操縦士の最高のパートナー「乗り物」漫画オススメ５選！27 Pt.

本作では、男装少女と人の言葉を話せる不思議な二輪車（モトラド）の果てしない旅の様子が描かれている。少女が生まれ育った国は12歳になると大人になる手術を受けるしきたりがあった。たまたま訪れた旅人キノはしきたりに異議を唱えたことによって命を落としてしまう。少女は彼が修理していたモトラドに乗り、国を飛び出した後は男装して「キノ」と名乗るようになる。モトラドには旅人の友人の名を借りて「エルメス」と名付けられていた。キノは旅先で様々なトラブルに巻き込まれながらも、エルメスと二人三脚で様々な困難に立ち向かっていく。キノとエルメスは二人とも同じ人物に助けられた者同士であり、操縦者と乗り物という関係を超えた良き相棒で、運命共同体のような関係性といえるだろう。

石神女子高校ではヒコーキ通学が許可されているが、空域の縄張りを巡り近隣高校との争いが絶えず、ヒコーキ通学は石神新選組と呼ばれる護衛チームに守られながらの通学となる。マキが乗ることになった紫電改は、尾翼に電光マークが付いている戦闘機。かつて「西東京の乱」と呼ばれる争いの中姿を消した、撃堕王の「紫電改のマキ」と呼ばれた者がいた。素子が壊れていた紫電改を見つけたことをきっかけに、新たな「紫電改のマキ」として操縦を担うことになったマキは、仲間の安全を守るために、次々に現れる敵と戦うことになる。また、ヒコーキにも意志があり、マキは紫電改の声を聞くことができる。個性豊かなヒコーキたちが面白く、バトルシーンは迫力満点だ。

慧は探偵として飼い犬探しや人探しなどの依頼を受けていたが、殺人容疑がかけられているミステリアスな弟の三知嵩が慧の元へ訪れたことをきっかけに、物語に不穏な要素が増していく。舞台となるアイスランドは、極北の「氷と炎の国」とも呼ばれる島国。作中にはその雄大な自然や美味しそうな料理が描かれているが、強風が有名な土地でもある。慧は車の声を聞くことができ、危険スポットや天候情報などを目的地へ着く前に知ることができ、危険を回避できるのだ。ジムニーはオンボロでスピードは遅いが、慧にとっては必要不可欠な存在であり、ジムニーも操縦者である慧がいなくては動けない。両者は互いに必要とする関係性であり、良きパートナーと言えるだろう。

本作では、唯一の家族だった兄を失い、天涯孤独となった少年・晴斗と、バスタードレスであるガンホークの間に結ばれる絆と謎めいた敵との争いが描かれている。バスタードレスは、AIが搭載されている次世代の有人兵器。兄を戦争で亡くした晴斗にとって、運命を共にするガンホークは家族や友人のような大切な存在だ。降り立った先のセカンドアースで晴斗は敵の襲撃にあうが、パイロットを守ることもサポートAIの役目であり、ハッキングを防ぐためにガンホークは自らの意志で起動を停止した。そのおかげで晴斗たちは窮地を脱する。全ての鍵を握るとされる人口知能の女王ALICEとは一体何者なのか。未来における人類とAIの関係性についても考えさせられる作品だ。

本作では、レースに全てをかける競走馬の熱いドラマが展開される。主人公のマキバオーは身体がとても小さく、騎乗できる騎手が限られてしまう。主戦騎手となる山本菅助は、マキバオーと出会う前は落馬事故が原因で騎乗馬が死亡したことでトラウマを抱えており、騎手としての自信を失っていた。しかし、マキバオーに騎乗できたことで自信を取り戻し、共に高みを目指すようになっていく。また、レース中にマキバオーの上に乗ってアドバイスを送るネズミの「親分」ことチュウ兵衛は、マキバオーの本名である「うんこたれ蔵」の名付け親。彼の心の支えとして無くてはならない存在だ。自分とは大きくかけ離れた立派な体格の外国産競走馬たちを相手に立ち向かい、周囲から「白い奇跡」と呼ばれるマキバオーの姿に胸が熱くなるはずだ。