怪物王女ナイトメア

本作は、光永康則の『怪物王女』の続編であり、前作のキャラクターたちが再び登場する。物語は、怪物たちの王族である姫と、その姫を守る「血の戦士」日郎、さらには人狼や吸血鬼、人造人間たちが、記憶喪失の状態で謎の別荘で目を覚ますところから始まる。全員が記憶を失っているため、彼らの関係性はリセットされており、互いの関係を再構築しながら、記憶喪失の原因を探ることになる。また、怪物たちが引き起こす騒動は、彼らの事情に関係なく発生するため、日郎たちは否応なくそれらの解決に奔走することになる。

本作には人間を襲う怪物たちも登場するが、その中には人間の血肉を食べなければ生きられない者もいる。怪物たちの狩りの方法は多様であり、子供を巧みに誘拐するなど、人間の価値観から見ると卑劣とされる行為も存在する。しかし、これはあくまで人間側の見解で、怪物たちにとっては生きるための正当な「狩り」であり、人間が牛や豚を食べるのと同じ行為である。姫は怪物たちの王族として、人間側に偏ることなく、人間と怪物の双方の調和を図る役割を担っており、単純な勧善懲悪の物語ではない点が特徴となっている。

前作『怪物王女』で一旦終結したはずの王位継承戦に、記憶を失った姫たちが再び巻き込まれることになる。しかし、彼女たちは記憶を失っているため、疑問を抱くことなく戦いに身を投じていく。読者の視点から見ると、前作には登場しなかった新たな王位継承者、カティアの出現など、さまざまな場面で違和感を覚える展開が繰り広げられる。前作を読んでいる読者ほど、本作に隠された謎をより深く楽しむことができる内容となっている。姫たちの記憶喪失の理由、王位継承戦が再開された背景、そして姫たちがどのように違和感に気づき、真実を追求していくのかが、本作の物語を解き明かす鍵となっている。