HUNTER×HUNTER

舞台となるのは、近代的なビルや通信・交通手段が発達した文明社会でありながら、魔獣など異形の者も共存している世界である。そして、この世界でのハンターとは、賞金首や財宝から、未知の食材、希少生物、怪物や幻獣まで、あらゆる珍しい物を追い求める職業であり、「ハンター試験」に合格したプロハンターには絶対的な特権が与えられることになっている。ただし、ハンター試験の合格率は数百万分の1と言われるほどの超難関であることに加え、ライセンスの取得後も「念」と呼ばれる特殊能力をマスターしなければ、実質的にハンターとして活動することはできない。

本作ではこうした社会の「裏ルール」をはじめ、綺麗事だけでは済まされない世の中の現実のことも積極的に描かれており、少しでも油断をすれば騙され、ともすれば命まで奪われてしまうような緊張感の中で物語は展開する。そうした殺伐とした世界であるがゆえに、主人公のゴンの純真さや、数少ない本当に信用できる仲間との絆はかけがえの無いものとして描写されている。そして、その絆の強さは、敵側のキャラクターであっても同様に描かれていることが少なくない。

この作品の多くの国で使われている通貨はジェニー。作中では「J」という記号で表され、1ジェニーは約0.9円に相当する。他にもペイルという通貨があり、こちらは東ゴルトー共和国で使用されている。文明レベルも現代社会に非常によく似た構成となっており、飛行機、気球、飛行船、船、自動車、バイクなどの乗り物、刀、銃、ミサイルなどの武器、ケータイ電話やネットなどのインフラ、ホテル、定食屋、商店などの商業施設など、様々なものが存在する。言語は200種類以上存在し、それを同時通訳するケータイ電話もある。文字に関しては種類は不明だが、ハンターたちが用いる「ハンター文字」というものが存在する。ハンター文字の文章構成は日本語に似通っており、作中何度も登場するため注意深く読み取れば解析が可能だ。また、この世界のすべての人間は、国際人民データ機構というシステムによって国民番号が付与されている。ただし、流星街と呼ばれる地域に住む者は国際人民データ機構には登録されていないが、そのことは一般人には知らされていない。

この世界には「V5」と呼ばれる世界組織があり、近代五大陸と呼ばれるベゲロセ連合国、サヘルタ合衆国、オチマ連邦、ミンボ共和国、クカンユ王国が加盟している。それ以外にはパドキア共和国、ミテネ連邦(NGL自治国、ロカリオ共和国、ハス共和国、西ゴルトー共和国)、東ゴルトー共和国、ベゲロゼ連合国、カキン帝国、ジャポンなどの国が存在する。

集英社の発行する少年漫画雑誌「週刊少年ジャンプ」において、1998年14号より連載開始。単行本は2016年現在、ジャンプコミックスより33巻が発刊されており、累計発行部数は6600万部を超える。現在も連載は続いており、「週刊少年ジャンプ」の中では長期連載されている作品であるが、その一方でしばしば長期休載されることでも知られており、その注目度の高さと相まって、連載再開が決定した際にはニュースになることさえある。

本作は作者の冨樫義博の収集癖が色濃く反映されており、収集の面白さを題材として「ハンター」という単語がタイトルに含まれた作品を構想したことが、単行本第6巻の作者自身によるコラムで明かされている。さらに同コラムにおいて、『HUNTER×HUNTER』というタイトルは、お笑い芸人のダウンタウンが「何で2回言うねん」とテレビ番組で発言していたことから着想したと単行本6巻に記載されている。

基本的には連続したストーリーの長編作品として描かれているが、そのときどきの展開において明確なテーマが設定されており、「ハンター試験編」や「グリードアイランド編」といった、いくつかの大きなエピソードに分かれている。それぞれのあらすじについては、「あらすじ」を参照のこと。

ハンター試験編(第1～37話)

主人公・ゴン＝フリークスの生い立ちから、ハンター試験に合格するまでを描くエピソード。その試験会場に向かう過程で同じくハンターを志すクラピカ、レオリオ＝パラディナイトと出会い、また試験会場では同い年でありながら突出した実力を秘めた少年・キルア＝ゾルディックと親しい間柄となる。この4人は物語の進行とともに信頼関係を深めていき、命がけでハードなハンター試験の課題を、協力しながら突破していく。そして後のエピソードにおいてもこの4人の関係は継続し、とりわけゴンとキルアの友情は、物語の中核として描かれていく。また、ハンター試験で遭遇した怪しげなマジシャンであり、殺人鬼でもあるヒソカとは、浅からぬ因縁が続くことになる。

ククルーマウンテン編(第38～43話)

