エースをねらえ!

第一部では県立西高校のテニス部に入部した岡ひろみが、コーチの宗方仁に抜擢され、猛特訓を受けてライバル達との戦いの中で才能を開花させていく。第二部では桂大悟の指導を受け、さらに世界レベルまで戦いの場を広げ、一流プレイヤーとして成長する。

第1巻

テニス王国として名高い県立西高校のテニス部に所属する岡ひろみは、いつも藤堂貴之や竜崎麗香のプレーにあこがれては、ため息をつく毎日を送っていた。そんなある日、コーチの宗方仁から地区大会に出場する5名の選手が発表され、その中にはなぜか今まで一度も選ばれた事がないひろみが入っていた。部員達からの羨望と嫉妬に苦しめられたひろみは、自分をメンバーから外してほしいと宗方に願い出るが、聞き入れてもらえる事はなかった。辛い立場に立たされたひろみに対し、藤堂と麗香はベストを尽くすようにとエールを送る。二人の期待を背負って、ひろみは地区大会に出場する覚悟を決める。

第2巻

誰よりも尊敬してやまない竜崎麗香から離れ、自らのプレーを確立させる事を決意した岡ひろみは、県大会の団体決勝戦に出場する。今まで麗香のプレーの真似をしてきたひろみは、力強いサーブを打ち込み続ける事で、麗香とは違う自分のスタイルを模索していく。そして、気を失うまで苦しい試合を戦い抜いたひろみは勝利する。宗方仁から目をかけられているひろみに激しい嫉妬心を抱いた麗香は、今まで以上にひろみに辛くあたるようになってしまう。部員のあいだでも、ひろみばかりがクローズアップされている事に対して不信感を抱く者が多く現れ、ひろみは人知れず涙を流す。そんな彼女を優しく慰めてくれる藤堂貴之の存在に、ひろみは癒されるのだった。

第3巻

宗方仁から手厚い指導を受ける岡ひろみに対して、嫉妬心を抱いているのは竜崎麗香だけではなかった。宗方を慕う緑川蘭子も同じ思いを抱いて苦しむが、宗方の目にはひろみしか映っていない事を改めて思い知らされる。加えて、自身が宗方と異母兄妹である事を知り、蘭子は宗方への傾倒を踏みとどまるのだった。一方、宗方の厳しい練習に耐え抜くひろみは、着実に力をつけ始めていた。麗香とのダブルスで、潜在的な能力を開花させようとするひろみを宗方は見守り続ける。関東大会での勝利を麗香と共に摑んだひろみは、ついに全日本ジュニアチームの1次メンバーに選ばれる。

第4巻

全日本ジュニアチームの2次メンバー選抜を賭けて、岡ひろみは竜崎麗香や緑川蘭子達と共に激しい練習試合を繰り広げていた。しかし生え抜きの二人を前にして、自分の圧倒的な実力不足を思い知らされたひろみは、自分にテニスを教えてほしいと宗方仁に頼み込む。その申し出を待っていた宗方は、男子選手並みの過酷な練習をひろみに課す。やがて夏の合宿が始まり、ひろみは藤堂貴之と心を通い合わせるようになる。

第5巻

苦しい試合を勝ち抜き、何とか実力で選抜試合のベスト4に残った岡ひろみは、3次メンバー選抜のためにさらなる厳しいトレーニングに励む。自分の素質を信じ、伸ばそうとしてくれる宗方仁に、少しでも報いたいと考えるひろみだったが、そんな中、自分の中で少しずつ大きくなっていくのは藤堂貴之への切ない思いだった。そしてひろみはついに、選抜メンバーの座を懸けて竜崎麗香、緑川蘭子との対戦に挑む。ひろみをテニスの世界へと導いた張本人でもある麗香との真剣勝負は、お互いに一歩も譲らないまま白熱した試合展開となる。

第6巻

文化祭の余興試合で藤堂貴之と男女混合のペアを組んだ岡ひろみは、フォークダンスの時に、藤堂から初めて大会で優勝した時に獲得したメダルを渡される。それは二人が離れていてもテニスでずっとつながっているという、藤堂の強い思いが込められたものだった。そんなある時、ひろみは緑川蘭子から、宗方仁がもう二度とテニスができないという事実を聞かされ、ショックを受ける。宗方の苦しみに比べれば、自分の悩みなどちっぽけなものであるという事を思い知り、そんな宗方のために何もできない事を悲観する。だがひろみは、テニスで宗方に応える事こそが、自分ができるただ一つの事だと気づくのだった。

