神・風

古代、「天道神道」と呼ばれる自然哲学によって、調和と秩序が成り立っていた世界では、「空」「地」「風」「火」「水」の5元素によって世界が成り立っていると考えられていた。人間もその5元素によって生み出され、死ぬと、世界を構成する要素として再び循環する、という流れの中にある。人間は「地」の影響を強く受けた部族しか存在しなかったが、天変地異や移り住んだ先の気候風土に合わせて進化している内に数を増やし、5000年前にはそれぞれの元素の影響を強く受けた5種類の部族となっていた。各部族は各元素に合わせた異能の力を持っており、これらの部族を「化外の民」と呼ぶ。「化外の民」は「天道神道」を遵守し、自然との調和を守った理想的な生活を送っていたが、文明が発達すると、やがてその教えから離れていく事となる。自然との調和を失っていった「化外の民」は能力を失い、いわゆるただの人間となる。「赤土」と呼ばれる人間達の社会は、1000年前、「八十八匹のケモノ」と呼ばれる魔獣に襲われ、崩壊の危機に瀕した。そんな彼らを救ったのが、「まつろわぬ化外の民」と呼ばれる、「化外の民」としての純血と精神を受け継いだ五人の戦士である。彼らによってケモノ達は倒され、封印され、世界は平穏を取り戻した。しかし、ケモノ達は封印される寸前、五人の戦士の内の「空」「風」「火」の力を持つ三人の遺伝子に暗示を仕込んだ。それは、世界の邪悪が頂点に達する1000年後に、その子孫がケモノ復活のために働くというものだった。

作中におけるストーリーはこの1000年後、邪悪が頂点と達した現代を舞台に始まる。ケモノ達の掛けた暗示により「八十八匹のケモノ」を復活させようとする「風の民」「火の民」「空の民」と、それを阻止しようとする「地の民」「水の民」が対立し相争う構図となっている。彼ら「化外の民」は世界を滅ぼすために戦う陣営と、救うために戦う陣営に分かれているが、「化外の民」の価値観として「赤土」の民や社会に関心を持っておらず、いわゆる人間の命に価値を見出していない。そのため、一般市民を守る事など露ほども考えず、両者は場所を問わずに戦闘を繰り広げる事となる。「天道神道」による自然との調和共存という思想や、「化外の民」の独特の価値観、「八十八匹のケモノ」は世界中で高まった邪悪から生み出された存在である、という考えは世界観を構築するうえで、設定のみならずシナリオの展開にまで貫徹した一つのテーマとして存在している。「八十八匹のケモノ」の首領とも呼べる存在の「茅野」や、その対極の存在である「禅」。そして「水の民」の長の力として、人々や戦士の魂を癒やす力を持った御子神みさを。彼らが「天道神道」の説く調和から反れた世界をどのように導いていくのかが、物語の重要なポイントとなっていく。

第1巻

都内の地下鉄に異能を遣う存在である「化外の民」の藍隈と火焔隈らが集結していた。理由は敵対する「化外の民」部族と、「地の民」部族の次代の長と目される石神カムロを待ち伏せるためであった。仲間の手によって予定通りおびき出されて来た石神へと襲い掛かる藍隈達。しかし、石神の持つ圧倒的な力と、神剣「神風」の前に手も足も出ずに敗北する。石神の目的は、「水の民」の長である御子神みさをを探し出し、その命を狙う藍隈達から守る事にあった。一方その頃、天涯孤独の身の上であるみさをは教会に預けられ、日々を過ごしていた。しかし雨の中に映像が見える、という不思議な力があるが故に気味悪がられてきた。これまでの人とは違い、初めて話をまともに聞いてくれる義母に、みさをは雨の中に見えた映像の話をする。それは、一人の男の姿が見えるというものだった。翌朝、学校へと通う途中でみさをはクラスメイトの櫻井を見掛ける。不良と目され、周囲から敬遠される彼女は、捨て猫を前に途方に暮れていた。知り合いに預けると困り顔でいう彼女と、みさをは普通に会話を交わして登校する。夜になり、家で食事の用意をしていたみさをは不安に襲われていた。雨粒の中に見た映像は男の姿のほかに、自分が男達に襲われる光景もあったのだ。相談すべきか悩んでいたところ、目の前で義母が突然倒れ、動揺するみさをの前に、謎の男達が姿を現す。それはみさをの命を狙う「化外の民」であった。この光景が映像で見えたものと同じだと気づいたみさをは、まだ「あの男」が現れていないと希望を抱く。その後、みさをの希望通り石神が姿を現し、彼の手によりみさをは辛くも難を逃れるのだった。翌日、倒れた義母を病院に送ったあと、みさをは自身の古くからの知り合いである雑誌記者の間瀬圭子を頼る。一通りの説明を聞いた圭子は、それが昨日の取材で手に入れたビデオに映っていた男と関係があるのではと疑念を抱く。そんな中、学校へ向かったみさをは、校舎の入り口で櫻井と偽名を名乗っていたクラスメイトである「化外の民」の藍隈と再会する。藍隈はみさをを屋上に連れ出し、学校は唯一、自分の事を人間として扱ってくれる大切な場所であり、ここでは手を出さないと告げる。しかしそんな中、階下で爆発音が鳴り響く。それは、藍隈以外の「化外の民」がみさをの身柄を手に入れるため、学校へと襲撃を始めた音だった。