暗殺を家業とするゾルディック家の生まれであるキルア＝ゾルディックが、その生い立ちゆえに「友情」といった類の人間関係を否定されながらも、ふたたびゴン＝フリークスたちと再会し、旅立つまでを描くエピソード。キルアに歪んだ形で愛情を注ぎ、束縛しようとする兄のイルミ＝ゾルディックは、この後も物語に暗い影を落とす。また、キルアの独立心に理解を示す父のシルバ＝ゾルディック、生涯現役を貫く祖父のゼノ＝ゾルディックは、超絶な凄腕の暗殺者として後に重要な場面で登場するほか、欲望に忠実で、オタク的な気質のもうひとりの兄・ミルキ＝ゾルディックやゾルディック家に仕える執事たちも、それぞれ印象的な形で継続して物語に関わってくることになる。

ストーリー上の展開としては、ゾルディック家に戻ったキルアのもとに、ゴン、クラピカ、レオリオ＝パラディナイトの3人がキルアを連れ戻しにやってくるという形で進行。しかし、ゾルディック家の敷地に入るためには「試しの門」と呼ばれる、最も小さなものですら片側で2トンもの重量がある扉を腕力のみで開けることが必須条件となっているため、過酷な修行が課されることとなる。その扉の突破を含め、数々の難関を突破したゴンたち3人はようやくキルアと再会し、ゾルディック家をあとにする。

天空闘技場編(第44～63話)

本作の中核を成す特殊能力である「念」が初登場となるエピソード。ゾルディック家からキルア＝ゾルディックとともに発ったゴン＝フリークスたちは、ヨークシンシティでの再会を約束して、クラピカ、レオリオ＝パラディナイトとは別行動となる。そしてゴンとキルアは、修行と小遣い稼ぎを兼ねて「天空闘技場」に挑戦することになる。そこで少年闘士・ズシと、彼の師匠であるウイングに出会い、戦闘の技術では圧倒的に未熟であるはずのズシが、異常なほど打たれ強いことに疑問を抱くが、ウイングはその秘密について語ろうとしなかった。そしてウイングは、天空闘技場で身体能力のみで上層階へと到達しつつあったゴンとキルアが、このまま200階以上の敵と戦えば最悪命に関わる事態となってしまうと判断し、ついに「念」の基礎を伝授することを決心する。そしてその「念」の習得こそが、本当にプロハンターとして活動するための、いわゆる「裏試験」であったことが明かされる。その頃クラピカもまた、自身の目的を遂行しようとする過程で「念」の存在を知り、師となる人物との出会いを果たす。

ヨークシン編(第64～119話)

オークションの出品物を巡り、盗賊集団である「幻影旅団」との死闘を繰り広げることとなるエピソード。幻影旅団側の人間関係やバックボーンも濃密に描かれるため、「幻影旅団編」と呼ばれる場合もある。

「念」の基礎を身につけたゴン＝フリークスとキルア＝ゾルディックは、天空闘技場での自分たちにとっての目的を達成すると、そこに留まることによって得られる数々の恩恵や報酬には執着することなく、新たな旅を始める。そこでゴンはキルアとともに、久しぶりに故郷であるくじら島に戻る。当初はゴンがハンターを目指すことに反対していた育ての親・ミトは成長したゴンの揺るがない意志を認め、ゴンの父親・ジン＝フリークスから託されていた箱を渡す。箱の中には「ジョイステーション」というゲーム機のメモリカードと指輪が収められており、そこからハンター専用のゲームソフト「グリードアイランド」の存在を知ったゴンたちは、謎のゲームを追ってヨークシンシティで開催されるオークションに参加することになる。一方クラピカは、「緋の眼」と呼ばれる同胞たちの眼球の奪還と、彼らを惨殺した幻影旅団のメンバーへの復讐を果たすべく、その第一歩としてマフィアの「ノストラードファミリー」に用心棒として雇われていた。そして護衛についたボスの娘であり、念能力によって未来予知を行うネオン＝ノストラードの「人体蒐集」という奇特な趣味に付き合う形で、やはりヨークシンのオークションの場に足を運ぶこととなる。

その頃、幻影旅団は出品物を狙って、マフィアの仕切るオークションを奇襲する計画を立てていた。そして大規模な抗争の末、幻影旅団には高額な懸賞金がかけられる。ゴンたちは、ゲームソフトとしては非常識に高額な「グリードアイランド」を落札するための資金を得るため、再会したレオリオ＝パラディナイト、さらに幻影旅団への復讐を遂行しようとするクラピカとその仲間たちと協力して懸賞金の獲得を狙うが、幻影旅団の圧倒的な戦闘能力には太刀打ちできず、逆に囚われてしまう。

グリードアイランド編(第120～185話)

