暗号学園のいろは

暗号学園は、来たる世界大戦に備え、暗号解読を得意とする15歳の少女たちが集う軍事学校。GHQ（連合国軍最高司令官総司令部）が、占領下の日本から没収した財産である「M資金」の一部を使って新設された。また、公にはされていないが、学園一の暗号解読者には報奨金が与えられる。時節柄、女子だけが暗号解読に取り組むのは好ましくないという理由で、各クラスに約1名ずつどうでもいい男子が入学させられており、主人公のいろは坂いろはは、そんな男子の一人。新設校なので1年しか存在せず、それぞれ専門学科が異なるA組からF組の６クラスで構成されているが、それとは別に洞ヶ峠凍が所属する存在しないはずのM組がある。

物語の軸となるのは、次から次へと繰り出される暗号の数々。学級リーダーのような存在の、学級兵長選抜といった、学校主催の暗号バトルのほか、ペナルティを課し、生徒同士が行う暗号バトルもある。その種類は、「いろは歌」のようにすべての文字を使った文章「パングラム」や、違う方向から読んでも読み取れる言葉「アンビグラム」を利用したもの、「モールス信号」で綴られた暗号など多種多様。基本的には読者が登場人物同様、暗号に挑戦できるようになっている。また、物語途中からは手札が暗号になっているインディアン・ポーカー「筒抜ポーカー」のように、高度な駆け引きを要する心理戦が行われるようになった。

生徒たちの目的は、暗号学園に眠る500億モルグという莫大な暗号資産の発掘である。そのための「つるはし」となるのが、凍が開発した「眼鏡兵器」。暗号解読を支援するスマートグラス「眼鏡兵器」は、アップデートによってVR仕様となり、M組があるメタバースに侵入可能となる。このメタバースは、いわば「デジタル暗号学園」といったもので、ここに暗号資産が眠っていると推測されている。「眼鏡兵器」をアップデートするための6つのパスワードは、各クラスの学級兵長が保有する。のちに、学級兵長講和会議で話し合いが持たれ、互いのパスワードを賭け、勝者総取りのクラス対抗暗号バトルが開催されることになった。