三番町萩原屋の美人

三番町萩原屋の美人

中学5年生の兼森誠一は、同じ年頃の学生たちとは異なり、文学や芸術にまったく感心がなく、「物は何故浮くのか」「火はどうやってつくのか」ということに興味を抱く科学少年だった。「兼森剣道場」を営む父親に強要され、いやいや道場に顔を出した誠一は、そこで親友の島田から、呉服屋「萩原屋」の御隠居、萩原正毅がしゃべったり歩いたりする「ヒトガタ(ロボット)」を作っているらしい、との噂を聞く。胸の高まりを抑えきれなくなった誠一は、翌日、授業をサボって「萩原屋」を訪ねる。

この主人にしてこの店あり

ある日、朝の夢見が悪かった兼森誠一は、いつものように先生と慕う萩原正毅を訪ねたが、「ヒトガタ(ロボット)」の研究が佳境に入ったようで、正毅は離れに引きこもって姿を見せなかった。一方、呉服屋「萩原屋」に新しい番頭として入った岸谷勘二は、算盤が得意な働き者だったが、他の従業員が取りつく島がないほどに事務的な男性だった。彼は正論を盾に「萩原屋」の商いのやり方に口を出し、店の雰囲気を不穏なものに変えて行く。

萩原屋に外人

ある日、兼森誠一の通う「元亀高等中学校」に、フランス人のジャック・タチという男性が教師として赴任して来る。彼は日本文化に造詣が深く、少し天然なところがある、明るい人物だった。そんなジャックはある時、妻のマリーを伴って呉服屋「萩原屋」を訪れるが、そこで萩原正毅が手にしていた西陣の布を汚してしまう。ジャックは店の手伝いをして着物代を弁償することになり、毛唐嫌いな正毅にこき使われることとなる。そんなある日、彼は正毅の離れで「ヒトガタ(ロボット)」を見てしまう。

嫁が来た!!

季節は初夏、兼森誠一が呉服屋「萩原屋」を訪れると、パーティの準備が行われ、皆がワイワイ忙しく立ち回っていた。その一方で、萩原正毅だけは1人、落ち着かない様子でそわそわしていた。そんな普段とは違う正毅の前に現れたのは、出産のため実家に帰っていた、萩原勘二の嫁、萩原きぬだった。彼女は義父である正毅に食って掛かかるようなジョークを浴びせる。そんな姿を見て、誠一はきぬが何故、正毅にだけそのような態度を取るのか、過去に何かがあったのか、と気になって仕方がなくなってしまう。

三番町老人科学クラブ

ある秋の日、兼森誠一と島田が呉服屋「萩原屋」を訪れると、近所の御隠居たちが萩原正毅を「三番町老人科学クラブ」へ勧誘しに来ていた。クラブの発起人である亀田源七郎は、熱気球を飛ばしたい、と熱い思いを語るものの、正毅には通じず、すげなく断られてしまう。意地になった源七郎は1人で部屋にこもり、嫁の亀田ツルの心配をよそに、熱気球の研究に没頭するのだった。

少年N

世間は夏、呉服屋「萩原屋」では、西洋料理に目覚めた萩原きぬが、まずい料理で家族や従業員たちを困惑させていた。そんなある日、御隠居、萩原正毅の「ヒトガタ(ロボット)」が完成し、最後の仕上げにかかっているということで、兼森誠一はまだ見せてはもらえなかった。一方、その頃、街では人形が方々で盗まれ、首や腹を切られて川に捨てられる、という怪事件が続いており、愉快犯の仕業ではないかと、ざわめき立っていた。

カモン・レッツゴー・ベースボール

呉服屋「萩原屋」と長い付き合いのアメリカ公使のマクドナルド夫妻は、本国アメリカに帰る時が迫っていた。そんな彼らの悩みは、日本に馴染み過ぎた娘のリンダ・マクドナルドが帰国したがらないことだった。自称、江戸っ子のリンダは、長年魚屋「魚松」で店を手伝い、親方夫婦や若い衆から可愛がられていた。彼女が気になるのは、ドジで要領が悪く、いつもヘラヘラ笑っている下っ端のしめ吉だった。

浪花ですだすまんねん

ある日、岸谷勘二は、萩原正毅から、扇子屋「ふじ田」の娘、みねとの見合いの話がある、と切り出される。だが、勘二の胸中は複雑だった。そんな勘二はひょんなことから知り合った、商売の醍醐味は行商だという、浪花出身の旅ガラス、三好人生の人となりに興味を抱く。一方、島田の誘いで兼森誠一や芝垣たちは、街で話題となっていた吉原のおいらん行列を見学に向かう。別のところからおいらん行列を見ていた三好は、偶然見つけた勘二が、一際美しいおいらん、だし巻を見つめる視線に、何かを感じとるのだった。