第7巻

毎日、吐いて倒れるまで宗方仁の厳しいトレーニングに耐え続ける岡ひろみは、竜崎麗香から、宗方にも言えない辛い事があれば、自分に相談するよう声を掛けられる。麗香は、ひろみが藤堂貴之と宗方とのあいだで揺れ動く心を、誰よりも敏感に感じ取っていたのだ。自分の気持ちを押し殺すようにして、ますますテニスへ情熱を傾けるひろみに、宗方はオーストラリアへの海外遠征の話を持ちかける。不安を抱きながらも、ひろみは宝力冴子と共にオーストラリアの地へ降り立ち、現地の選手達と練習を開始する。

第8巻

岡ひろみのあとに続いてオーストラリアへやって来たのは、ひろみがどうしても会いたかった藤堂貴之だった。はっきりと意図は伝えなかったが、宗方仁はひろみと藤堂を練習試合で戦わせる。藤堂と互角に戦う事で、ひろみは着実に実力を伸ばしている事が証明される。やがてひろみが高校3年生に進級すると、ひろみの知名度のアップと共に、テニス部には300人以上の入部希望者が殺到していた。かつてひろみが、竜崎麗香にあこがれてその存在を追いかけたように、今度はひろみが下級生からあこがれられ、追われる立場になっていく。

第9巻

とうとう高校女子の全日本チャンピオンとなった岡ひろみだったが、ライバルとしても懇意にしていた宝力冴子から、予想もしていなかった宣戦布告を叩きつけられる。そんなある日、ひろみは宗方仁に、世界ランキングプレイヤーのジャッキー･ビントからペアを組みたい、という申し出があった事を知らされる。そして宗方は、ペアを組むにあたってオーストラリアで多くの有名選手を指導するレイノルズ氏にひろみの指導を託す。そして宗方の提案により、世界で活躍する有望な若手選手を集めた招待試合が開催される。ひろみは何とか第1試合を突破するが、緊張の連続で思いどおりのプレーができずにいた。

第10巻

宗方仁は、藤堂貴之と共に練習させる事で、プレイヤーとしてコートに立つという事の真の意味を岡ひろみに教え込もうとする。誰よりもひろみの素質を信じる宗方と藤堂の熱い思いに支えられ、ひろみは徐々に自分の中で明確な答えを見つけていくのだった。ついにひろみは、ジャッキー･ビントの妹であるジョージィ･ビントと試合を行い、苦しいトレーニングの成果を十分に活かした、力強いプレーで圧倒的な勝利を収める。続いて大会の優勝候補であるマリア･ヤングとの戦いでも素晴らしいプレーを見せ、ひろみは観客からエールを送られるのだった。

第11巻

宗方仁の家を訪れた岡ひろみは、宗方から親友の桂大吾を紹介される。僧侶姿で豪快な性格の大吾を前に、ひろみはただ戸惑う事しかできなかった。具合の悪そうな宗方の体調を察した大吾は、宗方と男同士のとある固い約束を交わす。この時をきっかけにして、本来酒豪であるはずの大吾は禁酒を誓うのだった。ある日、宗方が入院した事を知らされたひろみは、血相を変えて病院を訪れるが、思っていたよりも元気そうな宗方を見て拍子抜けをする。その夜、[◆藤堂貴之]は宗方から連絡を受け、ある事実を告げられる。

第12巻

アメリカでの招待試合で快進撃を続け、岡ひろみは準々決勝も突破する。自分の好成績を、病気のために渡米できなかった宗方仁に早く報告したいと思い続けていたが、すでに宗方はこの世を去っていた。宗方の死をいち早く知った藤堂貴之、竜崎麗香、千葉鷹志はまだひろみには知られてはならないと彼女を気遣い、人知れず深い悲しみに暮れる。見事大会で、準優勝を決めたひろみは日本へ帰国するが、待っていたのは宗方の死の報せだった。宗方を失い、生きる術をも見失いかけていたひろみを、藤堂と麗香は桂大吾のもとへと連れて行く。選手時代の宗方の盟友だった大吾は、ひろみを鼓舞させるべく強引な荒療治に出る。

