スモーキン’パレヱド

『スモーキン’パレヱド』の世界はクローニング技術が発展しており、患者の細胞を部分的に複製することで、あらゆる部位の補完が可能となっている。たとえば、角上美来は膝から下の部位がなく、車椅子での生活を強いられていたが、前述の技術で用意された特殊生体義肢で両脚を補い、自由に歩き回れるようになった。その技術レベルは事故に遭ったサッカー選手が、移植手術を受けた当日に試合へ出場できるほどに極まっている。この技術の進歩は医療革命と呼ばれ、立役者のアメノトリ社は10年で弱小製薬会社からトップ企業にまで成長した。特殊生体義肢を運搬する自動車が最優先緊急車両として扱われるなど、その影響力は計り知れない。アメノトリ社は紛争地域に医薬品を届けるなどの慈善活動も行っており、同社の若き社長は時代の寵児として持て囃されている。しかし、同社が躍進する一方で、人身売買などの闇ビジネスは減少するどころか増加の一途をたどっており、その事実にきな臭いものを感じて、独自の調査を進める記者も存在する。従業員のあいだでも商品の出所について悪い噂が流れているが、移植後に拒絶反応が出ないこともあって、噂の域は出ていない。

世間には伏せられているが、アメノトリ社の特殊生体義肢を移植された患者の0.2パーセントは「8∞8」というバケモノに変貌してしまう。8∞8は人型で、キグルミのような頭部が特徴で、個体ごとに頭部のデザインが異なる。また、額に六つの点のような模様があり、「八ッ目」とも呼ばれている。8∞8化した者は、身体能力の向上と引き換えに理性を失って欲望を抑えきれなくなり、人間に仇なす存在となってしまう。朗らかな性格だった美来も8∞8化したことで豹変し、凄惨な殺人事件を巻き起こした。のちに特訓によって自我を保った状態で、8∞8としての力を発揮できるようになった個体が登場。彼らは「死神楽衆(シカグラ)」として区別され、特殊金属製の「超義肢(ギアーズ)」を装着した「ジャカロープ」たちと死闘を繰り広げることになった。なお、キグルミ風の頭部はアメノトリ社で技監を任されている間暗曲(はざまくらま)の趣味である。

「ジャカロープ」はスラム街にある時計台「クロックロック」を拠点とする秘密組織で、人に仇なす「8∞8(スパイダー)」の駆除を任務としている。黒衣をまとった構成員が多く、「耳角(ジカク)」と呼ばれる通信機を頭に装着して任務に赴く。その外見から、「黒鬼」とも呼ばれている。黒鬼たちは技術担当の間白曲(はざましらま)が開発した特殊金属製の「超義肢(ギアーズ)」で欠損部位を補っている。これは人体と金属の融和とも表現される技術の結晶で、使用者の意のままに動かせるのはもちろん、有事には戦闘形態に変形し、8∞8に立ち向かうための武器として機能する。右腕から銃に変形する超義肢、背骨から刀に変形する超義肢、胃袋から吸音機に変形する超義肢など、さまざまな種類が存在する。ただし、超義肢の運用は人体への影響も大きく、記憶障害や味覚障害などの異常に悩まされている黒鬼も少なくない。なお、頭目(ボス)のレディ・エンマは滅多に人前に姿を見せないことから、実在を疑う声もあり、都市伝説のように扱われている。