イグナクロス零号駅

本作『イグナクロス零号駅』は惑星、イグナージュの軌道上に存在するシャトル駅、イグナクロス零号駅を舞台に描かれたSF作品である。この世界の人々は惑星に住む地表民と、惑星の軌道上に設けられた2本の巨大なリング、イグナージュリングに住まう人々に分かれている。リングに住まう人々は、セクタという単位に区切られた居住区で生活しているが、それぞれが自治権を持った国のように機能しているため、セクタ間を移動するにはビザの発行が必要となる。そのため、遠く離れたセクタへ向かうには直接移動するしかないのだが、300年前の大戦の影響により主要な交通手段を失っており、シャトルと呼ばれる無人航行の小型宇宙船に移動手段を依存している。2本のリングの交点上には、それぞれイグナクロス零号駅とイグナクロス九十九号駅というシャトル駅が設置されており、さまざまな理由を抱えた人々がこれらの駅を訪れる。SFでありながら、昔のディーゼル機関車をモチーフとしたシャトルや、レトロなデザインの駅によって作られるノスタルジックな雰囲気が、本作の世界観を形作るうえで大きな特徴となっている。また両イグナクロスには、いつ訪れても変わらず、幼い容姿の少女が、それぞれ駅長に就いている。イグナクロス零号駅の駅長、神林ミランダと、イグナクロス九十九号駅の駅長、神林イプシィ。この二人は、遠い昔からこの場所で生きてきた特別な存在のシビュラージュである。加えて、300年前から存在する駅には廃棄された区画が存在しており、用途のわからなくなったインテリアや施設が残されている。これらの遺構は物語の中で断片的に示されるが、コミックス第4巻から始まる「シビュラージュの原罪」と銘打たれた過去編によって、シビュラージュの謎と共に、かつての姿が明らかとなっていく。駅を訪れる旅人とのどこか懐かしい交流劇。そして壮大なスケールで描かれる駅誕生にまつわる歴史。時代の異なる2種類の物語が本作のドラマと世界を作り出しており、過去編を読み終え、また最初から読み直す事で確認できる時間のつながりが、世界観の大きな魅力となっている。

本作『イグナクロス零号駅』はイグナクロス零号駅を訪れる客と、駅長である神林ミランダをはじめとした駅員達の体験する事件や日常を描いた、オムニバス形式に近い作品構成となっている。だが、長期間の休載を経て描かれたコミックス第4巻以降は、「シビュラージュの原罪」と副題の付けられた連続した物語となり、300年前の過去の出来事を描いた内容となっている。それに伴い、主人公もミランダから茶木チャスケという一般人のカメラマンへ変更されるなど、それまで描かれて来たイグナクロスの世界とは違ったテイストの物語が展開される。

作者のCHOCOと交遊のある漫画家の撫荒武吉が「COMIC Zip」にて掲載していた漫画『ずべ子ちゃん』シリーズとのクロスオーバーが、本作『イグナクロス零号駅』単行本1巻「VISITOR 4 Oxidized Silver Explorers」に登場している。作中の舞台の一つとして登場する萬8という売店は、『ずべ子ちゃん』シリーズに登場する宇宙コンビニの名前と同じであり、登場キャラクターのしおりが身につけていたエプロンに書かれたロゴは、『ずべ子ちゃん』シリーズのものがそのまま使用されている。

第1巻「異客交錯点」

イグナクロス零号駅の駅員である菜々子那なしのは、貨物チェック中に300年前の古びたコンテナを発見する。コンテナの中から出て来たのは、当時の大戦の際に作られた第4世代型の兵装、ニューロトルーパーの少女だった。目覚めると同時に戦闘モードとなった少女の手によって、イグナクロス零号駅は危機を迎える。駅長である神林ミランダの指示によって彼女の名前を探したなしのは、コンテナ内に残された古い手紙を発見する。「最愛なるにう子へ」と宛名の書かれた手紙について、なしのから伝えられたミランダは、名前と共に戦争が終わった事を告げる。破壊を繰り広げていた少女は、その言葉に従ったかのように、すぐさま行動を停止した。後日、少女は手紙に書かれていた「尻子田にう子」の名前を与えられ、新しい駅員としてイグナクロス零号駅に採用されるのだった。(VISITOR 01「Sleeping Beast」)

