あるいとう

生まれた年に阪神・淡路大震災が起こり、震災の記憶はないものの、悲しみを肌で感じとっていた主人公・玉田くこ。笑顔はうつり、周りを明るくすることに気が付いたくこは、つらいことがあっても笑顔を絶やさず、元気に明るくふるまう。ただ、虚勢を張って自分の弱さや本音を見せることができなくなったくこは、周囲とのあいだに壁をつくっていたことに気づく。人を好きになったり、傷ついたり、傷つけたり。人との関わり合いの中で、自分の中の醜い部分も自覚しながらくこは成長していく。震災を題材にしているが、そこがメインテーマではなく、登場人物たちの恋愛や友情、ヒューマンドラマがメインで描かれている。また、恋愛漫画にありがちな展開を、くこの親友・河合衣舞が解説することで、コメディ要素が加わり、シリアスな部分との緩急をつけている。

伊藤授は神奈川から北野町に引っ越してきたばかりの高校2年生。嫌われることなど恐れず、正直で思ったことを口にする。出会った時から、くこをアニマル呼ばわりし、かわいげがないと言う。

成宮桜太は繊細で優しい美大生。やんちゃなくこを女の子扱いし、「大丈夫と言う人ほど気になる」と、くこの強がりを見抜く。

平野清盛はくこの隣に住む幼なじみの高校1年生。小さい頃からずっとくこ一筋で、女子からモテるのだが、くこ以外の女の子はかわいくは見えない。タイプの違うイケメンたちは、くこの近所に住んでいる。彼らと関わるうちに、くこの日常は大きく変わっていく。

桜太の考えていることがわからないと思いながら、くこはいつしか寂しそうに笑う儚げな桜太に恋していた。ところが、スランプだった桜太は、くこの「動物目線の写真」のアイデアを盗み、作品展に出品しようとする。その後ろめたさから、ラフスケッチを見ようとしたくこの腕をつかんで止める桜太。戸惑いながらも、笑顔を作ろうとするくこに、桜太は「笑わんといて」とつぶやく。桜太にとって自分の笑顔はトゲなのだと気づいたくこは、桜太を諦めようとする。そんな中、清盛から告白されたくこは、幼なじみとの関係もぎくしゃくしてしまう。