キャタピラー

とある組織に所属する殺し屋たちは、現代社会の闇に潜み、無価値な人間を殺して戸籍や資産、臓器を商品化している。その実態は謎に包まれており、名前すら誰も知らないことから、ただ単に「組織」と呼ばれて裏社会では恐れられていた。本作に登場する殺し屋たちはそれぞれ虫由来の特殊能力や武器を持ち、それらを駆使して派手なバトルアクションを繰り広げる。本作の主人公の芋蟲は、昆虫が進化する前の原型を留めており、極限まで単純化された構造はどんな環境をも生き抜く力を持つ、サバイバルの完成形でもある。

芋蟲は天性の戦闘センスを持つ殺し屋で、組織の命令に従って標的を次々と闇に葬ってきた。しかしある日、組織ですら知らない蟲「鳳蝶(アゲハ)」に狙われる。鳳蝶からの挑発とも取れるメッセージの背後に、かつて実の姉のように慕っていた稲生美香の影を見た芋蟲は、鳳蝶を追うことに決め、そのメッセージに従って豪華客船で行われる謎のパーティーにパートナーの華蟷螂と共に参加する。しかし、その豪華客船には鳳蝶に雇われた殺し屋も集結しており、豪華客船で生き残りを懸けたデスゲームが行われる。

本作は、本編である『アラクニド』の1年前を舞台とするスピンオフ作品で、多くのキャラクターが共通して登場する。中でも本編におけるキーキャラクターでありながら序盤で死亡する蜘蛛は、本作においても重要な役割を担って登場している。蜘蛛と芋蟲の関係は時に敵となり、時に味方となって共闘する関係で、蜘蛛の活躍が掘り下げられて見られるのも、前日譚（たん）である本作ならではの醍醐味となっている。