ヒマをもてあましていたなしののもとへ、稀少種族であるシリコニアンの三人の子供、ルージャとルーツォ、シーニャが現れる。シャトルに乗り込もうとする彼らだったが、切符を差し出したところでシーニャが倒れてしまう。駅長であるミランダが検査をしたところ、疲労と栄養失調によるものと判明するが、同時にシーニャの妊娠も発覚する。第205セクタで過酷な生活を余儀なくされていた彼らは、同じ家で育てられるうちに、子供ながらに通じ合う関係にあった。しかし、第205セクタの法律である原種保護法によってシーニャに繁殖が強制されそうになったため、ルージャとルーツォはシーニャを護るために逃げ出して来たのだった。第205セクタの事情を知るミランダは、彼らが手に入れた切符が偽造切符だった事を告げる。しかし、銀河憲章に照らし合わせ、彼らに生きる権利があると判断したミランダは、駅長権限で「惑星イグナージュ」行きの社票を発券する。明くる日、イグナージュへ向けて旅立とうとする三人だったが、イグナクロス零号駅に第205セクタからの追っ手が現れる。そして、原種保護法に則り、彼らの身柄を保護すると告げるのだった。(VISITOR 02～03「siliconian」)

100年前の広告を片手に、突如としてイグナクロス零号駅に観光ツアーの老人達が現れる。彼らは、広告に記された温泉を目指して来たという。しかし、温泉の存在を知らないなしのとミランダは、彼らに同行する事を決める。果たして、断熱用真空ブロックを訪れたミランダ達は、確かにそこに廃棄された温泉旅館があるのを発見する。二人は老人達と温泉を楽しむが、そんな中、ミランダが欲情した老人達にさらわれてしまう。追いかけたなしのは、途中でお店、萬8の廃墟を発見する。そこには、温泉が放棄されてからずっと忘れ去られていた店番のアンドロイド、しおりが、壊れた体で今でも客を待ち続けていた。(VISITOR 04「Oxidized Silver Explorers」)

重力炉の暴走事故を起こした練習艇の救助活動のため、イグナクロス零号駅は48時間の機能停止を決定する。これに伴ってミランダは、駅を利用しようとしていた客を、予定とは違うセクタへ送り届ける決定を下す。しかし利用予定客の中に、第441セクタからの移民団の子供がいる事を見たなしのは、練習艇の乗組員の命と同じ位、子供達の未来も大切だと主張する。ミランダはその意見を尊重し、なしのを臨時の駅長に任命。救助活動でミランダが離れているあいだのイグナクロス零号駅の運行を、なしのに一任するのだった。(VISITOR 05「Lost Children」)

ある日、イグナクロス零号駅に船体の損傷が激しい宇宙艇が漂着する。乗員の生存が絶望視される中、辛うじてコールドスリープされた少女のエルツェネイアが生き残っているのを発見する。ミランダ達による懸命の蘇生措置によって一命を取り留めた彼女だが、ミランダ達が蘇生措置の疲れから眠っているあいだに目を覚ますと、誰に気づかれる事もなく宇宙艇のもとへと一人歩み寄る。そこで、エルツェネイアは自分以外の船員が全員、生き残れなかった事を知り、さらには動かなくなった恋人のガイの姿を目撃してしまう。一足遅れで駆けつけたミランダ達は、触れれば人が死んでしまうほどに冷却された船体へ足を進めるエルツェネイアを見つける。なしのは必死で少女の無謀を止めようとするが、説得も空しく、エルツェネイアは恋人への歩みを進めていくのだった。(VISITOR 06「Sleeping beauty with"X"」)

