懐かしの名作コロコロ漫画をご紹介43 Pt.

初めて購入した漫画雑誌は「月刊コロコロコミック」という方も多いのではないだろうか。2017年4月に創刊40周年という大きな区切りを迎え、今なお子供たちの友で在り続ける「月刊コロコロコミック」。創刊から現在まで、同紙を彩った名作の中から、いくつかご紹介しよう。

日本の誰もが知っているといっても過言ではない国民的な漫画。アラフォー以上の世代にとって「月刊コロコロコミック」といえば、『ドラえもん』が読める雑誌というイメージが一般的だろう。「どこでもドア」「タケコプター」を始めとする、四次元ポケットから飛び出す様々な「ひみつ道具」に、ワクワクした読者も多いはず。元々は、「よいこ」などの小学館の学年誌に掲載されていたが、1979年の「月刊コロコロコミック」創刊から同誌での連載がスタートし、1996年まで掲載された。創刊号ではなんと、200ページにも及ぶ大ボリューム。ちなみに「月刊コロコロコミック」には、『パーマン』『新キテレツ大百科（田中道明によるリメイク作）』など、『ドラえもん』以外にも藤子・F・不二雄の手がけた作品が数多く掲載されていた。

アラフォーからアラサー世代にとって、最も印象に残っている作品と言えば、本作を挙げる方々が多いのではないだろうか。庶民の感覚では想像も付かない、桁外れすぎる御坊家の財産と馬鹿げた散財ぶり、そして下ネタ系のギャグのオンパレードは、子供心を大いにくすぐってくれる。御坊茶魔の博多弁を元とする独特の言葉遣いと、「ともだちんこ」「いいなけつ」などを始めとする茶魔語は、当時の小学生の間で大ブームとなった。茶魔語は作品内に留まらず、他の漫画でも取り上げられるなど、多方面へ影響を与えた。ちなみに連載当時の「月刊コロコロコミック」では、読者から新しい茶魔語を募集するといった企画も行われた。

「月刊コロコロコミック」の特徴のひとつは、ゲームの世界を題材にした作品が数多く存在すること。その中でも代表格といえるのが、『スーパーマリオくん』だろう。連載開始時は『スーパーマリオワールド』が舞台だったが、『ヨッシーアイランド』『スーパードンキーコング』『ペーパーマリオRPG』など、新たなゲームシリーズの登場に合わせて舞台を変えながら連載が継続されている。2018年は『スーパーマリオ オデッセイ』が舞台。ちなみに任天堂作品としては、『マリオ』シリーズの他に、『星のカービィ』シリーズや、『スプラトゥーン』などもコミカライズされている。

実在のプロ野球選手をモデルにした漫画としては『がんばれ!!タブチくん!!』が元祖だが、本作はその系譜に続く異色の少年漫画だ。主人公は、言わずと知れた甲子園のスーパースターにして、プロ野球でも一時代を築いた清原和博。PL学園時代から、KKコンビとして脚光を浴びた桑田真澄、西武での兄貴分的な存在だった東尾修、工藤公康などをモデルとしたキャラなどが登場。元ネタの性格を彷彿とさせるエピソード、あるいはまったく正反対のキャラ付けがされたギャグネタの数々は、プロ野球ファンの子供たちを大いに楽しませ、ファン層の拡大にも一役買った。ちなみに「月刊コロコロコミック」では、本作の次回作として、同じくプロ野球選手の松井秀喜をモデルとした『ゴーゴー!ゴジラッ!!マツイくん』なども連載されている。

「マリオ」に代表されるテレビゲームだけでなく、「ミニ四駆」や「ベイブレード」などの子供向けの玩具を題材とした作品が多いのも、「月刊コロコロコミック」の大きな特徴のひとつ。その中でもトレーディング・カードゲームを題材とし、ブームの牽引役を務め続けている本作は、特異な位置付けにある作品と言えるだろう。ちなみに連載立ち上げ当時は「マジック：ザ・ギャザリング」が題材となっていたが、2002年に低年齢層向けに開発された「デュエル・マスターズ」が発売されて以降は、同作が題材に変更されている。1999年の連載開始以来、舞台や主人公を変えながらもストーリーが継続している長寿作品だ。