第2巻

学校へ襲撃して来た「化外の民」との戦いで、石神カムロは「火の民」の長、比嘉悠に敗北し、御子神みさをを連れ去られてしまう。一方、みさをの通っていた学校で不発弾が発見された、という不審な報道を自宅で目にした間瀬圭子は、検問をくぐり抜けて学校へとたどり着く。そこに広がっていた光景は、生徒達の死体が転がる戦場のような有様だった。そこでまだ息のある少女、紅隈を保護した圭子は、一路みさをの住んでいた教会へと向かう。しかし、みさをの姿の代わりにそこにいたのは、石神だった。傷の治療を行う最中、石神の口から圭子に対して、みさをがさらわれた理由が語られていく。それは、正しい歴史の裏側で繰り広げられてきた逸史についてのものだった。1000年前に出現した世界を滅ぼす魔獣「八十八匹のケモノ」とそれを倒し、封印した「まつろわぬ化外の民」の存在。現代を生きる「化外の民」はケモノの施した暗示によって、ケモノの復活を望む「火の民」「風の民」「空の民」と、ケモノの復活を阻止しようとする「地の民」「水の民」に分かれて戦っているという。みさをがさらわれたのは、彼女が「水の民」の長となる血筋だからであり、自分は彼女を守るために生まれた「地の民」の男だと、石神は圭子に語る。さらわれたみさをを救うためには石神の持つ神剣「神風」を祖父のダイダラに鍛えてもらう必要がある。石神の要望をかなえてみさをを救い出すため、圭子に石神、そして帰る場所を失ったと語る紅隈は、石神の故郷である「地の民」の本貫地を目指す。しかし、村へとたどり着いた一行を出迎えたのは、敵対する「化外の民」の五人組「白浪五人男」であった。手も足も出ず敗北を喫した石神は、鳥居を壊されケモノを復活させられてしまう。しかし、ケモノを復活させた「白浪五人男」の思惑を超えて、ケモノらは敵味方の区別なく、すべてに対して無差別な攻撃を始める。石神はケモノ達を倒すため、最後の手段として、祖父ダイダラを切り捨て、その霊力を力とする「神風」の正式な継承を執り行う事とする。悲壮な決意のもと、圭子や「白浪五人男」らの見守る前で、石神は祖父を切り捨てるのだった。

第3巻

「地の民」の本貫地での出来事から6か月が経過していた。御子神みさをは「風の民」の長、かえでの屋敷に依然として居候していた。高校に編入し、新たな生活を送るみさを。一方、界隈では「化外の民狩り」という、「化外の民」が突然襲われ、斬殺される事件が発生していた。複数回繰り返される事件に、罠を張って待ち構えた火焔隈は、もう一振りの神剣「神風」を持った「でき損ない」の一族の男、会田と出会う。あと一歩というところまで追い詰める火焔隈だったが、とどめを刺す前に比嘉悠によって呼び出されてしまう。その頃、みさをは突如現れた「国家安全保障議会」を名乗る組織の軍用ヘリによって連れ出されていた。行き先は、みさをの生地だという「水の民」の本貫地「恵水神村」。村で彼女を出迎えたのは、誰もいないと思っていた肉親である祖母の佐依だった。しかし、感動の再会も束の間、みさをへの気遣いの言葉を最後に、かえでの手によって佐依は殺されてしまう。「八十八匹のケモノ」が封印された鳥居を守る守護者を呼び出し、位置を割り出すための餌として、佐依は利用されたのだった。みさをは怒り、能力を発現させる。次は、みさをの番だと息巻く周囲の前に、現れたのは6か月のあいだ、行方の知れなかった「地の民」の長、石神カムロだった。

