87CLOCKERS

第1巻

名門の音楽大学に通う3年生の一ノ瀬奏は、周囲の学生達の音楽コンクールへの激しい競争心や熱心な就職活動についていけず、やりたい事も見つからない自分に嫌気がさしていた。ある日、奏は、パソコンの処理速度を競うオーバークロックという分野で世界的に有名なミケという人物と出会い、ミケを手伝う女性の中村ハナに心を惹かれる。ひょんな事から奏はミケからパソコン一式を買い取り、ハナが手伝ってくれるという事から、その名称も知らなかったオーバークロックの世界へ足を踏み入れる事になる。

翌日、奏はオーバークロックを始めるために必要なパソコンのパーツを買いに、ハナといっしょに秋葉原へ行く。そこで奏は、オーバークロックが世界中で大会やイベントが開かれるほど人気の競技である事を知る。自宅へ戻った奏は、ハナといっしょにパソコンを組み立て、人生初のオーバークロックを体験する。最初に挑戦したのは、「スーパーPI」という円周率を計算する事で、パソコンの処理速度を判定するソフトだった。結果は10万5826位。後日、ミケのアパートを訪れた奏は、ハナがミケのオーバークロックをサポートするためにアルバイトを掛け持ちしている事を知り、さらにミケがオーバークロックに挑戦する際も、ハナが奴隷のようにこき使われている場面を目撃する。思わず奏は、自分がオーバークロックで一番になったらミケと別れて、自分と組んでくれるようハナと約束を取りつけてしまう。そんな中、パーツを買いに秋葉原へ出掛けた奏は、オーバークロッカーの鈴木珠理亜と出会い、オーバークロック愛好者達が集まるオーバークロックカフェに連れて行かれる事となる。

第2巻

一ノ瀬奏が鈴木珠理亜に連れていかれたオーバークロックカフェでは、珠理亜と男子中学生の森田がオーバークロック勝負を始める。勝負は3DのFPS(ファーストパーソンシューティングゲーム)で行われる。パソコンの処理速度を下げないようにしつつ、ゲームを先にクリアした方が勝ちという、パソコンの性能とゲームプレイの腕前の両方が試される勝負だった。勝負は「FPSの女王」との異名を持つ珠理亜の勝利で終わる。奏はこうしてまたオーバークロックの新たな一面を知るのだった。奏は窒素を使ったオーバークロックを始めようとするが、珠理亜に「空冷を極めずして窒素なし」と言われ、無理矢理コンビを組まされて、カフェで次に行われるオーバークロックの大会にエントリーされてしまう。

珠理亜との1か月の特訓を経て迎えた大会当日、奏は珠理亜とコンビで参加、そして20万円という優勝賞金目当てに、中村ハナも変装したミケとコンビで参加する。全員が水冷で挑むなか、珠理亜と奏のコンビだけは、持ち込んだ空冷マシンでの参加だった。大会はゲーム担当とオーバークロック担当の二人一組のチームで対戦し、1ステージごとに担当が入れ替わる方式で進む。ミケのゲームプレイが下手なせいで、ハナ＆ミケのコンビは3位で敗退、奏＆珠理亜は優勝に手をかけるが、奏がオーバークロックの操作をミスし、2位に終わってしまう。好きでもないゲームの特訓から解放されたものの、奏はあと一歩のところで自分のミスで優勝を逃した事に悔しさを感じていた。

第3巻

3年は抜かれないといわれていたミケの「スーパーPI」の世界記録が、ブラジルのオーバークロッカー、レオナルドによって更新される。すぐさま1位の座を取り返そうとするミケだったが、中村ハナは、ミケが賞金20万円のかかったオーバークロックの大会でゲームをちゃんとプレイしてくれなかった事に腹を立てており、代わりに一ノ瀬奏が手伝わされる。そこで奏は初めて窒素を使ったオーバークロックを体験する。徹夜で頑張った結果、ミケは世界中に生放送で動画を配信しながら、「スーパーPI」の世界記録を更新してみせるのだった。

奏は徐々にオーバークロックの世界にハマり、自分のPCのOSをいじったり、新しいパーツを買い求める。しかし、音楽大学で専攻しているバイオリンの腕前はどんどん落ちていった。秋葉原のオーバークロックカフェでも、顔なじみとなっていく奏。そこで奏は、店の常連である中学生の森田から、窒素の専用瓶を安価で譲ってくれるという人物を紹介してもらい、手に入れる。一方、理科大学の4年生である鈴木珠理亜は研究に忙しくなり、そろそろオーバークロックからの卒業を考えていた。しかし、オーバークロックの大会であるアキバ杯に、尊敬するミケがゲスト解説者として参加する事を知り、奏にコンビとしてもう一度参加してほしいと頼み込む。今度は水冷で挑むという珠理亜の熱意に押されて、奏は引き受けるのだった。

