新しき命と母親をサポート！出産現場の奮闘を描くオススメ漫画５選43 Pt.

助産院は、妊産婦や新生児への保健指導や、出産のサポートを行う場だ。満が経営するミチル助産院も、かわいい赤ちゃんの誕生を心待ちにする妊婦や、新生児の世話に追われる新米ママが訪れる場となっている。しかし、出産には昼も夜もなく、いつ始まり、いつ終わるかもわからないだけに、助産師の仕事はなかなかにハード。満も若くして自ら助産院をたちあげて日々忙しいだけに、恋愛も結婚も視野に入れず、お産の仕事だけに人生を捧げているようにみえる。しかし、彼女がそんな人生を送っているのには、自らが「産めない」体になったことが影響していた。「産む」「産まない」「産める」「産めない」、それぞれに事情を抱え、妊娠や出産をめぐり人生の岐路に立たされる女性たちを、満は助産師として支えていく。

主人公の素子が働き始めた生方助産院は、スタッフは素子の他は生方院長一人だけという小さな施設。そのため、分娩だけでなく、母親と赤ちゃんの産後の世話から食事の支度まで、助産師自らすべてこなすことになる。しかし、だからこそできる一人一人の事情にそった、きめ細やかでアットホームなサポートを頼りに、妊娠中から出産後まで様々な人が生方助産院の門をたたくのだ。また、助産院は、医療行為の介入しない自然な分娩を扱う場なだけに、自分らしい出産を求めて、水中出産をのぞむ夫婦や、自然分娩を体験してみたいという女性医師がやってくることも。素子は産まれてくる赤ちゃんと母親のために、助産師として奔走する。命の誕生に寄り添う感動が味わえる作品だ。

産婦人科というと、出産が行われる場であるというイメージが強い。笑顔で退院していく母親と赤ちゃんの姿を思い浮かべる人も多いだろう。しかし、実際に産婦人科を訪れる人が抱える事情は様々で、時に複雑だ。主人公の×華が、アルバイトで通う産婦人科「××クリニック」も例外ではない。様々な事情から妊娠の継続が難しいために妊娠中絶を選択する人の来院は絶えることはない。分娩中の急変で、双子の赤ちゃんを残して亡くなる人や、せっかく生まれても短い間しか生きられない赤ちゃんもいる。誰にも相談できないまま出産し、産後に赤ちゃんを残して病院から逃げ出す人も。本作は×華の目を通して、産婦人科医療の闇の濃さを伝え、それとともに命の尊さを呼び掛けてくる。

妊娠、出産は自然なもので、病気ではない。しかし、実際には出産により命をおとす妊婦もおり、新しい命が無事に生まれるとは限らない。本作の冒頭では、妊娠しているにもかかわらず妊婦健診を受けていない「未受診妊婦」の出産が描かれる。未受診妊婦を受け入れることは、病院にとってリスクが大きい。母体や胎児に関する情報がなく、危険な出産となるからだ。それでも、鴻鳥は「未受診なのは赤ちゃんのせいではない」と受け入れを決断、無事に取り上げる。優秀な産科医として活躍する鴻鳥だが、ベテランの助産師・小松留美子のサポートによって難しい分娩をのりきったこともあり、彼女には頭があがらないなど、医師や助産師、看護師らのチームとしての産科医療の側面を知ることもできる作品だ。

産婦人科と婦人科の違いは何だろうか。素朴な疑問だが意外と知らない人が多いのではないだろうか。ナデシコ先生によると、答えは「産婦人科」＝「お産も扱っている」、「婦人科」＝「お産は扱っていない」とのこと。産婦人科は出産も扱うが、婦人科系の病気についてももちろん診てくれるので、妊娠中の人だけが来診するわけではないのだ。女性特有の病気で受診したい時はどちらを受診してもOK。また、体の大事なところをオープンにする婦人科の「内診」についても、ナデシコ先生が詳しく教えてくれるので、受診のハードルが下がるだろう。他にも、適切な避妊の仕方やちょっと聞きにくい性感染症のことなど、婦人科にまつわるあれこれをナデシコ先生が赤裸々にかつ、しっかり教えてくれる。