第4巻

東京に「八十八匹のケモノ」が現れる中、石神カムロ達の姿もまたそこにあった。自衛隊の兵器が効かない中、孤軍奮闘を続け戦う石神。一方、会田と行動を共にしていた間瀬圭子は、都内で戦闘を繰り広げるカムロと出会う。しかし「でき損ない」の一族として鬱屈とした想いを抱えていた会田は、感情を爆発させ、石神へと斬りかかってしまう。街を見回っていた御子神みさをと、偶然遭遇した紅隈が駆けつけて来た時には、会田は石神に一蹴されていた。己の未熟を認め、思いを改めた会田と共に石神達は、再度、「地の民」の本貫地へ赴く。石神は、地で眠る一族の前で決戦に向け、決意表明をするのだった。その頃、比嘉悠とかえでもまた決戦に向けて、「風の民」の本貫地にある鳥居を壊すために動いていた。

第5巻

石神カムロ達は、それぞれの目的を果たすため行動を別にしていた。東京へ戻り、記者として最後の仕事に携わっていた間瀬圭子は突如、火焔隈の襲撃を受けてさらわれてしまう。御子神みさをの義母が人質となった知らせを受け、解放するために教会へ向かう紅隈。その頃、みさをは水に映し出された映像を頼りに単身、「火の民」の本貫地、火神岳へたどり着いていた。しかし、彼女を待ち受けていた「火の民」の長、比嘉悠とのあいだで激しい戦闘が始まる。東京で利平を相手に戦っていた会田は、現れた弁天小僧菊之助と日本駄右衛門によって「神風」を奪われていた。「神風」は彼らが「おとろし」と呼んでいた存在、「八十八匹のケモノ」の首領であり、「空の民」の長、茅野の手に渡る。「神風」でなければ自身を傷つけられない彼が、鳥居に封じられたケモノを復活させるために必要としていたのだった。石神はその時、「風の民」の長の屋敷を訪ねていた。鳥居を壊してから子供のような振る舞いをするようになったかえでと、彼女に付き添っていた藍隈。二人の前に石神が姿を現すと、予期せずして、かえでは気を失ってしまうのだった。

第6巻

戦闘の末、和解した御子神みさをが比嘉悠の手によって案内されたのは、彼と「風の民」の長、かえでのあいだに生まれた息子の禅のもとだった。本貫地へみさをを導いたのは禅の力だったと伝えられる中、突如として結界を破り、「空の民」の長の娘として覚醒させられた間瀬圭子が襲い来る。圭子を前に戦う事のできないみさをは、ただ言葉を投げかけ、無抵抗を貫くよりなかった。首を絞めんと迫った、圭子は手を掛けたところで辛うじて意識を取り戻すが、現れた茅野の怒りを買い、周囲を巻き込んで亡き者とされそうになる。しかし、涙ながらに訴えかけたみさをと、対極の存在である禅の言葉に、茅野は矛を収める。彼は「水の民」の本貫地を決戦の場として告げ、立ち去るのだった。その頃、あふれかえった「八十八匹のケモノ」と落下した人工衛星による津波で甚大な被害を被った東京で戦っていた、紅隈や南郷力丸、弁天小僧菊之助。また、かえで、藍隈と行動を共にする石神カムロも決戦の地を目指し、移動を始めていた。やがて、恵水神村で集った彼らは、あふれかえるケモノを相手に決戦に臨むのであった。

第7巻

大地に突如として現れた裂け目に御子神みさをが飲み込まれる中、戦いは激化していく。茅野は、最後に残された「水の民」の鳥居を海底から地上へ引きずり出してしまう。一人、また一人と命が失われていく中、傷ついた藍隈もまた会田に看取られて息を引き取る。「八十八匹のケモノ」の大軍を一人で押しとどめていた石神カムロの前に姿を現す茅野。お互いが神剣「神風」を携える中、一騎打ちが始まろうとしていた。一方、その頃、大地に飲み込まれたみさをは、闇の中で龍となった祖母の佐依と再会を果たす。彼女の言葉によって、みさをは自身が「水の民」の長としてなすべき事を悟るのだった。

ドラマCD

2003年にキングレコードよりドラマCD『神・風』が発売されている。本作『神・風』の内容を再構成して脚色した内容で、CD2枚組。出演者は主人公である石神カムロ役を石田彰、御子神みさを役を雪野五月、比嘉悠役を関俊彦、かえで役を折笠愛が演じている。