再び珠理亜との1か月の特訓を経て迎えた大会当日、大会には奏に窒素の専用瓶を譲ってくれた聖夜と森田の中学生コンビも参加していた。試合は、前回と同じくゲーム担当とオーバークロック担当の二人一組のチームで対戦し、1ステージごとに担当が入れ替わる方式で始まった。

第4巻

ゲームとオーバークロックの腕前を競う大会、アキバ杯では各チームによる熱戦が続く。聖夜と森田の中学生コンビは、仲間のキャバイエ･瑠衣がゲームのサーバーをハッキングする不正行為で順調に進んでいたが、それをミケに見破られ、敗退する。一ノ瀬奏と鈴木珠理亜のコンビも首位を走るが、PCの負担が増大し、ついにPCから煙が出る。奏は同じ会場内から窒素を借りてきてPCを冷やし、なんとかそのピンチを乗り切る。それでもPCを冷却しきれず、ついに画面がブラックアウトしてしまうが、奏が液体窒素をPCの内部にぶっかけて復活、ついに優勝を果たすのだった。

後日、奏はミケに窒素を提供している丸太タカオと出会う。丸太は、千葉で牧場を経営している男性のオーバークロッカーだった。奏も窒素を売ってほしいと頼むが、牧場の人手不足に悩む丸太は、窒素を売る条件として、住み込みで牧場でアルバイトをする事を提示する。窒素を売ってほしい奏は、その条件をのむのだった。一方、中村ハナは、幼い頃から好意を寄せられている地元のお金持ちの息子との結婚を親戚に強要され、それから逃げるために、その場を通りかかった丸太と咄嗟に駆け落ちすると親戚に噓をつき、千葉へ逃げるのだった。アルバイトのために丸太の牧場に着いた奏はハナと再会。二人での牧場でのバイト生活が始まる。

第5巻

一ノ瀬奏は窒素を売ってもらうため、中村ハナは地元の金持ちの息子との結婚を強要しようとする親戚から逃れるために、それぞれ千葉で丸太タカオが経営する酪農牧場で住み込みのアルバイトをしていた。惚れたハナと同じ屋根の下で暮らし、まるで夫婦のようにハナが作ってくれた美味しい料理に舞い上がる奏。さらに奏は、丸太から窒素を使った3Dのオーバークロックのレッスンも受ける。丸太は苦しい家計をやりくりして、家族ぐるみでオーバークロックに挑んでいたが、手伝ってくれていた娘からもついに見限られてしまう。パートナーをなくした丸太に、ハナは奏とコンビを組む事を提案し、二人にオーバークロックを仕込むのだった。

上海で行われる3Dのオーバークロックの大会出場を目指し、各地のオーバークロッカーが大会サイトに記録を登録していく。日本予選に参加するのは8チームで、世界大会に出場できるのは1位のチームだけだった。奏、ハナ、丸太の三人は、世界大会への出場を目指し、牧場の仕事をしながらも睡眠時間を削って、窒素のオーバークロック特訓に明け暮れていた。

しかし、火切俊充が千葉の牧場までハナを訪ねて来る。彼こそが小学生の頃からハナの事が好きで追いかけている地元の金持ちの息子で、ハナの親戚がこぞってハナと結婚させようとしている人物だった。火切は、ハナに事業を始める事を伝えに来ただけだったのだが、ハナはすぐさま牧場から逃げ出してしまう。こうして奏と丸田はハナを失ったが、家族と俊充が牧場の仕事を手伝ってくれた事で、最後のオーバークロック挑戦に集中でき、世界記録を更新、世界大会への出場権を獲得する。しかし、丸太は牧場を離れて上海に行く事はできないと、世界大会へはハナと組んで出場するようにと奏に伝える。牧場でのアルバイトが終わり、久しぶりに家に戻った奏は、なぜか奏の自宅にいるハナと再会する。

第6巻

火切俊充から逃げるために、丸太タカオの牧場にも、親戚達の手が回った自宅にもいられなくなった中村ハナは、一ノ瀬奏の妹である一ノ瀬葵の好意で、奏の自宅に世話になっていた。奏の母は、ハナに女の子らしいかわいい洋服を着せられる事で大喜びの毎日を送っていた。奏は、ハナに上海で行われるオーバークロックの世界大会に日本代表としていっしょに出場しないかと誘う。しかし、ハナは奏がミケとのオーバークロック勝負に勝ったらコンビを組むという、かつての約束を覚えていて、まだ奏がミケに勝ってない事を指摘する。奏は、ハナがミケの事が好きで、自分がハナにふられた事を自覚していると言いつつ、ハナの事が好きだからオーバークロックをやってきたという、自分の気持ちをハッキリとハナに伝えるのだった。

