みどりのとまり木

高校2年生、高石みどりの朝は早い。小学生の時、病気で母を亡くしてから、小さな弟の高石藍の面倒と家事はみどりの仕事。今日は藍が遠足に持って行くお弁当を作って弟を送り出す。学校に着いたら宿題をしようと思っていたのに、先生や友達からの頼まれごとで、なかなか自分の時間がとれない。みどりは一息つきたいときに旧校舎の中庭のベンチに向かう。そこは立ち入り禁止のため、空気が澄んでいて静かに過ごせるみどりの憩いの場所だった。中庭に先客がいて驚くみどり。ベンチに座り、目をつぶっていたその男性は、とてもキレイな顔立ちをしていた。壁に隠れながら様子をうかがっていたみどりは、足音をたてて相手に気づかれてしまう。その男性、桜木谷薫はこの高校のOBで、学校の隣の会社に赴任してきたため、懐かしくてつい入ってしまったのだと言う。最初は警戒していたみどりだったが、大人で聞き上手な桜木谷に自分のことを話し始める。みどりは放課後、友達とタピオカ屋へ行くことをとても楽しみにしていた。弟の世話や家事が忙しく、友達と放課後遊びに出かけることなどずっとできていなかった。しかし、父からの電話で急遽藍の迎えに行かなくてはならなくなった。そのことで友達を傷つけてしまったと落ち込み、なぜ自分ばかり我慢しなくてはならないのかと泣きながら、桜木谷に話した。桜木谷はみどりに「1時間ほど抜け出そうか」と旧校舎の中庭から柵を越え、外へ連れ出してくれた。みどりをタピオカ屋に連れて行った桜木谷は「君が少しくらいサボっても誰かが代わりをしてくれる。君は自分をもう少し甘やかしてもいい」とみどりを慰めた。こうして旧校舎の中庭で話をしたり、藍を連れて遊園地に付き添ってくれる桜木谷にどんどん惹かれていくみどり。桜木谷はみどりに優しく接してくれるものの、みどりの気持ちには応えてくれようとしないのだった。