軍靴のバルツァー

仕官学校への赴任(第1巻)

「銃口から政権が、砲口から国家が生まれる時代」、19世紀の欧州北部。ヴァイセン王国の軍人であるベルント・バルツァーは少佐へと昇進し、順調に出世コースを歩んでいた。しかしそんなある日、バルツァーは同盟国であるバーゼルラント邦国に軍事顧問として赴任する事となった。軍事後進国であるバーゼルラント邦国で、学校の先生をする事となったバルツァーは不満を隠しつつ、渋々任務に従事した。バーゼルラント王立士官学校に赴任したバルツァーであったが、そこは問題だらけ。都市に近い事で満足に訓練さえさせてもらえない砲兵科、旧式の装備に時代遅れな訓練をしている歩兵科、さらには実質的に士官学校の実権を握っている王族のライナー・アウグスト・ビンケルフェルトとの対立もあってバルツァーは一気に窮地に立たされる事となった。そしてバルツァーは閉鎖的な価値観に囚われたアウグストの命によって、軍国の戦術の有効性を実証すべく、囚人の部隊を率いて10倍の兵力差の敵と戦う事となる。非合理的な状況を「催し物」と批判しつつも、バルツァーは生き残るべく10倍の兵力差を打破する事で、軍国の装備と戦術の有効性を示した。そしてアウグストに戦術の有効性を認められたバルツァーは、引き続き士官学校で教鞭を振るう事となる。

デモと扇動者(第2巻～第3巻)

ベルント・バルツァーはバーゼルラント王立士官学校で講義を行っていたが、10倍の兵力差を覆した話に尾ひれが付いて噂として広まり、生徒達から怯えられていた。ライナー・アウグスト・ビンケルフェルトがバルツァーを認めた事で、授業内容に着実な変化が訪れているとはいえ、現状を好ましくないと思ったバルツァーは、生徒達と交流を深めていこうと決心する。一方、アウグストはバルツァーの手腕によって自分達の装備と戦術が著しく劣っている事を突きつけられ、それを解消するため工場の株と債権を買い占め、新たな装備の増産を始めていた。しかしその行動が職人達の反感を買い、ヴァイセン王国への不信感という形で市民達のあいだに現れ始める。バルツァーは街中のヴァイセン王国の商品の不買運動などを見て、既得権益との衝突として、よくある事と思っていたが、一連の事件の背後には因縁の存在であるルドルフ・フォン・リープクネヒトが暗躍している事を知る。天才的な扇動家であるルドルフの存在を危険視したバルツァーは、時を同じくして起きた「シュトルンツ鉄鋼」の抗議デモの背後にもルドルフの関与があると察し、抗議デモの鎮圧に乗り出したアウグストとは別に、独自にデモを鎮圧する事を決意。デモ鎮圧に参加させてもらえなかった騎兵科を率い、暴徒を鎮圧したバルツァーは混乱の最中、「シュトルンツ鉄鋼」の社長を確保する事に成功する。

介入する帝国(第3巻)

デモを鎮圧したベルント・バルツァーとライナー・アウグスト・ビンケルフェルトは、その後始末に追われていた。そこにアウグストと対立している第一王子のフランツ・テオドール・ビンケルフェルトの遣いとして、ルドルフ・フォン・リープクネヒトが訪れる。暴徒鎮圧の功労者として王城に招かれたバルツァーは、上官とアウグストのたった三人で敵地に乗り込む。王城にて、政治を舞台に駆け引きを行うバルツァー達だったが、そこにルドルフが現れ、エルツライヒ帝国の陸軍大佐としての正体を明かす。そして、バーゼルラント邦国に働きかけるルドルフの言葉によって、テオドールは5か月後の「枢密会議」で軍事同盟の見直しをする事を宣言する。第三国の介入を察知したバルツァーは、5か月の準備期間を活用するため、「シュトルンツ鉄鋼」の再生を打診する。そしてバーゼルラント邦国の国民を味方につけるため、バルツァーは「シュトルンツ鉄鋼」に子会社「バーゼル鉄道株式会社」を作らせるのだった。バルツァーは鉄道を敷く事で、交通網を単なる軍事利用するのではなく、物資や人の流通を活発化させる事で世論を厭戦化させ、両国の友好化を推し進めようと目論む。

援軍派兵と決死の撤退(第4巻～第5巻)