ハンター(＝念能力者)専用のゲーム「グリードアイランド」をクリアした者たちだけが得られる報酬を巡り、プレイヤー同士が命がけのプレイに身を投じるエピソード。これまで以上に知略と謎解きが重要となるとともに、ゲーム内で出会った正体不詳の女性・ビスケット＝クルーガーの導きによって、ゴン＝フリークスとキルア＝ゾルディックが「念」の基礎段階の能力を得てから、さらに個別の能力を得ることになる特訓編という側面もある。

ヨークシンシティでの幻影旅団との死闘の末、クラピカたちの働きによって身柄を解放されたゴン＝フリークスとキルア＝ゾルディックではあったが、表面上は騒動が収拾したことになってしまったため、すでに懸賞金を獲得することは不可能となっていた。そこで発想を変え、「グリードアイランド」をある目的のためにすべて落札した富豪・バッテラ氏の募集していたプレイヤーとして「グリードアイランド」への接触に成功。無事に選抜をくぐり抜けてプレイに参加することになるが、ゲーム内にプレイヤーの実体が取り込まれたその先は、アイテムを巡って容赦のない殺し合いも行われ、実力なき者はすべてを奪われる殺伐とした世界と成り果てていた。肉体でのバトルに長けたゴンとキルアも、ここでのカードによるバトルでは初心者に等しく、早々に入手したアイテムを巻き上げられてしまう。

一方、すでにこのゲームは単独でのクリアは不可能と誰もが考えており、ゲーム内ではいくつかのグループが形成されていた。ゴンたちはゲーム内で出会ったビスケと名乗る女性の協力によって念能力の特訓を積みながら、本格的にゲームの攻略を進めていた。やがて合流することになったグループのメンバーたちが、善良な仲間を装っていた「爆弾魔」によって大量に殺害されてしまう。ゴンたちは極めて難易度の高いあるイベントを通して、「グリードアイランド」の重要人物・レイザーから、このゲームを作ったのが父親のジン＝フリークスと仲間のハンターたちであることと、プレイを進めることによって、自然とハンターが念能力を高めるように作られていることを知る。そして様々な仲間たちの協力によってクリア目前にまで至ったゴンたちは、互いに相手の持つアイテムを入手すればゲームクリアとなる「爆弾魔」との最終決戦を迎える。

キメラ＝アント編(第186～318話)

捕食した生物の能力を吸収して進化する危険生物・キメラ＝アントとハンターたちの戦いを描くエピソード。これまでに増して、極めて凄惨な人間の死に様が描かれる。

死闘の末に「グリードアイランド」をクリアしたゴン＝フリークスたちだったが、クリア賞品として獲得したアイテムによって飛ばされた先にいたのは、父のジン＝フリークスではなく、その弟子のカイトであった。そしてカイトの仕事を手伝う中で、ふたりは「キメラ＝アント」という生物の存在を知る。人間を捕食したことによって知能が異常発達したキメラ＝アントは、すでに人間社会の一角を蝕むほどに増殖しており、調査に向かったカイトもゴンたちを守って消息不明となってしまう。事態を重く見たハンター協会の会長・アイザック＝ネテロは、モラウ＝マッカーナーシとノヴとともに自らも乗り出し、キメラ＝アント討伐隊を結成。カイトを取り戻したいと強く念じるゴンもまた討伐隊への参加を希望するが、参加するための最低条件として、メンバーの候補者であるナックル＝バインとシュート＝マクマホンを倒すことを課せらる。

その頃、ハンターたちの奮闘もむなしくキメラ＝アントの王が誕生してしまい、人間を食糧とするべく本格的な侵攻が始まっていた。しかし、様々な要因によって王を始めとするキメラ＝アントたちの一部に、殺戮本能だけではないアイデンティティーが目覚め始める。一方、ゴンとキルアは、課題のクリアには失敗したものの、戦いを通じて絆を深めたナックルたちの説得によって討伐隊への参加が決定。こうしてハンターたちとキメラ＝アントの凄絶を極めた決戦が始まる。

会長選挙／アルカ編(第319～339話)

キメラ＝アントとの戦いによって、命を落とすこととなったハンター協会の会長・アイザック＝ネテロの後任選びと、キメラ＝アントの強敵でありカイトの仇でもあるネフェルピトーを倒すため、一時的に強力な念能力を得た代償として廃人と化してしまったゴン＝フリークスの命を救うために決死の行動を起こすキルア＝ゾルディックたちを、平行して描くエピソード。

キメラ＝アントとの戦いで死をも覚悟していたネテロは、あらかじめハンター協会の次期会長を「選挙」で決めるようにとの遺言を残していた。それにより、ハンター協会内では会長の椅子を巡る駆け引きが始まるとともに、投票のため協会所属の全ハンターたちが一同に会することになる。そんな中、息子であるゴン＝フリークスの見舞いにも行かないジン＝フリークスに対して、レオリオ＝パラディナイトが怒りをぶつけた行為が図らずもハンターたちの共感を得てしまい、思わぬことから一躍、会長候補に祭り上げられる。

