ケーキの切れない非行少年たち

原作者である宮口幸治は、児童精神科医として精神科病院や医療少年院で10年以上勤務した経験があり、本作の登場人物は原作者が実際に出会ってきた非行少年たちをモデルにしている。また、漫画のために新たに書き下ろしたシナリオを、『「子供を殺してください」という親たち』ほかで、ノンフィクションのコミカライズに定評のある鈴木マサカズが漫画化。実績のある二人のコラボにより、少年たちが抱える問題やその家族の実態などが、非常にリアルに描かれている。単行本巻末のコラムによると、本書の目的は「こういった少年の存在を世間に知ってもらい、憎しみ以外の観点でも彼らを見てほしい」「小・中学校で障害に気づかれていない子たちを早期に見つけ、非行を防ぐために力を貸してほしい」「本書を読んで、少年院といった矯正施設で働きたいと思う人が増えてほしい」という3点だという。

少年院の医務室に勤務する精神科医の六麦克彦は、非行少年たちと接するうちに、彼らの多くにある共通点を見出す。それは「丸いケーキを3等分する」といった簡単な問題が解けないことである。知的障害は、「IQ（知能指数）70未満」とされており、「IQ70から84未満」は「境界知能」と呼ばれるグレーゾーンである。境界知能に属するのは全人口の14パーセントで、例えば35人クラスだと約五人が該当する計算になる。軽度な知的ハンディを持つ彼らは、支援が必要なのに気づいてもらえず、「生きづらさ」「しんどさ」を抱えている。また、勉強についていけず、いじめや虐待にあい、利用されて非行に走るという「負の連鎖」も少なくない。知能と非行に関連を見出す六麦は、非行少年たちと対話を重ね、自分にできることを精一杯行う。

模範生として少年院を出院するが、悪い知人に利用され、最終的に殺人を犯してしまう軽度の知的障害の少年。女児への性的暴行で捕まるが、少年院に入るという意味がそもそも理解できない、自閉スペクトラム症の少年。困難に直面した際、対処方法が考えられず、キレてしまう知的障害の少女など、様々な理由から犯罪を犯す少年・少女たちの実態をリアルに描いているのが本作の特長である。また、少年院の単独寮、集団寮での生活、担任教官との対話となる日記指導、暴力防止プログラムなどの矯正プログラムといった、少年院生活の現実も描写されている。