セクレタリー

女性が小説を書くことが、世間にはまだよしとされていない明治時代、「三都愛矢音」こと一本木ヲテフが描く官能的な恋愛小説は、大ベストセラーとなっていた。当初は三文小説だとバカにしていた島田までもが、ついはまってしまうほどの面白さであった。ヲテフの秘書をしている佃フネにとって、ヲテフの存在は特別。彼女は、女学校時代に冴えない自分をかばってくれた唯一の理解者であり、憧れの人でもあった。フネはヲテフの身の回りの世話をすることを生きがいとしていたが、自分たちの前に青年将校、姉小路清澄が現れてからというもの、ヲテフの様子がおかしくなってしまった。フネは自分が彼女を救い出さなければ、という使命感に駆られていく。

2010カネモリ

2010年の東京では兼森誠一のひ孫、兼森誠也が、曾祖父と同様に剣道よりも科学に熱中しており、恋する本屋の看板娘、ちふゆとの未来を一目確かめたいと、タイムマシーンの製作に励んでいた。そんなある日、誠也は学校でちふゆが交通事故にあって死亡した、という話を耳にする。彼は愛するちふゆを助けるべく、親友の島田のひ孫とともにタイムマシーンに乗り込む。ところが彼らが行きついた先は明治時代で、萩原正毅が遊女と遊ぶ船の真横に落ちてしまうのだった。

CALLING YOU

「萩原屋」で働く田部井みつは、薮入りに田舎の信州に帰る。いつも手紙を送ってくれる幼なじみの東善助と世間話をしていると、何故だか微妙な空気になる。その夜、みつが善助に用事を頼まれて彼の家に寄ると、彼の母親から「善助はおみっちゃんを嫁にしたいと思っている」と打ち明けられる。翌日、幼なじみの佳づがみつに会いに来るのだが、善助の話題になると突然彼女が涙ぐんでしまう。

歌姫M

その昔、ドイツの国で名花とうたわれ、金も名誉も望みのままの歌姫がいた。彼女は貧しい日本人留学生と恋に落ちたが、彼は東洋の小島へ帰ってしまう。絶望した彼女は酒で身を持ち崩して、彼女のもとには黒い瞳をした赤ん坊が残されたのだった。所変わって、日本の呉服屋「萩原屋」で働く一人の少年・良太は、数か月前、突如として現れた美少女歌手・夢乃美映に夢中になっていた。そんなある日、良太は美映と偶然出会い、彼女がマネージメント会社から逃げ出して来たことを知る。

LOVE HOTEL

春になり、東京には桜が咲いた頃、呉服屋「萩原屋」で働く田部井みつのもとへ幼なじみの東善助から、「東京の品評会に牛を出すので上京する」との手紙が届く。彼からのプロポーズを一度断っていたみつは、会おうかどうか迷っていた。同僚の信二から「会わない方がいい」と言われたこともあり、会わないと決めていたが、予定日より早く善助が萩原屋を訪ねて来てしまう。あせった彼女は、夜に宿まで会いに行くと言ってしまったのだが、信二にしつこく下駄屋に付き合ってほしいと頼まれる。中々帰してくれない信二に、「人と会う約束がある」と伝えるみつだったが、信二は半ば強引にみつを連れ込み宿に誘うのだった。

おじさんと牛鍋を食べよう

作家志望の島田は、ここのところ呉服屋「萩原屋」には顔を出さず、大作家の霧島達之進の豪邸に入り浸っていた。霧島宅には中川カナメという美少女が、霧島に無理難題を押し付けて困らせていた。彼女を創作の女神だと言って憚らない霧島だったが、彼女のせいで仕事は捗らず、執筆は滞ってしまう。そんなある夜、屋形舟の宴会でカナメは「萩原屋」のご隠居、萩原正毅に出会う。そして、自分を無視する正毅に我慢がならず、発作的に川に飛び込んでしまう。

自慢の息子

京都の川津製作所を営む川津家は、代々の科学好きが高じて、学校の理科の教材を売って財を成していた。そんな川津家を支える優秀な長男、川津梅次郎は、死んだと聞かされていた母親が、実は生きていることを人づてに聞き、父親、川津源蔵に対して不信感を募らせていた。一方、呉服屋「萩原屋」のご隠居・萩原正毅は、古い友人である源蔵から手紙をもらい、萩原禅次郎夫妻、兼森誠一、島田を引き連れて京都へ向かうのだった。その頃、「萩原屋」には宮内省から「陛下が気球に乗ってみたい」というので、科学に詳しい者を紹介してほしい、との依頼がある。それが原因で、のちに梅次郎と源蔵親子は激しく衝突することになる。

