ダイヤのA actⅡ 外伝 帝東VS鵜久森

寺嶋祐二による『ダイヤのA actⅡ』完結後に発表された本作は、鵜久森高校と帝東高校による「もう一つの決勝戦」とも称される名勝負に焦点を当てている。原作の主人公、沢村栄純はほとんど登場せず、代わりに梅宮聖一や向井太陽をはじめとする個性豊かな選手たちの視点から物語が展開される。白熱した試合の様子はもちろん、彼らの過去や熱い思いを掘り下げる回想シーンも丁寧に描かれている。なお、原作『ダイヤのA actⅡ』は、寺嶋祐二の『ダイヤのA』の続編にあたり、青道高校で活躍する主人公の沢村が、野球部の仲間たちと共に甲子園出場を目指す青春野球漫画として高い人気を誇っている。実在の選手や高校をモデルにしたリアルな野球描写が大きな特徴となっている。

春季大会で敗北を喫した鵜久森高校は、その雪辱を果たすべく再び帝東高校に挑むこととなった。西東京大会決勝の翌日に行われたこの試合は、東東京代表の座、すなわち甲子園出場の切符をかけた最後の決戦でもあった。誇りと伝統を重んじ、「常勝軍団」として名高い名門の帝東高校。一方、かつて野球からドロップアウトした複雑な過去を持つ選手たちが集う鵜久森高校。対照的な二つのチームには、それぞれ譲れない思いと意地が込められていた。

明治神宮球場で行われた東東京決勝戦。帝東高校の打倒に燃えていた鵜久森高校だったが、初回に鵜久森のエース、梅宮と帝東の最強打者、乾憲剛が激しくぶつかり合い、早々に帝東が先制点を奪う。勝利への渇望をむき出しにした帝東は、エースの向井をマウンドに送り出し、隙をいっさい見せない鉄壁の守備で鵜久森打線を封じ込める。5回表には追加点を挙げ、試合は帝東有利に進む。一方の鵜久森も、乾からの強力打線をファインプレーでしのぎつつ、6回裏にはホームランで1点差に詰め寄るなど、粘り強い攻撃と守備を見せていた。以降は両チームの攻防が拮抗(きっこう)し、帝東が1点リードのまま、鵜久森の最後の攻撃となる9回裏を迎えた。