一方、ゴンが普通の方法では決して復活しないことを悟ったキルアは、ゾルディック家に幽閉されているアルカ＝ゾルディックの力を借りるために帰宅する。アルカの持つ能力でゴンの治癒が実現した場合、ゾルディック家にどれほどの犠牲者が出るのか想像もつかないため、それを阻止しようという家族を敵に回したキルアの逃避行が始まる。

本作の特徴として、一般的な少年漫画としてはかなり、グロテスクな描写が多いことが挙げられる。それはダイレクトな暴力や肉体破壊の表現のみにとどまらず、展開上においても大切な仲間が殺されたり、あるいは極めて過酷な仕打ちを受けたりといった、精神的にショッキングな出来事が容赦なく描かれることも少なくない。特にその傾向は「キメラ＝アント編」に入ってから顕著になっており、主人公のゴン＝フリークスにとって父の弟子であり心強い仲間でもあったカイトが敵から受ける行為や、かつてともにハンター試験を受けたポックルの顛末などは、その代表的なものとして挙げられる。それ以外にも、様々なコレクターが登場するという作品の性質上、特殊な嗜好や猟奇的な趣味について、少年漫画としては踏み込んだ描写が見られる場合がある。また肉体破壊の表現については、残酷な描写が不自然なほど大きな黒いアミカケの四角で見えなくされて掲載されることもしばしば起こっている。その件について、「週刊少年ジャンプ」に連載されている数々の漫画をパロディとして取り入れているコメディ作品『太臓もて王サーガ』において、表現規制のための塗りつぶしが「修正海苔」と命名され、本作とは直接関係ないところでも「修正海苔」という言葉がスラングとして用いられることがある。

その他の特徴として、非常に厳格なルールの設定と適用が挙げられる。たとえば、本作オリジナルの特殊能力である「念」についてはそれぞれが得手不得手のある6つの系統や、「誓約と制約」と呼ばれる縛りが設定されている。また「グリードアイランド編」で使われるカードについても、収集の対象とされる99種の「指定ポケットカード」と、40種の「呪文カード」は、作中に直接登場することがないものも含めて細かく設定されている。中でも特に戦略上重要な使われ方をする「呪文カード」については、そのすべてを4ページに渡って文字のみの表組みで書くという、漫画としては異例とも言える詳細なルール提示が行われており、作品全体を通しても急に強力な技やアイテムが登場するといった、いわゆるご都合主義的な展開を徹底的に排除する方針が貫かれている。

作品独自の世界を構築するための細かな描写が多岐にわたる本作だが、中でもそれを象徴するのが、「ハンター文字」と呼ばれる独自の言語である。看板や新聞の見出しなど、作中に登場する文字はほとんどそれに統一されている。なお、ハンター文字は日本語のひらがなに対応しており、日本語が分かる者であれば解読は可能である。ただし、作中のすべての言語がハンター文字で統一されているわけではなく、ゼノ＝ゾルディックの着用している服に書かれた「生涯現役」や、アイザック＝ネテロが本気の戦いの際に着用する「心」Tシャツなどには漢字が使用されているほか、幻影旅団のメンバーであるフェイタンが怒り狂った際にはまた別の言語が使われていることから、複数の言語が作品内に存在していることが伺える。

アニメ

最初にアニメ化されたのは、1998年に「週刊少年ジャンプ」30週年記念として開催された「ジャンプ・スーパー・アニメツアー’98」のイベント上映用作品だが、そのパイロット版を経て、1999年10月より、一度目のTVアニメ作品が放送開始。全62話が放送され、さらに続編という形でOVA作品が3期・全30話製作された。

さらに2011年10月から、あらためて第1話から新作として二度目のTVアニメ作品が放送され、全148話を費やして原作を忠実に再現し、ゴン＝フリークスがジン＝フリークスと再会するまでが描かれた。さらに2013年1月には初の劇場用アニメ作品がオリジナルストーリーで作られ、同年12月には2作目の劇場用作品が公開された。

小説

1999年から2001年にかけて、3冊のノベライズ作品が刊行されたほか、2013年公開の劇場用アニメ作品2作品の公開に合わせ、同作のノベライズ作品がそれぞれ刊行されている。

ゲーム

2000年6月に携帯用ゲーム機「ワンダースワン」専用ソフトとして発売された『HUNTER×HUNTER ～意志を継ぐ者～』が最初のゲーム化作品。以降、ハンター試験などを再現したPSP用アクションアドベンチャーゲーム『HUNTER×HUNTER WONDER ADVENTURE』をはじめ、2015年現在、スマートフォン用アプリも含めると14作品がリリースされている。