恐竜漫画も様々あります！オススメ5選41 Pt.

絶滅種ばかりが集まる不思議な酒場の客の中には、もちろん恐竜たちもいる。その1人（？）が、現実世界では「史上最強の肉食恐竜」と言われている最大級の恐竜・ティラノサウルスレックス。低迷する野球チームの悩める主砲だ。また、植物食恐竜のニジェールサウルスは、若きシダ農家。人気が落ちる一方のシダを世に広めるため、新しい売り込み先を探そうと街に出て、ママの酒場に行き着いた。現実の設定とフィクションが織り交ぜながら描かれているところに面白みと説得力があり、和装の美女ながら頭に爬虫類のような生物を乗せているママもミステリアスで魅力的。エピソード毎に、主人公となる生物に関するコラムが挟まれているので、読むほどに絶滅種について理解が深められること請け合いだ。

舞台は日本だが、恐竜がペットとして共に暮らしているファンタジックな世界だ。従来のイメージでは「恐竜」と「ペット」は結びつかないが、本作に登場するのは愛らしいフォルムの恐竜たち。一般的な動物として扱われており、寝ている時に猫にちょっかいを出されても怒らず、性格も大人しい。恐竜を飼うことはエキサイティングなことではなく、むしろ癒しと言える。そんな恐竜との暮らしを軸に、ねね子の恋愛観や婚活の様子、妹たちが通う学校生活のエピソードなど、ゆったり穏やかな日常が綴られている異色の恐竜漫画だ。

恐竜は、果てしなく長い年月の中で多種多様な変化を遂げながら地球上で繁栄した。今なお現代で、研究が続けられている興味深い生物だ。そんな恐竜たちを、一個体ではなく、様々な種類の恐竜たちの関わり合いという大きな流れの中で描いている本作。親が他の恐竜に殺されてしまい、生き残った子恐竜がどのような道を辿ったのかがテーマの「失われた足跡」など、想像力が刺激される物語が並ぶ。シビアな弱肉強食の世界を、リアルかつドラマティックに描きあげられた本作を読むと、その時代のその場所に立っているような錯覚を覚える。作者・森秀樹の豊かな想像力を存分に堪能できる短編集だ。

ガイアは、ブルーホールが、約6500万年前にあったとされる白亜紀と繋がっていることを突き止めた。それを知ったチャールズ・ホーク博士は、現代社会において深刻になりつつある環境汚染問題に利用することを思いつく。立ち上げたのは、地球上から水と大気汚染を一掃する「ブルーホール計画」だった。ブルーホールの向こう側でガイアを含む調査団を待ち受けていたのは、ティラノサウルスレックスやステノニコサウルスなど、古代の地球に君臨していた作り物ではない本物の恐竜たちだ。脅威にさらされた一行は、現在は人間が生物の頂点のように振る舞っているが、弱肉強食の世界では無力であることを痛感させられる。さらに、巨大隕石が地球に飛来することも判明。自然や宇宙の脅威が力強い筆致で描き出される。

最近は異世界転生をテーマにした作品が人気を集めているが、本作では、太古の弱肉強食の世界で荒々しい日々を送っていた恐竜が、ある日突然女子高生になってしまうというから斬新だ。元の世界では、巨大な肉体を持ち、鋭い爪や太い尾で、襲いかかる他の恐竜たちを蹴散らしていた乱暴者のラルフ。しかし、転送先となった佳奈は、誰からも好かれる女の子。彼の意識が宿った途端、超がさつな女子へと化してしまい、家族や友人たちを戸惑わせる。物語が展開するにつれ、ラルフ以外にも白亜紀から現在に意識が転生した者が存在することが明らかに。佳奈に密かな想いを抱き、ラルフの意識を何としてでも元の時代へ戻したいと願っている幼馴染・柴田健介（しばたけんすけ）との恋の行方にも注目だ。