歴戦の兵士であるハンズィ・ハンセンはイグナクロス零号駅で、1年前に戦場で別れた友人を待っていた。その様子を見たなしのは彼に珈琲を淹れるが、ハンセンは間に合っていると断る。彼は、友人が淹れた珈琲に思い入れがあり、その珈琲しか飲まないのだった。お節介を続けるなしのが友人の残した大切な珈琲に触れた瞬間、ハンセンはなしのを激しく拒絶してしまう。一方のなしのも、珈琲に思い入れがあった。不器用な自分は人にうまく接する事ができず、一生懸命に淹れた珈琲が受け入れてもらえなかったら、自分がいなくなってしまうと感じていたのだ。数日が過ぎ、果たして、約束の場にハンセンの友人は現れなかった。激戦区に取り残された友人が亡くなっている事を受け入れたハンセンは、悲しみに暮れたまま駅を去ろうとする。しかしそこへ、非番だったはずのなしのが姿を現すのだった。(VISITOR 07「Coffee pot soldier」)

ミヤルノ・カレジノフは、イグナクロス零号駅へ侵入し、シャトルへの密航を企てたが見つかり、拘束されてしまう。彼女は妹へ確実に薬を届けるためにシャトルへ乗ろうとしたと主張し、乗車を許可してくれるよう求める。しかし、ミランダは彼女の要求をにべもなく拒否し、薬のみ貨物で送る手配をすると告げる。かつてのシリコニアンの子供達に対する対応に比べて温情がないと感じたなしのは、ミランダを説得しようとさまざまな手段を講じるが、かわされてしまう。それでもあきらめずに説得しようとしていた矢先、なしのはミヤルノの手によって拉致されてしまう。精霊族という他人の肉体に寄生して生きながらえる精神生命体であるミヤルノは、目の前で肉体を殺された妹を自分の身に寄生させていた。妹の新たな依代としてなしのを拉致したミヤルノだったが、なしのの肉体は依代として適合しなかった。ミヤルノはなしのを人質にして、シャトルで逃げ出そうとする。その頃、ミヤルノの身分を照会にかけていたミランダは、駅の運行コンピューターであるクレアによって、ミヤルノが殺人犯として指名手配されている「アルフィナ・ローエングラム」である事を告げられる。クレアからの報告を共に聞いていたにう子は、なしのを助けるため、ミヤルノのもとへ向かおうとする。しかし、駅長であるミランダは子供のようにうずくまり、一人になる事を過剰に恐れるなど、様子がおかしくなっていた。(VISITOR 08～09「Ever run Ever Sisters」)

第2巻「デスディモナの魔女」

早朝、菜々子那なしのは八神クーヤに連れられて、イグナクロス零号駅の廃棄された区画を訪れていた。奥にあったのは、巨大な宇宙戦艦の残骸。クーヤはここを秘密基地にして、「プロスペロウ号」と名付けたこの戦艦を一人で修理していたのだった。直せたらいっしょに乗ってほしいと、クーヤはなしのに伝えようと考えていたが、ささいな言葉の行き違いと、偶然にもなしのを押し倒してしまったハプニングもあり、喧嘩別れしてしまう。一方で、大人達は須郷キンバリーの喫茶店に集まり、仕事前の珈琲と会話を楽しんでいた。クーヤの師匠であるドクトル・ガッシュは、クーヤが最近、秘密基地を作って戦艦を修理している事を把握していた。しかし、同時に戦艦を修理し切ってしまうのにどこか躊躇(ためら)いがある事も見抜いていた。喧嘩別れから、なしのの忘れ物を喫茶店へ届けに来たクーヤに、神林ミランダは独り言のように言葉を投げかけるのだった。(VISITOR 10「Suite sweet tooth」)