ライナー・アウグスト・ビンケルフェルトはベルント・バルツァーの計らいによって、ヴァイセン王国との密談を行おうとしていた。しかし、それはヴァイセン王国参謀総長のホルスト・フォン・シュタウフェンベルクによって政治利用され、その密談中に勃発したヴァイセイン王国とホルベック王国の戦いに、アウグストが巻き込まれる事となってしまう。ホルストの命によって、バルツァーはバーゼルラント王立士官学校の生徒達から6名の派遣兵を選び、アウグストの選び抜いた200名の精鋭と共に戦地に赴く。アウグスト達が向かう先は前線から離れたのどかな「ホッペンシュテット村」で、安全な後方で、あくまで広告塔として扱われるはずだった。しかし、ホルベック王国の裏で暗躍するルドルフ・フォン・リープクネヒトの企みによって、村の近くの港が強襲されて、占拠されてしまう。アウグストが王子であると知っているホルベック王国の強力な騎兵隊が、バルツァー達のもとに迫る。村での防衛が不可能だと悟ったバルツァーは兵を率いて撤退するが、機動力に優れる騎兵隊に捕捉されてしまう。アウグストの部下達がその身を盾にしてバルツァー達を逃がすものの、戦争の天才・ハウプトマン・ニールセンの執拗な追撃によって窮地に追い詰められる。アウグストは遂に投降を決意するものの、追い詰められたバルツァーは、そこで自らが提唱した「騎兵不要論」を実践する最後のピースを発見。圧倒的に不利な状況で、バルツァーは画期的な戦術を組み立てて騎兵隊を打ち破る事に成功する。

国際会議(第6巻)

戦地より戻ったベルント・バルツァーは、ライナー・アウグスト・ビンケルフェルトとバーゼルラント王立士官学校の生徒を守った英雄として持てはやされていた。そんな扱いに辟易としていたバルツァーであったが、そこに女性記者のアンネリーゼ・ホルバインが接触してくる。ルドルフ・フォン・リープクネヒトを追い続けるアンネリーゼは、バルツァーにルドルフの半生と目的、そしてその裏にはヴァイセン王国参謀総長のホルスト・フォン・シュタウフェンベルクの影があると語る。その言葉に思い至る節のあるバルツァーは、敵も味方も信用できない中、エルツライヒ帝国で行われる国際会議に向けて準備を進めるように指示を下される。一方、バーゼルラント邦国では「枢密会議」でヴァイセン王国との軍事同盟の継続が承認された。着々と勢力を伸ばすアウグストは、第一王子であるフランツ・テオドール・ビンケルフェルトの代理として、国際会議に参加する事となる。国際会議での主題は、ヴァイセン王国とホルベック王国の講和であったが、さまざまな政治的な思惑が渦巻いた結果、バーゼルラント邦国だけが槍玉に上がってしまう。政治的に不穏な状況の中、バルツァーのもとに「ヴァイセン領事館の職員の不審死」と「ヴァイセン王国国王の急な国際会議参加」の知らせが届く。議会の判断を無視し、独断で行動を起こした国王を見て、バルツァーはホルストとルドルフが結託している証拠をつかむチャンスだと考える。そして独自に調査を続けたバルツァーは、ヴァイセン領事館の総領事が国王暗殺を企んでいる事を見抜き、その背後にはホルストがいる事を確信する。

政略結婚(第7巻)

参謀総長の暗躍を知ったベルント・バルツァーは真実を知るため、あえてルドルフ・フォン・リープクネヒトの誘いに乗り、彼と行動を共にする。そしてバルツァーが出会ったのは、エルツライヒ帝国の女帝であるマリア・ルドヴィカ・フォン・アドラフェストンとフランツ・テオドール・ビンケルフェルトであった。バルツァーはそこで彼らの目的が、バーゼルラント邦国の二人の王子の政略結婚による講和である事を知る。ヴァイセン王国でも婚姻によって戦争を終わらせたい者、戦争を続けたい者で分かれる中、バルツァーは当人であるライナー・アウグスト・ビンケルフェルトと話をする。案の定、政略結婚に反対するアウグストであったが、バルツァーはそこでバーゼルラント王室に隠された衝撃の真実を知る。バーゼルラント邦国に深くかかわり過ぎたバルツァーは、自分の存在が政治利用されるのを防ぐため、アウグストに自身の解任を進言する。アウグストにそれを認められ、軍事顧問を解任されたバルツァーは、バーゼルラント王立士官学校を去るが、バルツァーに密かにつけられていた諜報員の存在によって、バーゼルラント王室の秘密はヴァイセン王国に渡ってしまう。

クーデター勃発(第8巻～第9巻)