上海行きをハナに断られた奏は、出場辞退を丸太に伝えると、丸太はオーバークロック界の実力者、庄野実を代わりのパートナーにする。台湾在住の庄野とは現地で落ち合う事にし、奏は上海へ向かうが、同じ飛行機には大会でゲスト審査員を務めるミケも搭乗していた。上海で初顔合わせした庄野は、50代と思われる年配の男性だった。上海到着の夜、主催者が開いた食事会に参加した奏達は、ほかの大会出場者を顔を合わせる。日本代表の奏&庄野コンビ以外には、オーストラリア、香港、アメリカ、韓国、ロシア、インドネシア、イギリス、デンマーク、ブラジルの計10か国の代表が集まっていた。そのまま二次会へと盛り上がり、ホテルへ戻ってきたのは大会当日の朝だった。二日酔いに苦しみながらなんとか会場に着いた奏は、大会の規模の大きさに圧倒されつつも、自分が3Dオーバークロックの日本代表としてこの場に立っている事を自覚し、気合を入れる。しかし、マシンのセッティング中、頼りのパートナーである庄野は2Dのオーバークロック専門であり、3Dの事はまったく知らないという事実を知る。

第7巻

上海で行われるオーバークロックの世界大会に、3D部門の日本代表として出場している一ノ瀬奏と庄野実のコンビ。世界記録を更新して大会出場を決めた奏だったが、パートナーの庄野は自分は2D専門だと協力せず、ピンチに陥っていた。競技が始まると、各国代表は予選で奏が出した世界記録を次々と更新していく。非協力的な態度の庄野に液体窒素をかけるほどの奏の根性を見た庄野は、ようやく奏に協力し、二人で競技に取り組む。奏は3Dの事がまったくわからない庄野に対して、CPUとメモリだけを見ていてくれればいいと伝え、自分はマシンを冷却するためのポットに液体窒素を注ぐ作業に集中する。世界記録が次々と更新されていく激戦の中、リタイヤや失格となるチームも続出していく。気がつくと、奏達の日本代表は2位まで迫っていた。しかし、奏のミスでポットの温度計が外れてしまう。超シビアな温度コントロールが必要な作業において、温度がわからない事は致命的だった。誰もが日本代表チームは終わったと思ったが、奏は温度計なしで作業を続ける。音大生で耳がいい奏は、ポットが収縮するわずかな音で温度を判断していた。会場の注目を浴びる中、奏は驚異的な集中力で作業を進め、ついに世界記録を更新して優勝するのだった。そんな様子を、火切俊充も会場で見ていた。中村ハナが夢中になっているオーバークロックの世界に興味を示し、ハナと会場で会える事を期待して来ていたのだった。

翌日、奏は庄野と共に会場へ行き、パソコン周辺機器メーカーに所属するプロのオーバークロッカー達のデモンストレーションを見学する。そこではメーカー所属のオーバークロッカー、eekがデモンストレーションをしていた。メーカーに所属せずに一人で活動し、世界一の座をキープするミケが、世界中のオーバークロッカー達から尊敬されているのに対し、メーカーに所属している事から資金や最新のパーツと情報を豊富に持つeekは、強いながらもオーバークロッカー達の人気はいまひとつだった。そんなeekはデモンストレーション中に3Dの世界記録をあっさり更新し、さらにミケが持つ2Dの世界記録も更新するのだった。日本へ帰国した奏は、ハナと再会する。しかしハナはミケの記録がeekに更新された事を屈辱と感じ、ミケと共に一位の座を取り戻そうと闘志を燃やしていた。そんなハナと奏が、俊充から電話でミケのアパートへと呼び出されると、なぜか俊充がミケの部屋を掃除しているのだった。

第8巻

一ノ瀬奏と中村ハナがミケのアパートへ行くと、火切俊充が家政婦のような恰好でミケの身の回りの世話をしていた。上海でのオーバークロックの世界大会で日本代表として活躍する奏達の姿に感動した俊充は、eekに奪われたミケの2Dのオーバークロック世界記録と、奏の3Dの世界記録を、二人に奪い返してもらうために全面的にバックアップするつもりだという。パソコンの新しいパーツやCPUを無償で提供し、さらに優れたパーツを優先的に入手するために、「PCダック.」というBTO会社の株を過半数買って、経営権まで手に入れていた。この話を受けて、ミケはパートナーに俊充を選び、あっさりハナの事を捨てるのだった。ショックを受けたハナは無言で走り去る。ミケは、同じ環境じゃないと潰しがいがないからと、奏も俊充が提供してくれるパーツから好きなものを選べという。奏は俊充とは組まないと言いつつも、初めてミケが自分をライバルとして認めてくれた事に高揚していた。奏は3Dではなく、2Dでミケと勝負すると言い残し、ハナを追う。

