みなもと太郎の世界名作劇場 ハムレット

エピソード「スターウォーズ・ドン・キホーテ」では2036年が舞台となっており、個人でもシャトルを所有し、操縦免許を取得して気軽に星間旅行をできる時代として描かれている。また宇宙空間に浮かぶ巨大な太陽電池が、地球の都市に電力を供給しているとされている。宇宙空間には人工都市「スペースコロニー」なども登場し、旅行者だけでなく、宇宙に移住した人間も多数存在する。小型艇でも地球から月へ1日足らずで航行できるが、火星、木星、土星へは最大で4か月かかるとされ、小型艇では航行することができない。これ以外のエピソードについては、基本的に原作となった物語の世界観を踏襲している。

ハムレット

デンマーク王子であるハムレットは、叔父のクローディアスと母親のガートルードの結婚を前に思い悩んでいた。そんな折、亡き父親である先王の亡霊が現れ、自身が毒殺されたこと、そしてその犯人であるクローディアスへの恨みを告白。自身の無念を晴らすべく、ハムレットに復讐を命じる。

シラノ・ド・ベルジュラック

鼻がないことがコンプレックスのエルキュウル・サヴィニヤン・ド・シラノ・ド・ベルジュラックは、幼なじみの想い人であるロクサーヌに想いを告げられぬまま、彼女とクリスチャン・ド・ヌービレットとの仲を取り持つことになる。しかしクリスチャンは自身の言葉のクセの強さを憂い、シラノに愛の言葉の代弁、そして手紙の代筆を依頼する。

乞食王子

イギリス王子のエドワードと貧民のトムは、非常によく似た容姿を持っていたので、お互いの衣服を取り替えることにした。しかし、そのままの姿で外出したエドワードは、本当の貧民と思われて王城に戻れなくなってしまう。初めて貧民としての扱いを受けて困惑するエドワードだったが、唯一手助けしてくれたマイルズ・ヘンドンの助けを借りて、王城へ戻る決意をする。

モンテ・クリスト伯

善良な船乗りだったエドモン・ダンテスは、かつての同僚と恋敵の策略により、無実の罪で取り調べを受けることになった。しかも担当検事にとって都合の悪い事実を記憶していたことによって、無期懲役の刑で投獄されてしまう。隣室にいたファリヤ法師に知識を教わって見事脱獄を果たしたエドモンは、「モンテ・クリスト伯爵」を名乗って復讐を始める。

スターウォーズ・ドン・キホーテ

宇宙旅行も気軽に楽しめるようになった2036年。土地を売った金で自家用シャトルを購入したSFアニメオタクの老人・呑木放手は、参猪范をシャトル操縦士兼下男として雇い、念願の宇宙に出る。宇宙の広大さに躁状態となった放手は、現実と虚構の区別がつかなくなり、自分が亡国の姫君であるドルシネアを守る騎士だと思い込んでしまう。

原作となった『ハムレット』や『モンテ・クリスト伯』のストーリーを忠実に再現しながらも、キャラクターの本質をとぼけたものに変更するなど、ギャグを中心とした作品として描かれている。またそのギャグも、雑誌掲載当時の流行ギャグやテレビCM、著名人のモノマネなどを中心に構成されており、現在では意味が理解しづらいであろうネタについては、作中に解説ページが設けられている。

エピソード「スターウォーズ・ドン・キホーテ」の作中に登場するスペースコロニーは、宇宙を舞台とした戦争をテーマにしたTVアニメ『機動戦士ガンダム』に登場するスペースコロニーと同型であり、扉絵などで呑木放手が、同作品に登場する人型ロボット兵器「モビルスーツ」の仮装をしている。また宇宙ステーションのデザインやドルシネアのマネージャーが扮した「アカンベーダー」は、星間戦争をテーマにしたハリウッド映画『スターウォーズ』に登場した戦艦、キャラクターと酷似している。

本作『みなもと太郎の世界名作劇場 ハムレット』は、有名歌劇や有名児童文学を題材にギャグマンガに仕上げているため、それぞれのエピソードに原作が存在する。そのため、ウィリアム・シェイクスピアの戯曲『ハムレット』、エドモン・ウジェーヌ・アレクシ・ロスタンの戯曲『シラノ・ド・ベルジュラック』、マーク・トウェインの児童文学『王子と乞食』、アレクサンドル・デュマ(父)の小説『モンテ・クリスト伯』、ミゲル・デ・セルバンテス・サアベドラの小説『ドン・キホーテ』が関連作品といえる。

みなもと太郎は1947年3月2日、京都市生まれの漫画家。本名は「浦源太郎」。京都市立日吉ヶ丘高校美術課程を卒業後、呉服店に就職したが、漫画家を志して3か月で退職。『あにき乾杯』が1967年「別冊りぼん秋の号」に掲載されてデビュー。その後1970年から「週刊少年マガジン」に『ホモホモ7/セブン』が掲載され、初連載作品となった。2004年には代表作『風雲児たち』で第8回手塚治虫文化賞特別賞を受賞している。