リトルバスターズ! Last of Refrain

本作『リトルバスターズ! Last of Refrain』は『リトルバスターズ! End of Refrain』の続編にあたるが、前作の終わり方とは異なる新たな結末から物語が描かれている。ほかにも作中で起きたはずの出来事が次の話ではなかったものとして物語が進むなど、本作では展開が進むにつれて徐々に非日常的な出来事が起こるようになっていく。本作の世界は、実は大きな秘密を抱えている。直枝理樹と棗鈴が、その秘密を乗り越えられる「強さ」を手に入れ、人間として成長できたかが物語の大きなテーマであり、世界の謎を解く鍵となっている。

第1巻

直枝理樹らリトルバスターズは、各部活のキャプテン達が集うドリームチームとの野球対決に勝利を収めた。これに伴い、メンバー集めの段階から奮闘した理樹と棗鈴は、精神的な成長を遂げていた。そんなある日、理樹の靴箱にラブレターが入っていた。差出人はクラスメイトながらあまりかかわりを持った事のない少女・杉並睦美だった。放課後になり、ラブレターに書かれた指定の場所へ赴くと、果たしてそこにいた睦美からラブレターが友人による悪戯だったと知らされる。だが、ラブレターに書かれた思いは本物だと告げられた理樹は混乱し、答えるための時間がほしいと告げる。寮へと帰った理樹は話を聞いていた井ノ原真人によって棗恭介や鈴、宮沢謙吾に告白の件をばらされてしまう。話を聞いた鈴が立ち去る中、理樹は恭介から昔、鈴が上級生に告白され困っていた事を告げられる。翌日、中庭で二人きりになった鈴に、理樹は告白された時の話を尋ねる。正直引いた、と答える鈴だったが、2階の教室に睦美の姿を見つけると、いきなり理樹に対して自分達が付き合おうと告げるのだった。

第2巻

交換留学先で、心身共に追い詰められた棗鈴を放っておく事ができなかった直枝理樹は、鈴を連れて鈴の祖父の家へと逃げ出す。しかし、たどり着いた家は無人で、鈴の祖父は不在だった。こうして理樹と鈴は、なし崩し的に二人暮らしを始める事となった。当面は理樹の所持金で凌げるだろうと楽観視していた二人だったが、理樹の通帳は後見人の手によって停止されてしまう。日銭を稼ぐために働きに出る理樹だったが、持病のナルコレプシーのせいでそれもおぼつかず、仕方なく魚を釣ったりしながら日々を凌いでいた。そんな中、二人は鈴の祖父がすでに故人である事を知る。そしてその夜、二人が暮らす家に、鈴を捜索していた警察官が現れる。理樹は、ここで鈴を助けなければ二度と手の届かない場所へ行ってしまうと直感するものの、運悪く起こった持病の発作により眠りに落ちてしまう。その後、鈴のいない学校へ戻った理樹は、彼女を守れない自分の弱さに絶望を深めるのだった。

本作『リトルバスターズ! Last of Refrain』は、「電撃G'sコミック」での連載に先がけてコミックス第1巻が発売された。その後、「電撃G'sコミック」2016年11月号にコミックス収録の第1話が、翌12月号に第6話が掲載され、その後2017年4月号掲載の第7話から、隔月で連載されるようになった。そのため第2話から第5話までは雑誌掲載されていないという、特殊な経緯をたどっている。