傀儡となったフランツ・テオドール・ビンケルフェルトの姿を見たライナー・アウグスト・ビンケルフェルトは、5年のあいだこん睡状態とされていたバーゼルラント邦国国王が、実は意識がある事に気づく。国王を保護し、テオドールとその裏で暗躍する者達の企みを阻止するため、バーゼルラント王立士官学校に国王と共に身を寄せたアウグストであったが、そこで程なくしてテオドールによるクーデターが引き起こされる。バーゼルラント軍に偽装したエルツライヒ帝国の軍勢を使う事で首都を制圧したテオドールは、そのまま手勢を率いてバーゼルラント王立士官学校に攻め込むが、バルツァーの残した教本を参考に陣地を作った生徒達に退けられてしまう。初戦を敗北で飾ってしまったテオドールであったが、そこにエルツライヒ帝国より来たヨーゼフ・フォン・レンデュリックが合流する。バルツァーの薫陶を受けた生徒達は前線するが、ヨーゼフは巧みな用兵で着々と士官学校を追い詰める。

一方、ヴァイセン王国に戻ったベルント・バルツァーは諜報員によって監視され、その行動のほとんどを制限されていた。しかしそこに、ヴァイセン国王の命を受けた男が接触してくる。軍人としての将来を引き換えに、戦争を止める道を提示されたバルツァーは、軍人としての範を思い出し、この難しい状況の中で勝機を探し始める。そしてわずかな情報の中で、バルツァーはバーゼルラント国王の存在に行き着き、それを具申する事で、アウグストの救助と士官学校の援軍に向かう事を許可される。最新式の巨大臼砲によって危機に陥っていた士官学校に、バルツァーは気球を利用する事で手早く帰還する。気球よりの観測という新しい手法で生徒達を援護するバルツァー。戦場にある兵器を効果的に運用する事で新しい戦法を生み出したバルツァーは、敵の突撃から士官学校を防衛し、一時的な休戦に持ち込む事に成功する。

内乱終結(第9巻～第10巻)

18時間の休戦時間を利用し、次なる戦いの準備を進めるベルント・バルツァーとヨーゼフ・フォン・レンデュリック。お互いに勝利をつかむため、それぞれの最善を突き進むが、ヨーゼフが下水を利用した侵入を行った事で拮抗は崩れてしまう。防衛が不可能だと悟ったバルツァーは、ライナー・アウグスト・ビンケルフェルトとバーゼルラント国王を気球で逃がそうとするが、そのタイミングでヘルムート・マルクス・フォン・バッベル率いる騎兵隊が援軍に駆けつける。敵に回った近しい友と戦いつつ、ヘルムートは国王とアウグストの乗る気球を守る事に成功し、彼らをバーゼルラント邦国の貴族達のもとに届ける事に成功する。大義名分を手にしたアウグストは、貴族達の軍を使って総攻撃に出るが、形勢が不利と悟ったヨーゼフは、フランツ・テオドール・ビンケルフェルトを確保した状態で撤退してしまう。敵の目的がテオドールの戴冠式を強行してバーゼルラント南部を切り取る事だと判断したバルツァーは、アウグストに追撃を進言する。ヴァイセン王国の介入も迫る中、多くの犠牲を出しつつもアウグストはテオドールを確保し、内乱の終結を宣言する。

変革する世界(第11巻)

内乱が終結した事で、一気に中央集権化が進むバーゼルラント邦国。ライナー・アウグスト・ビンケルフェルトが執り行う内乱の犠牲者を弔う式典に参加する事となったベルント・バルツァーであったが、彼はそこでアウグストがバーゼルラントを民主化する宣言を聞く。アウグスト自身がバーゼルラント王家が隠していた事実を公表した事でヴァイセン王国の企みをつぶし、アウグストは国民投票を利用して民主化したバーゼルラント初代大統領に就任する。バーゼルラント邦国の強引な民主化は、周辺国家に大きな波紋をもたらし、世界は否が応にも激動の時代へと突入していく。一方、バルツァーは先のバーゼルラントに肩入れした行動が問題視され、ヴァイセン王国陸軍の査問会議に招集されていた。実質的な左遷という処分で落ち着いたバルツァーであったが、心配したアウグストとヴァイセン国王の計らいで、一時的にヴァイセン国王付きの「侍従武官」へと転向する。ヴァイセン国王とホルスト・フォン・シュタウフェンベルクの対立が明確なものになり始めた事もあり、バルツァーは「侍従武官」として国王に協力して行く事となる。しかしそれによって遂にバルツァーはホルスト・フォン・シュタウフェンベルクより危険視されるようになり、国王派の軍人を暗殺していたルドルフ・フォン・リープクネヒトに、バルツァー暗殺の命が下る事となった。