改めて奏とコンビを組む事になったハナは、ミケを倒すために本気を出し、奏と二人で秋葉原をまわってパソコンの優れたパーツを厳選し、さらにはこれまでに培った人脈を使ってパーツ工場に入り込み、特別な性能を持つロット番号のパーツを集めていく。自宅ではスパルタ方式で奏を指導。奏は睡眠もろくに取らずに、地道なデータを取る作業を続けていた。10時間以上も温度計から目を離さずに液体窒素を注ぎ続け、部屋の温度はコートやブーツを着込むほど下がっていた。酸素も薄くなり、時折ライターの火が点くかどうかで、酸素がある事を確認しながらという危険な作業だった。いっぽう俊充と組んだミケは、俊充がカロリーの高い美味しいものばかり用意するためすっかり太っていた。これまでメンテナンスなどの作業はハナにまかせっきりだった事もあり、オーバークロックの作業は思うように進んでいなかった。

そんな中、ハナの父親と叔母が、ハナを実家に連れ帰って俊充と結婚させるために、奏の自宅を訪れる。実家に戻りたくないハナは自分が妊娠しているとウソをつき、さらにハナがお気に入りの奏の母も、咄嗟にハナのお腹の子の父親が奏だとウソを重ねてしまう。ハナの父親に奏が殴られるものの、ひとまずハナの父親と叔母はハナを連れ帰るのを諦めて退散するのだった。

第9巻

中村ハナは一ノ瀬奏と奏の家族に迷惑はかけられないと、実家の長野へ帰ると言うが、奏は自分も家族もハナの事が好きだから帰る必要はないと、ハナを抱きしめる。そして、恋人として本当に付き合わないかと提案すると、ハナはそれを了承するのだった。一方、火切俊充はミケがeekを倒すための舞台として、ラスベガスで開催されるIT･家電ショーに、ミケ対eekの2Dオーバークロックワールドプレミアムチャンピオンシップイベントを用意する。世界中のオーバークロッカー達が注目する世紀の一戦だった。噂でハナが奏と結婚すると聞いた俊充は、これが最後だとハナのもとを訪れ、ラスベガスで行われるミケ対eekの大会のチケットと航空券を手渡すのだった。しかし、ハナはそれをゴミ箱へ捨て、日本で奏と大会の中継を見守る。そんな中、ハナの妊娠がウソであると見抜いたハナの父親は、奏の家を訪れ、ハナと奏の前に婚姻届けを差し出し、署名捺印するよう迫る。そんな状況でもハナはスマホで大会を見続け、ミケを応援する。大会は、競技開始の直前にパソコンのBIOSを更新するなど、ミケを不利に追い込むためのeek側の卑怯な手段がとられるが、双方が世界記録を更新する熱戦が続いていた。メーカーと契約しているプロとして負けるわけにはいかないeekは、不正行為を行いながらも競技を続ける。そんなチートを使った相手にミケが負けるなんて死んでも許せないというハナに、奏はゴミ箱から拾っておいたチケットを手渡し、ラスベガスへ応援へ行くよう伝える。急げば翌日の後半戦には間に合うはずだった。ハナは、世話になった奏や奏の家族と共に暮らした家へ泣きながら頭を下げると、現地へ向かう。大会2日目、なんとか会場にたどり着いたハナは、観客席からミケに誰と戦っているのか、何のために戦っているのかと、声を飛ばす。その言葉にミケは、かつて自分がオーバークロックに夢中になっていた頃の気持ちと落ち着きを取り戻し、最後の勝負に出ると世界記録を更新し、eekに勝利するのだった。日本でミケの勝利に終わった大会を見た奏は、ハナが奏にと置いていった贈り物を見る。それはハナがずっと作り続けてきたOSの完成品だった。奏がそのOSを試すと、さきほどの大会でミケが叩きだした世界記録をあっさりと更新するのだった。奏はその記録を「87」のハンドルネームで登録する。それを見たミケは、「87」が奏であり、「87」は「ハナ」を意味する事をすぐに見抜く。「87」のハンドルネームは、ハナの人脈やハナの総力をあげて作ったマシンで出したという奏からのメッセージだった。「87」の名前は世界中のオーバークロック界を騒がせたが、3日後にはeekが執念でその世界記録を更新し、それからは「87」の噂も聞かれなくなっていった。

時が経ち、奏はイギリスの音楽大学へ留学に旅立つ。オーバークロックを通して本気で戦う事を学んだ奏は、音楽でも本気で戦ってみたいと、衝動に身を任せる事にしたのだ。そして、ハナは再びミケのアパートへと戻るのだった。