婚約者

17歳になった兼森誠一のもとへ、突然婚約者と名乗る大きな図体をした女性、村岡波が訪ねて来る。彼女は兼森家が懇意にしている福島の村岡道場の娘。剣道の達人でもあり、料理上手な働き者だったので、兼森の父親はこの縁談に大喜び。一方、島田とともに国費留学生候補に選ばれた洋画の天才、進藤達之介は、モテるのをいいことに、自分の部屋に女学生を連れ込む日々を送っていた。ある日、島田と波が進藤を訪ねると、進藤の絵を見た波は、彼に「じっさまの絵が一等気に入っただ」と言う。それ以降、進藤の頭からは波の言葉が離れなくなってしまう。

もんぱり

国費留学生となってイギリスに渡った島田は、享楽を求めてパリに移住。付き添いの兼森誠一の持ち金も使い果たす豪遊生活を送った挙句、踊り子のヒモとなっていた。そんな日々の中、島田は東洋人贔屓のロベルト・ド・マルタン伯爵に気に入られて仮装パーティに出席し、貴族の少女、ベアトリス・マリー・ド・タルボットに出会う。ベアトリスの父から望まぬ結婚を強いられている彼女は、島田に一目惚れしてしまう。その頃パリでは、悪しき貴族から宝石を奪い、貧しい庶民を助ける正義の使者「白いカーネーション」という窃盗団が世間をにぎわしていた。

蝮

萩原正毅の長男、萩原正直と次男、萩原幾美が里帰りすることになり、賑やかになった呉服屋「萩原屋」は新宿店のオープンも控え、順風満帆だった。そんな時、新しく萩原屋で働くことになったトモジは、有能でありながら間の抜けたところもあって、たちまち店の人気者になる。ある冬の日、身重の萩原きぬを暴漢から救ったトモジは、店主、萩原禅次郎の絶対的な信頼を勝ち得るが、トモジをめぐり、禅次郎と岸谷勘二の意見は対立していた。勘二もトモジに対して、何かを感じていることに気付いた正直と幾美は、トモジが何者かを探るべく、彼の過去の足取りを辿ろうと会津若松へと旅立つ。その頃、トモジは議員の三宅松太郎に接触を図り、三宅の弱点を巧みに利用して、彼を意のままに操るようになる。その後、三宅は「萩原屋」に豪華なドレスを大量に発注するのだが、納品の前日、何者かに火をつけられて店は全焼。トモジを疑う声もあったが、禅次郎は耳を貸さず、彼を全面的に庇うのだった。それを黙視していた正毅は、以前どこかでトモジにあったような気がしてならない。信用を失い、傾いていく萩原屋だったが、今度は新宿店の新作がライバル店「川嶋屋」の店頭に並ぶという事件が起きる。同じ頃、山賊からトモジが仲間だったという情報を得た正直と幾美は、トモジを拾ってきたリーダー格の少年が、意外な人物であることを知る。

片想い

生身の女の子より機械に夢中な兼森誠一は、師と仰ぐ「萩原屋」のご隠居、萩原正毅に感化され、「自分だけを愛してくれるロボット」を作ると言い出した。そんなある日、誠一は夢に出てきた少女に恋をする。彼女の名前はキヨ、奉公先の坊ちゃん、伊波田光太郎と将来を約束し合ったが、無理やり信州に嫁がされ、17歳でその生涯を終えた少女だった。誠一はキヨの夢を見た翌日に、海で拾った赤い石を心臓部に埋め込み、ロボットを完成させる。するとロボットは「ボッチャマ」という言葉を発しながら、オールバックにした男性を追いかけるのだった。一方、霧島達之進の代筆を頼まれた島田は、髪をオールバックにした伊波田幸太郎という男性の写真を、霧島から偶然見せられ、彼が下働きの少女と将来を誓い合っていたが、母親が彼女を他所に嫁がせたため、実家と絶縁したという事実を知るのだった。

奇蹟

舞台は昭和初期の東京、出版社勤務の荻窪英子は、大ファンである作家、島田の担当となった喜びを嚙みしめていた。島田宅を訪ねる荻窪は、妻のしづ乃に案内されるが、彼の奇人変人っぷりに振り回されてしまう。そんな島田から「戦争が明日にも終わるなら小説を書くが、自分は奇蹟を信じる若さを失ったかもしれない」と告げられる。ちょうどその時、兼森誠一が亡くなったと連絡が入る。誠一は自作のロボットに押しつぶされたのだが、彼のロボットが人殺しに使われずに済み、運が良かったかもしれないと、妻となった村岡波はつぶやくのだった。