アメリカで揺るぎない人気!アメフト漫画オススメ５選119 Pt.

主人公の友実は、もし自分が男であれば選手としてアメフトに関わっていたのにと思っているほどの、大のアメフト好きだ。そんな友実の片思いの相手こそ、義兄の獅子丸。彼は美しく、テレビの女装コンテストで優勝したこともあるほど中性的だ。獅子丸は友実の影響を受けてアメフトに興味を持ち渡米までするが、人種差別を受けて傷付き、選手になる夢を諦め帰国する。日本で獅子丸が同棲していたのは人気モデルの刑部（おさかべ）GUY。獅子丸にとってGUYは家族のような男友達という認識だったが、GUYが獅子丸に向けている感情は、友愛では収まらないものだった。物語が展開していくにつれ、獅子丸と友実のルーツにも迫っていき、性別や家族関係を超えた愛情、家族の絆が描かれていく。

主人公の瀬那は最初からアメフトが好きだった訳ではない。しかし、アメフトの試合を重ねていく内に、次第に瀬那自身もアメフトの持つ魅力や奥深さに気付き、のめりこんでいくようになる。アメフトでは防具をつけていることもあり、タックルは激しいものとなる。そのため屈強な体が必要だが、瀬那は次第に逞しくなっていき、タックルを受けても倒れない強い体へと成長していく。そんな瀬那の武器は、何といってもその足の速さ。パスの連係が上手くいって瀬那にボールが渡れば、俊足を生かして一気にフィールドを駆け抜けられる。本作では「デビルバットダイブ」など、様々な必殺技が登場し、アメフトが持つ迫力を更に倍増させて描いている。アメフトの迫力や試合を経験する毎に強くなっていく瀬那の成長がみどころだ。

アメフトは迫力のある肉弾戦と、戦術による頭脳戦の両方が楽しめるスポーツ。パワーのみならず、戦略やチームワークも重要だ。主人公の哲也は、友人に連れられて観に行った日米対抗のアメフト試合で活躍していたクォーターバックの森達郎の動きに魅了された。試合後には達郎と一悶着あったものの、自分がアツくなれるものを探していた哲也は、アメフト部へと入部。後に達郎が哲也のいる高校へ、アメフト部の監督兼選手としてやってくる。哲也が担うことになったランニングバックはスピードとタフさが求められ、身長は低いがパワーがあり、気が強い哲也にはピッタリのポジション。体格よりも、絶対に勝つという気持ちの強さが大事であることが哲也の気迫溢れる姿から伝わってくる。

主人公の鷹が目指しているNFLとは、アメリカのプロアメリカンフットボールリーグだ。アメフトの強者たちが集うNFLで、鷹はスーパースターになることを夢見て渡米する。スポーツ界では、名選手の陰には必ず名コーチがいるものだ。幼い頃に憧れていたNFL選手のジム・ダンディを、一流に育てあげたのがボブであったことを知った鷹は、自分もいつかボブから指導を受けたいと願っていた。アメフト界から背を向けていたボブを再び戦いの舞台へ引き戻すことに成功した鷹は、念願だったボブの特訓を受けることとなる。諦めない限り、自分の可能性は拡がり、限界も超えていける。厳しい特訓を重ねながらひたすら前進を続ける鷹の姿に、勇気を貰う人も多いことだろう。

主人公の翼が転校早々にアメフト部を設立しようとしたのには理由があった。翼は少年院に入っており、出所できたのは大和高校の理事長と、アメフト部を設立して全国制覇するという契約を交わしたからであった。このチームは4つの運動部を中心に寄せ集めによってできているため、個性もバラバラ。だが攻守に分かれ、多種多様な専門ポジションが用意されているアメフトでは、個性にばらつきがある方が良いのかも知れない。本作では、中盤までは青春スポーツ漫画として熱いドラマが展開されていくが、後半には闇のアメフト界なるものが登場。生死をかけた試合が始まり、一気にダークな方向へと物語が進んでいく様はまるでジェットコースターのようで、予想外の展開に驚かされる。