ある日、イグナクロス零号駅を訪れたシャトルは、軍からの激しい攻撃に晒されていた。辛くも駅へ降り立った乗客、双子の姉妹のカレン・コルチェとカレカ・コルチェは軍の追っ手から、尻子田にう子の手によって救われる。自分達を助けたにう子の事を気に入ったカレンは、その頼もしさから「お父さま」としてにう子に旅の同行を求める。カレンの要望を拒否するミランダだったが、姉妹の引き渡しを求める軍がまだ付近にいる事を警戒し、滞在している24時間だけにう子を彼女達の護衛に付ける事を決める。その夜、ミランダのもとへ300年を生きる魔女と噂されるデスディモナが訪ねて来る。彼女は双子の母親だった。双子がデスディモナの後継者であり、新しい体の候補である事を知るミランダは警戒を緩めてなかった。しかし思いがけず暴発した軍の刺客が、双子と護衛しているにう子のもとへ襲撃を仕掛けてしまう。双子を護るために武器を振るったにう子は、兵士を殺してしまい、ミランダはにう子を拘束せざるを得なくなってしまう。拘束されたにう子にミランダは、ここを出て行くのなら自分に押しとどめる事はできない、と達観した瞳で告げ、去って行く。一方のにう子は、自分を助けに来たドクトル・ガッシュらの手によって拘束を解除され、双子の運命を知らされる事となる。(VISITOR 11～14「A Bloom by the lake」)

イグナクロス零号駅へ、棺を携えたオットー・マンシュタインという男が訪ねて来た。彼は自身をかばって死んだ娘のアリアチェッタを自然の森と土へ埋葬するため、それらがイグナクロス零号駅に残されているという噂を頼りに訪ねて来たのだった。現れたミランダによって駅に自然は残されていないと否定されるが、オットーは話の内容よりも、娘と瓜二つの容姿であるミランダに驚愕する。廃棄された礼拝堂で、死んだ当時のまま保存されていたアリアチェッタの衣服を整えるため、ミランダは自分以外の人間を遠ざける。しかし、戻って来た一行が目にしたのは、血に汚れたアリアチェッタの衣服に身を包んだ、尋常な様子ではないミランダの姿だった。激昂し、詰め寄るオットー。しかし、ミランダはそんな様子のオットーへ抱きつくと、自らの父親、神林アダージュの名前で彼を呼ぶのだった。(VISITOR 15「The Coffin Man」)

オットーの出来事から3日。何も食べずにいるミランダを心配したなしのは、キンバリーの喫茶店で相談をしていた。小さい頃に親を亡くしたミランダは誰にも頼れずにいると、分析するキンバリーの意見に、自身も幼い頃に母親と離れているなしのは、頼ってほしいと強く願うようになる。しかし、現れたドクトル・ガッシュに、浅はかな同情だと叱責されたなしのは、駅長のためにおいしいアップルパイを作ると宣言する。ドクトル・ガッシュはアップルパイを、そんなものなどと切り捨て、代わりにミランダの好きなラズベリーソースのレアチーズケーキをホールで作れと告げる。八神クーヤやキンバリーの助けを得ながら、ケーキを作り上げたなしのは駅長室へ赴くが、ミランダの姿はなかった。そこで彼女のチョーカーが落ちているのを見つけ、好奇心から自らの首へはめてしまうのだった。(VISITOR 16「Raspberry Delivery」)

