操る上品なアクセサリーデザイナーに見事に擬態してみせた。これまで美々は、その力を制御できず、無意識のうちに擬態してしまうことで気味悪がられ、散々な目に遭ってきた。それでも、周囲の人々の理解と支えを得た時、風向きは変わり始める。人とは異なる能力を、人々のために使う方法を得た彼女は、周囲に大きな幸せを呼ぶ。

本作で擬態を行うのは、高い教養と品位を誇る執事・セバスチャンだ。「ファントムハイヴ伯爵家の執事たるもの、 この程度のことができなくてどうします」の決め台詞と共に、普通の人間にはこなせないレベルの無理難題をやすやすと解決できるのには秘密があった。実はセバスチャンの真の姿は、執事の姿に擬態した悪魔。ファントムハイヴ家当主・シエルの魂と引き換えに、「シエルが復讐を果たすまで、彼の手足となり、殺さずに守り抜く」「一切嘘をつかない」という契約を交わし、執事になりすましている。正体が悪魔ならば、人間離れした活躍ぶりも納得できるというもの。慇懃無礼に毒舌をはきつつ完璧に任務をこなしていく「黒い」執事への擬態ぶりは必見だ。