「落語」の魅力満載！オススメ漫画５選
51 Pt.

たった1人で高座に上がり、話術と身振りのみで無限の世界を紡ぎ出す落語家。その芸の道は奥深く、漫画の題材としても魅力的だ。今回はそんな落語の世界を描いた作品をピックアップ。

有楽亭八雲は、妻も娶らず弟子も取らず、落語と心中すると言い放ち、芸に全てを捧げる孤高の落語家だ。そんな八雲が、突然転がり込んできた与太郎の弟子入りを認めたのには、理由があった。それは与太郎が、かつての八雲の盟友・有楽亭助六を忍ばせる雰囲気を醸し出していたからだ。八雲と助六は、同じ日に同じ師匠に入門。対照的な性格ながら不思議と馬が合い、始終一緒で悪さをしつつ、話芸で凌ぎを削っていた。しかし、助六は志半ばにして事故で死亡。以後、八雲は孤高の道を歩んできた。物語は、八雲と与太郎の出会いを皮切りに、八雲の修業時代から晩年に至るまでを描いていく。芸に打ち込む師弟の絆と周囲の人情、噺家の粋、時代の流れと落語界の変遷。様々な要素を絡めながら進むドラマティックな落語漫画だ。

『夏子の酒』で日本酒の魅力を広めた作者・尾瀬あきらが、日本の伝統芸・落語を深く掘り下げた意欲作。主人公・関谷翔太は、保育園に居心地の良さを感じながらも、自分にとって一生の仕事ではないとも思っていた。そんな翔太は、惜春亭銅楽の話芸に感動。落語に人生を賭けようと心に決める。本作の特徴は、落語のネタを漫画として表現していること。「時そば」「寿限無」等の滑稽噺から、「文七元結」のような人情噺まで、様々な落語が情景豊かに描かれている。ちなみに本作は、実力を高く評価される落語家・柳家三三を監修に迎えている。コミックスの巻末には、各エピソードで語られるネタの解説があり、落語の入門書としても好適な内容だ。

偉大な親を持つ子どもは、多かれ少なかれコンプレックスを抱くもの。本作の主人公・丸山珠子は、まさにそんなコンプレックスを抱える女性である。父は上方落語界の大名跡を継ぐ、五代目・桜花亭春福。珠子は、落語に興味はないものの、父のように夢中になれる何かを探していた。彼女は、バレエ、ロック、漫画、劇団など、様々なものに手を出す。しかし、熱しやすく冷めやすい性格も災いして、全てがモノにならず終い。そんな中、珠子は父の内弟子の1人、桜花亭春々に目を止める。春々が内弟子になって5年。鳴かず飛ばずの状況にもめげず、真摯に努力を続ける春々の姿は、珠子の心に小さな変化をもたらしていく。

主人公・坂井日菜子と転入生・有川真帆は、「落語好き」であることから意気投合。落語研究会の創設を目指す。しかし、同好会として認められるには、最低3人のメンバーが必要だ。そこで日菜子と真帆は、3人目のメンバー候補を探し始める。彼女たちが目を付けたのは、同学年の少年・梶浦悠太。日菜子は、寄席で何度か彼の姿を目にしていたのだ。校内でも指折りのイケメン男子の悠太だが、実は名門W大学・落語研究会入りを目指す根っからの落語好き。ところが悠太は、「高校でのお遊び落語には付き合えない」というつれない態度。日菜子と真帆は、悠太をその気にさせるべく、思い切った手段に出る。立場や性格は違えども、落語への情熱は誰にも負けない3人。日菜子たちは互いの落語観をぶつけ合い、芸道中心のスクールライフを送っていく。

大学の落研は、落語界への登竜門のひとつ。プロとして活躍している有名落語家の中にも、大学の落研出身者は多い。六代目・三遊亭円楽、立川志らくも落研出身だ。また、落語界だけでなく、落研出身のタレントや芸人も数多く存在する。もっとも、かつては隆盛を誇った落研も、落語人気の斜陽化で、他のサークルに押され気味。本作の立川大学・落研も、部員の確保に四苦八苦する状況だ。顧問がプロの落語家という恵まれた環境にも関わらず、部員は加藤茶子と京マチコの2名のみ。そんな中、津軽弁女子・北大路アンナが加わったことで、新たな化学反応が生まれていく。