第3巻「三百年庭園」

イグナクロス零号駅では、神林ミランダに続き、菜々子那なしのまで行方不明となっていた。ドクトル・ガッシュはなしのの代わりにもぎりをしている尻子田にう子に二人の所在を訪ねると、駅の運行コンピューターであるクレアが272分前からまったく同じ回答である事を告げる。ミランダがこのままだと駅長としての認証が切れ、イグナクロス零号駅が停止する。危機感を覚えたドクトル・ガッシュは須郷キンバリーと弟子である八神クーヤに事情を説明し、三人で駅長室を訪ねる事にする。しかし、扉の前から呼びかける三人の声に、部屋の中からはいっさいの反応が返ってこなかった。ドクトル・ガッシュが改めてミランダの所在を尋ねると、クレアからは何も問題はないという返答が返って来る。だがその返答は、ドクトル・ガッシュが遠い昔に、イグナクロス零号駅でクレアから聞かされたものとまったく同じ内容だった。にう子も駆けつけ、扉を破って駅長室へ侵入した一行は、なしのの制帽と、どこかへと通じる空間接続ゲートを発見する。暗号鍵がなければくぐる事のできないゲートを前に、刻一刻と認証切れの時間が迫る中、一行は手詰まりとなってしまう。しかしそこへ、かつて駅を訪れたカレカ・コルチェから通信が入る。クーヤに預けた「コスモモーゼルM0099」を復元できたならば暗号を突破できると告げるカレカに、ドクトル・ガッシュとクーヤは力をあわせて120秒での復元を目指す。同時に、ドクトル・ガッシュから語られたのは24年前に彼が経験したミランダとの物語。名声を手にいれて目的を見失っていたドクトル・ガッシュが駅を訪れ、ミランダにプロポーズしたという過去だった。プラットフォームで待っていてほしい、とミランダから告げられたドクトル・ガッシュ。ミランダを待っている中、突如として18分だけ機能を停止するイグナクロス零号駅。何も問題はない、と告げるクレアの言葉を信じて待っていた彼のもとへ現れたミランダは、まるで赤の他人のように彼をシャトルへと送り出した。ふられたと当時は思っていたが、もしかしたらゲートの向こう側に真実があるのではないか。復元されたコスモモーゼルM0099でドクトル・ガッシュはゲートの暗号キーを解除する。その頃、なしのは既にゲートの向こう側にいた。重力が弱く古い庭。草のにおいがするその場所で、なしのを待っていたのは小さなアンブリエルのような姿のロボット、ポーシアと、ミランダの名前が書かれた多くの墓だった。ポーシアに案内される先で、なしのは自らを「ミルー」と名乗る、幼い言動をするミランダに出会うのだった。(VISITOR 17～22「Nanakona Nashino」)

第4巻「シビュラージュの原罪 前編」

報道カメラマンの青年、茶木チャスケは、観察議員の議長であるノワウスの取材に来ていたところ、シビュラージュを狙ったテロと遭遇する。決定的瞬間を撮影しようと前に出た茶木は偶然にも、シビュラージュである神林イプシィの身を救う結果となるが、誤ってニューロトルーパーに逮捕されてしまう。IDカードを拾っていたイプシィと会場で出会ったゲオルギウム・オセローの証言で釈放された茶木は、戻って来た自らのIDカードのセキュリティレベルが異常に引き上げられている事に気がつき、シビュラージュ専用区画へ潜入する。スクープを捉えようと、シビュラージュの父親、神林アダージュの愛人とされる天野星子らが、シビュラージュとなかよくする姿を盗撮、盗聴していた茶木だったが、神林ミランダに潜入がバレてしまう。自分が招いたのだと、イプシィが取りなしてくれたおかげで事なきを得る茶木だったが、運悪くパトロール中の自律兵器に見つかりそうになってしまい、イプシィを抱えて柱に身を隠す。きつく抱きしめられたイプシィの口から思わず漏れた「おにいちゃん」という言葉。かつて、妹のミチ子を凄惨な事故によって亡くしていた茶木は、過去のトラウマを思い出し涙してしまうのだった。一方その夜、昼間に余したケーキを父へ届けようと部屋を訪ねたミランダは、そこで裸で抱き合う星子とアダージュの姿を目撃してしまう。思わぬ光景に逃げ出したミランダは変装すると、あるお願い事をするため、ノワウス議長のもとへ訪ねる。後日、アダージュのもとへ観察議会の会合の迎えに来た星子は、みんなの目の前で父親である天野議員が乗った宇宙船が爆散する光景を目撃してしまう。駆け寄ったアダージュを思わず突き飛ばしてしまった星子はそのまま警備兵に拘束され、連行される。ミランダはその様子を恍惚とした表情で眺めるのだった。