第13巻

岡ひろみは桂大吾に、宗方仁から預かっていたラケットを託された。宗方のラケットを手にした瞬間、再び力強いサーブを打ち込めるようになったひろみは、自分を温かく見守ってくれる藤堂貴之や竜崎麗香の存在に気づき、決して一人ではないのだ、という事を思い知る。宗方の墓を前にして深い悲しみに打ちひしがれていた緑川蘭子は、ひろみと再会して前へ進む決心をする。そして大吾は、宗方の意志を継いて正式にひろみのコーチとして就任するのだった。再び過酷なトレーニングを開始したひろみのもとへ、ジャッキー･ビントがはるばる訪れる。

第14巻

神谷裕介は、自分には何もないと絶望しかけていたが、桂大吾のもとで厳しい訓練を続ける岡ひろみの姿を見て心を打たれ、自ら大吾を訪ねてテニスの指導を請う。宗方仁の死から間もなく1年が経過しようとしている中、藤堂貴之はひろみを思いながらも、宗方を忘れられないひろみの心に踏み入る事ができずに、ずっと苦しんでいる胸の内を自分の姉に打ち明けていた。そしてひろみは、レディス･トーナメントの抽選会場で、世界的名プレイヤーであるビリー･ジーン･キング夫人との対戦カードを引いてしまう。

第15巻

ビリー･ジーン･キング夫人とクリス･エバートの壮絶な試合を目の前で観戦した岡ひろみは、桂大吾に神谷裕介への指導を命じられる。ひろみはすでに日本を代表する選手として、世界にも少しずつ名を知られるまでに成長しており、裕介への指導は彼女が適任だ、と大吾が判断したのである。そんな中、ひろみは試合でジャッキー･ビントとペアを組み、ダブルスのトーナメント戦で大金星をあげ続けていく。そしてひろみは、宗方仁と大吾が夢にまで見た世界への挑戦権を、見事にその手で摑むのだった。

第16巻

桂大吾が断酒を続けている事を知り、岡ひろみはいたたまれない気持ちになっていた。そんなひろみを気遣う藤堂貴之は、彼女をデートに誘う。束の間の楽しい時間を過ごしたひろみと藤堂だったが、帰宅後にひろみが知ったのは、神谷裕介が行方不明になったという事実だった。裕介はすぐに見つかったが、自身の辛い過去に思いを馳せ、今にも押しつぶされそうになるのを必死に耐えようとする裕介に、ひろみは声を掛けられなかった。それは裕介が、自分自身で乗り越えなければならない試練だったからだ。ひろみ一人で裕介の対戦相手をこなし続けるのは難しいと判断した大吾は、藤堂と尾崎勇にもその役目を託す。

第17巻

岡ひろみに過酷なトレーニングを課す藤堂貴之に不満を持った神谷裕介は、藤堂を待ち伏せして、その真意を探ろうと詰め寄る。藤堂には宗方仁から受け継いだ思いがあり、そしてひろみへの深い愛があった。まだ若い裕介には、藤堂のひろみへの思いが十分に理解できず、それが藤堂への不満となって反発する事しかできずにいたのである。そんな中、ひろみは宝力冴子と共に国際若手女子トーナメントに出場する事になる。ひろみらは厳しい対戦カードを引き、藤堂は心配するが、そんな彼をよそに、ひろみはリラックスした状態で試合に臨む。

第18巻

激戦を戦い抜き、ついに岡ひろみは念願の国際試合で初優勝を飾る。藤堂貴之と桂大吾に支えられ、ここまで来られた事を心の底から喜ぶひろみだったが、尾崎勇が藤堂と今後について話しているのを、うっかり立ち聞きしてしまう。ひろみは、自分のせいで藤堂の選手としての道を閉ざしてしまったのではないか、と激しいショックを受けるが、今はただ前に進む事だけに専念しようと決意。そんな中、全テニスプレイヤーのあこがれであるウィンブルドン選手権の出場選手を決めるため、ひろみと竜崎麗香、緑川蘭子は三つ巴になって争う事となる。さらなる高みを目指すひろみに対し、大吾はかつての宗方仁と同じく「岡、エースをねらえ!」と声を掛けるのだった。