第5巻「シビュラージュの原罪 後編」

廃棄物処理場から宇宙空間へ廃棄されそうになった茶木チャスケと神林イプシィは、捜索に来た花沢ポーシアと足利、ニューロトルーパーにより間一髪で救助される。第三観察民による暴動や地表民による攻撃が激化する中、シビュラージュ専用区画を目指す一行は、途中で尻子田大佐と天野星子を乗せた装甲車両のバッカスに拾われ、辛くも逃げ切る事に成功する。しかし、シビュラージュ専用区画へ到着すると、イプシィは一方的に茶木との兄妹ごっこの終了を告げるのだった。事態が切迫する中、シビュラージュ専用区画の中央を空間遮断し、イグナージュリングのシステムが稼働するまでの残り時間を稼ぐ作戦が始まる。その最中、茶木は足利の口から、リングのシステムが稼働後、シビュラージュの姉妹が北天宮(イグナクロス零号駅)と南天宮(イグナクロス九十九号駅)で、離ればなれとなって公務に就く事を教えられる。父親を溺愛する彼女らを知っている茶木は、ゲートが遮断する間際、イプシィへ本心を問いかけるが、神林アダージュによって遮られてしまう。しかし、神林ミランダの口から告げられた「そんなプライド、池に捨てちゃえばいいのに」という言葉を頼りに周囲を探索すると、池の底に「コスモモーゼルM0099」が沈められているのを発見する。銃に込められていた弾丸には、空間遮断ゲートをくぐるための暗号鍵が込められていた。茶木に会いに来て欲しいのではないか、と告げるシビュラージュガードの兵士の言葉に押され、茶木は空間遮断ゲートをくぐってミランダの庭を訪れる。そこでは、ドレスを着込んだミランダが茶木を待ち構えていた。

1996年の春、作者のCHOCOが交遊のある漫画家の撫荒武吉と話をしていた際、彼の代役として「COMIC Zip」に作品が掲載される事となった。その時点では本作『イグナクロス零号駅』の構想もまったくなく、正式に執筆依頼が来てから考え始めたという。この時CHOCOは、自分が一番好きな漫画である、松本零士の『銀河鉄道999』のような作品を描こうと、漠然と決めただけの状態で連載をスタートした。

本作『イグナクロス零号駅』は、当初は「COMIC Zip」1996年06月号No.16から不定期掲載されていたが、第9話まで掲載されたところで成年誌には趣向があわないとの理由により、「月刊コミック電撃大王」へと移籍する事となった。移籍後は2004年2月号まで掲載ののち、一時休載。その後、「月刊コミック電撃大王」2010年6月号から2011年12月号にかけて連載され、完結を迎えた。

イグナクロスガイド

「電撃マ王」2010年3月号増刊「電撃大王GENESIS」2010 WINTERにて連載の再開が発表された際、付録として本作『イグナクロス零号駅』のガイドブックが収録された。内容は、設定資料と1話から13話までの各話のあらすじに加え「VISITOR 15」が収録された。また、巻末には作者のCHOCOと漫画家の曽我部修司の対談が収録されている。

一品物、本格金蒔絵入り印籠「シビュラージュガード」

2010年3月21日～3月22日にかけて開かれた「コみケッとスペシャル5in水戸」において、作者のCHOCOのサークル「CHOCOLATE SHOP」にて、一品物、本格金蒔絵入り印籠「シビュラージュガード」が発売された。本格漆塗り仕様で、朴の木の無垢材、黒呂塗り。「シビュラージュガード」のエンブレムが手書きで描かれている。付属品として根付、緒締め、組紐、桐箱が付属した。制作は御河屋の磯村正満が手がけた。また、同時に量産型のプラスチック成形の印籠も販売された。

モデルガン「コスモモーゼルM0099」

大日本技研より、神林ミランダが使用している大型ハンドガン「コスモモーゼルM0099」がモデルガンとして販売された。取扱説明書のほか、コッキングハンドルやグリップ、ランヤード・リング、99式試製モ式自動拳銃仕様書が付属された。

ガタケット111

同人誌即売会「ガタケット111」において、『イグナクロス零号駅』のデザインワークス展が行われた。また、特別企画として、非売品グッズであるクリアファイルや、作者であるCHOCOの直筆サインが書かれたポストカードが、参加特典としてもらえるバスツアーチケットも販売された。

本作『イグナクロス零号駅』には、イラストレーターや漫画家として活躍する人物が、アシスタントとして数多く参加している。主なところでは、TVゲーム『旋光の輪舞』のキャラクターデザインを担当した曽我部修司や、『Fate/Apocrypha』のキャラクターデザインを担当した近衛乙嗣、『北へ。』のキャラクターデザインを担当した大槍葦人。ほかに、漫画『カイゼルスパイク』の作者、竹山祐右など。